Hollywood heeft ons enkele van de meest geliefde en goedgeschreven fictieve personages aller tijden gegeven. We kijken naar films om te dromen over de mensen die we zouden willen zijn, of om onszelf terug te zien op het scherm. Voor elke Luke Skywalker of Diana Prince zijn er waarschijnlijk ongeveer vijftig karakters die even eendimensionaal zijn als de pagina's waarop ze zijn geschreven. En dan zijn er nog de personages die niet veel meer zijn dan slecht getekende karikaturen.
Als er één ding is waar Hollywood consequent goed in is, is het elk stereotype dat de mens kent op het witte doek gooien. Vrouwen worden gereduceerd tot schaars geklede eye-candy, immigranten sportaccenten die als punchlines worden gebruikt, en raciale stereotypen vormen de hele persoonlijkheid van een personage. Films produceren verhalen die (al dan niet opzettelijk) de innerlijke overtuigingen van de makers weerspiegelen. En soms wordt dat lelijk.
Vanaf het begin van de twintigste eeuw tot nu heeft de Amerikaanse filmindustrie een lange geschiedenis van personages die je zeker doen ineenkrimpen. We tellen de top 15 van ongelooflijk aanstootgevende filmpersonages af.
15 The Crows van Dumbo
Het is geen geheim dat veel van de eerdere films van Disney soms high-key racistisch waren. Dumbo is misschien een klassieker, maar het is geen uitzondering op deze regel.
Als je de film al een tijdje niet hebt gezien, herinner je je misschien de kraaien als mooie zingende vogels die de titulaire olifant hielpen. (En het feit dat de kraaien Dumbo hielpen, is meestal het punt dat Disney-superfans proberen te beweren dat de film niet racistisch is.) Op het eerste gezicht zou dat waar zijn. Maar wacht nog een keer en je zult beseffen dat de gitzwarte kraaien in jive zingen en spreken, inclusief de regel: "Ik zou bijna alles gezien hebben / als ik een olifant zie vliegen."
De kraaien gedragen zich op een stereotiepe zwarte manier, wat alleen maar erger wordt door het feit dat de hoofdkraai Jim heet. Ja, zijn naam was Jim Crow. Nee, Disney was helemaal niet subtiel.
Houd er rekening mee dat blanke acteurs werden ingehuurd om stereotiepe zwarte stemmen uit te voeren en je hebt een "moord" op aanstootgevende kraaien.
14 Blackface-personages in The Birth of a Nation
Bijna iedereen weet dat elke seconde van de film uit 1915 The Birth of a Nation opzettelijk racistisch is. Het was eigenlijk een propagandafilm voor de Ku Klux Klan - de oorspronkelijke titel was zelfs The Clansman. Ze waren niet erg subtiel.
We kunnen gerust aannemen dat de overgrote meerderheid van de personages racistisch was, maar verreweg het meest aanstootgevend zijn de blanke mannen in blackface die zwarte personages spelen. De zwarte mannen worden afgeschilderd als dom, gewelddadig en seksueel agressief tegenover blanke vrouwen. De enige mensen die Amerika van hen kunnen redden zijn - je raadt het al - de leden van de KKK.
Voordat je denkt dat fictieve uitbeeldingen in film geen probleem zijn, moet je bedenken dat The Birth of a Nation werd gebruikt als een rekruteringsinstrument voor nieuwe KKK-leden. Ze beschouwden de stereotypen die in de film werden getoond als een nauwkeurige weergave van zwarte mensen, en het inspireerde later dat jaar zelfs de KKK van het 'tweede tijdperk' in Georgië.
13 Watto - Star Wars prequel-trilogie
In de Star Wars-prequels is Watto een Toydarische rommelhandelaar die Anakin en zijn moeder als slaven koopt. Hij is hebzuchtig, altijd op zoek naar de beste deal en laat Anakin alleen gaan nadat hij een weddenschap heeft verloren … hoewel hij nog steeds probeerde vals te spelen om die weddenschap te winnen.
Voor het geval je je afvraagt hoe een CGI-personage op een lijst met de meest aanstootgevende filmpersonages terecht is gekomen, zijn ontwerp en karaktereigenschappen riepen veel vragen op. Watto heeft een gigantische haakneus, kleine ogen en staat bekend als zowel immoreel als goed in afdingen. Het was niet moeilijk voor mensen om de joodse stereotypen te ontdekken die zojuist hun weg vonden naar het concept van zijn personage.
Antisemitisme heeft al eeuwenlang hebzucht, immoraliteit en bedrog met joden in verband gebracht, dus het is geen toeval dat Watto al die kenmerken belichaamt en ook de stereotiepe fysieke kenmerken heeft. Meerdere critici beschuldigden de film van antisemitisme, en één zei zelfs dat ze twee kleine jongens Watto 'de rare kleine Jood' hoorde noemen toen ze het theater verlieten.
Kinderen pikken veel op, zelfs als volwassenen het niet willen zien.
12 Shun Gon - The Aristocats
Disney zette zijn traditie voort om raciale stereotypen in zijn films te verwerken met The Aristocats, dat in 1970 werd uitgebracht. Als je de film al een tijdje niet hebt gezien, zul je waarschijnlijk ineenkrimpen tijdens je volgende rewatch.
Midden in het feelgood-verhaal over de katten die gewoon proberen terug te keren naar hun rijke Parijse eigenaar, worden we voorgesteld aan een alleycat-jazzband. Dit lijkt erop dat het een onderhoudende scène wordt met fatsoenlijke muziek … totdat we bij de kat komen die duidelijk Aziatisch zou moeten zijn.
Shun-Gon (ingesproken door Paul Winchell, die - je raadt het al! - niet Aziatisch is), spreekt zijn Ls uit als Rs en speelt piano met eetstokjes zonder andere reden dan om je met een aanstootgevend stereotype over je hoofd te slaan. Op de een of andere manier wordt het nog erger. Wanneer hij begint te zingen, in plaats van alles wat logisch is in de context van de scène, zingt hij "Shanghai Hong Kong Egg Foo Young / Fortune cookie always wrong."
Dit is waarom we geen leuke dingen kunnen hebben.
11 Christmas Jones - The World Is Not Enough
Als je op zoek bent naar een positieve vrouwelijke vertegenwoordiging, zijn James Bond-films waarschijnlijk niet voor jou. Maar zelfs met de lat die al super laag was, wist het personage van Christmas Jones toch teleur te stellen.
Christmas Jones is een kernfysicus die in Rusland werkt om de nucleaire inventaris van de Russen te ontmantelen en te verkleinen. Wanneer ze per ongeluk Bond's dekmantel blaast, probeert de terrorist in de faciliteit hen te vermoorden. Ze wordt de Bond-girl van de film en werkt eraan om 007 te helpen de dag te redden. Behalve dat deze kernfysicus om de een of andere reden altijd krappe kleding draagt. Het is beledigend voor zowel het personage als de intelligentie van het publiek dat iedereen zou denken dat dat logisch is.
Als klap op de vuurpijl wordt haar naam aan het einde van de film als clou gebruikt. Bond sluit af met: "Ik had het mis over jou … Ik dacht dat Kerstmis maar één keer per jaar komt."
Dat geluid dat je hoorde was elk vrouwelijk publiekslid dat tegelijk met zijn ogen rolde.
10 Maurice Pitka - The Love Guru
Als het gaat om Hollywood-komedies, is geen enkel dom concept verboden terrein. Sommigen zouden dat echter waarschijnlijk moeten zijn. In The Love Guru van Mike Myers is Maurice Pitka de tweede goeroe ter wereld, na Deepak Chopra. Hij is de Amerikaanse weeszoon van twee missionarissen, dus hij heeft zijn hele leven in India gewoond. Desondanks lijkt hij geen woord te kunnen spreken uit een van de tweeëntwintig officieel erkende talen in India.
In plaats daarvan zijn zijn dialoog en de namen van de personages schromelijk onnauwkeurige stereotypen van de Oost-Indiase cultuur. Hij woont in een indianendorp genaamd 'Harenmahkeester', leert van goeroe 'Tugginmypudha' en zegt 'Mariska Hargitay' als zijn mantra. Zijn “leringen”, als een van de beroemdste goeroes ter wereld, zijn gewoon dwaze woordspelletjes.
Het publiek zag de film voor het treinwrak dat het was, en hij tankte aan de kassa. De carrière van Mike Myers is nooit meer hersteld - hij is niet meer als hoofdrolspeler in een film verschenen sinds de release van The Love Guru in 2008.
9 Bella Swan - Twilight
Het is bijna tien jaar geleden dat de eerste Twilight-film werd uitgebracht, maar Bella Swan is er achteraf niet beter op geworden. Bella, een zeventienjarige die verliefd wordt op een eeuwenoude vampier, zou een pittig, zelfverzekerd en inspirerend personage moeten zijn. In werkelijkheid is ze niets meer dan een voertuig voor mensen om zich in het verhaal in te voegen om zich voor te stellen geliefd te zijn bij Edward Cullen.
In de loop van de vijf films doet Bella uitstekend werk door te wachten tot Edward haar redt, in coma raakt wanneer haar eerste vriend het uitmaakt, de genegenheid van twee mannen wint, ook al heeft ze de persoonlijkheid van een vaatdoek, en liegt aan al haar vrienden en familie. Ze doet het echter niet geweldig om een goed afgerond personage te zijn. Dat is zelfs nog erger als je denkt aan de uren aan schermtijd die ze hadden om Bella als een echt persoon te laten lijken en niet Stephenie Meyer die zichzelf in haar eigen droom schreef.
8 Jar Jar Binks - Star Wars prequel-trilogie
Het is geen geheim dat Jar Jar Binks een van de meest universeel gehate Star Wars-personages is. Toen hij voor het eerst werd geïntroduceerd in The Phantom Menace, werd hij bijna onmiddellijk gehekeld door zowel critici als fans. Het personage dat bedoeld was om komische verlichting te bieden, maakte fans woedend elke keer dat hij op het scherm verscheen. Jar Jar is uiteindelijk veel irritanter dan hij grappig is.
Dat zou genoeg zijn om Jar Jar op deze lijst te plaatsen, maar het personage is ook gevolgd door beschuldigingen van raciale stereotypen sinds de eerste "Meesa" die zijn mond verliet. Een criticus zei dat hij "de stem van een rasta op lachgas" had, en anderen wezen ook op de zwarte Caribische stereotypen die ze opmerkten in Jar Jar Binks.
George Lucas heeft heftig ontkend dat elke vorm van raciale connotatie met zijn personage bedoeld was, maar hij herschreef nog steeds de laatste twee films van de trilogie om Jar Jar minder een rol te geven.
7 Skids en Mudflap - Transformers: Revenge of the Fallen
Het zou gemakkelijk moeten zijn om raciale stereotypen te vermijden in een film over robots. Robots hebben tenslotte geen race, dus er mogen geen stereotypen aan vastzitten, toch?
Hollywood heeft echter een manier gevonden om bijna alles met racisme te verpesten, inclusief Transformers. Voer Skids en Mudflap in, tweeling Autubots die om een onverklaarbare reden flagrante karikaturen zijn. De twee personages spreken in straattaal met stereotiepe zwarte stemmen, hebben enorme oren, boktanden en beweren dat ze niet veel lezen. Een van hen heeft zelfs een gouden tand. Michael Bay beweert dat ze niet bedoeld waren om aanstootgevend te zijn, maar hij controleerde zeker een groot aantal van de algemene raciale stereotypen met deze vermomde robots.
Wat dit nog erger maakt, is dat de Autobots niet eens van de aarde komen, dus er kan minder argument worden aangevoerd waarom dit oké is. Jazz uit de eerste film was ook gecodeerd als zwart, maar lang niet zo stereotiep. Maar nogmaals, hij was ook de enige Autobot die stierf in die film, dus er zijn hier geen echte winnaars.
6 Madea - elke Madea-film
Madea is geliefd bij een publiek van verschillende geloofsovertuigingen en culturen. De Madea-films van Tyler Perry beloven altijd hetzelfde: gelach, iemand in elkaar geslagen door Madea en aan het eind een morele les over waarden. Ze beloven ook stereotypen, maar mensen hebben de neiging dat laatste deel over het hoofd te zien.
Black America is verdeeld over Madea. Terwijl sommigen graag gaan kijken in welke nieuwe film haar personage ook verschijnt, hebben anderen haar personage een mammie-stereotype genoemd. De mammie is de meest voorkomende stereotiepe voorstelling van zwarte vrouwen, meestal afgebeeld als groot, lelijk en ongewoon sterk. De kans is groot dat ze ook vatbaar is voor geweld en met angst over haar huis regeert. Klinkt bekend?
Madea is ook een ander voorbeeld van zwarte mannen die zich verkleden als zwarte vrouwen en ze uitlachen om te lachen, zoals in Norbit - waar we binnenkort op terugkomen.
Er zijn nog steeds relatief weinig films onder leiding van zwarte casts in Hollywood, dus Madea-films verdienen geld, ook al zijn ze de hele looptijd van zwarte vrouwen karikaturen.
5 Uncle Remus - Song of the South
Song of the South is waarschijnlijk de Disney-film die het meest bekend staat als racistisch. De film uit 1946 is zo beledigend voor moderne kijkers dat hij volledig uit de winkels is getrokken. Het is bijna onmogelijk om er nu een kopie van te krijgen.
Het volgt een jonge blanke jongen uit Atlanta die naar de plantage van zijn grootmoeder verhuist, waar een man genaamd oom Remus hem verhalen vertelt over Broer Konijn, Broer Vos en Broer Beer. Het woord slavernij wordt nooit uitgesproken, hoewel het sterk impliceert dat oom Remus een slaaf is op de plantage en om de een of andere reden blij is met zijn levenslot. De film is zo blasé over zijn tijdsperiode dat een ongeschoolde kijker zou denken dat negentiende-eeuwse zwart-blanke mensen in perfecte harmonie leefden, met oom Remus als voorbeeld van hoe gelukkig zwarte mensen waren.
"Hoe dan ook, ik wed dat het alleen maar beledigend is voor mensen die overal boos op zijn", denk je misschien. Uh, fout. Oom Remus werd hevig geprotesteerd door de zwarte gemeenschap toen de film werd uitgebracht, en demonstranten droegen borden met de tekst: "We vochten voor Uncle Sam, niet voor Uncle Tom."
4 Tonto - The Lone Ranger
Je bent het misschien vergeten sinds de film flopte, maar in 2008 besloten Disney (ja, nogmaals) en Johnny Depp dat het een geweldig idee zou zijn voor Depp om Tonto te spelen in een remake van The Lone Ranger. Het verzet was snel, maar Depp ging toch door met het idee. De film kwam uit in 2013 en werd vrijwel onmiddellijk gepand.
De meeste mensen weten dat blackface in Amerika slecht is, maar niet zo veel mensen weten dat "redface" een vergelijkbare geschiedenis heeft en even aanstootgevend is. Inheemse Amerikanen worden bijna nooit geportretteerd in de popcultuur, en als er een zeldzaam inheems personage is, wordt meestal een blanke acteur ingehuurd. Hedendaagse Indiaanse mensen zijn praktisch onzichtbaar.
Depp's vertolking was nog steeds gevuld met stereotypen, ook al zei hij dat hij het personage daarvan wilde verwijderen. Depp's Tonto spreekt in hoogdravende zinnen met een accent dat alleen bij Depp zelf bekend is en heeft een kostuum uit meerdere inheemse culturen in elkaar geplakt in plaats van er slechts één te blijven. Voor een van de weinige Native-portretten in een blockbuster-film viel het meer dan een beetje tegen.
3 Mr. Yunioshi - Ontbijt bij Tiffany's
Hoewel Breakfast at Tiffany's een geliefde klassieker is, wordt het elke keer dat Holly Golightly's buurvrouw en huisbaas Mr. Yunioshi verschijnt ontsierd. Meneer Yunioshi wordt verondersteld een zwaar karikaturale Japanner te zijn. De rol zou aanstootgevend zijn geweest, ongeacht wie het speelde - het personage kreeg een kunstgebit, een schandalig accent en is altijd boos over iets. Het feit dat Mr. Yunioshi werd gespeeld door niemand minder dan Mickey Rooney maakt het alleen maar beledigender.
Nogmaals, in plaats van daadwerkelijk een Aziatische acteur in de rol te casten, besloot Hollywood een blanke acteur te casten om een aanstootgevend, stereotiep idee te geven van hoe Aziatische mensen zijn. De vertolking van Mickey Rooney moest mensen aan het lachen maken om zijn karakter, maar aangezien de film amper 15 jaar na het einde van de Japanse interneringskampen werd uitgebracht, is het moeilijk voor te stellen waarom.
2 Rasputia Latimore - Norbit
Hollywood heeft een lange geschiedenis van afwijzend tegenover mensen met overgewicht, vrouwen en zwarte mensen. Wanneer je alle drie de verguisde groepen combineert tot één zwart vrouwelijk personage met overgewicht, krijg je het cringe fest dat Rasputia Latimore is, de vrouw van de hoofdpersoon in Norbit.
Rasputia is niet geschreven als een echt mens, ze is geschreven als een grap. Haar grootte is de basis van constante grappen in de hele film - ze past niet in de auto, ze terroriseerde haar klasgenoten als kind en ze doemt op over de man die ze doodsbang maakte om haar echtgenoot te worden. Ze wordt afgeschilderd als onbeleefd, egoïstisch en beledigend, iemand met wie je te maken zou hebben. Ze werd zelfs uitgelachen toen ze met Norbit trouwde, omdat grote zwarte vrouwen met een donkere huid onmogelijk mooi kunnen zijn.
De hele film maakt grapjes over grote zwarte vrouwen en eindigt met de dunnere, lichtere vrouw die wegrent met Norbit. Duizenden mensen protesteerden tegen Rasputia's personage (als je haar zelfs maar een personage mag noemen) en maker Eddie Murphy werd neergeslagen.
1 Long Duk Dong - Sixteen Candles
Geen enkele tienerklassieker is compleet zonder een kant van racisme, toch? In dit geval zorgt Sixteen Candles 'Long Duk Dong voor de racistische komische opluchting als de Japanse uitwisselingsstudent wiens eerste optreden in de film wordt gekenmerkt door een gong. Ja echt.
Afgezien van zijn naam, heeft Long Duk Dong ook regels als "no more yanky my wanky" en wordt hij consequent afgeschilderd als de sociaal onhandige, onbeholpen buitenlander die gewoon geen idee heeft hoe hij 'hoort' te handelen. Samantha's jongere broer bestempelt hem meteen als "totaal bizar", en dat is ook hoe het publiek hem zou moeten zien.
Long Duk Dong bestendigt ook het stereotype van Aziatische mannen die overdreven vrouwelijk zijn - zijn vriendin is veel groter en sterker dan hij, waar de film ons om laat lachen. Genderomkeringen kunnen geweldig zijn, maar in dit geval was het bedoeld om Long Duk Dong te laten zien als de zwakke, dwaze Aziaat.
-
Hebben we een filmisch personage gemist dat nog aanstootgevender was? Laat het ons weten in de comments.