Japan heeft het geluk een filmgeschiedenis te hebben van meer dan honderd jaar. In die tijd heeft Japan een van de meest bloeiende filmindustrieën ter wereld ontwikkeld. Dit is dezelfde natie die ons films heeft geschonken als Seven Samurai, de originele Godzilla en Spirited Away. Mede door globalisering biedt de Japanse cinema een breed scala aan genres.
Maar tussen Japan en Amerika, welke maakt de betere horrorfilms? Dat is niet gemakkelijk te beantwoorden. Laten we voor het argument echter eens kijken naar vijf geweldige Japanse horrorfilms. En dan, vijf in Amerika gemaakte, soortgelijke thema's die in een of ander opzicht beter zijn.
10 Japan: Yellow Fangs (1990)
Gebaseerd op een waargebeurd verhaal, wordt een Japans bergdorp belegerd door een vicieuze beer genaamd Red Spot. In 1915 doodt het beest de mannen van het dorp en ontvoert het de vrouwen, die hij spaart voor een middernachtmaaltijd. Wanneer de vader en broers van een vrouw tijdens een aanval worden gedood, gaat ze op weg om Red Spot te vernietigen.
In Japan staat dit horror-drama bekend als Remains: Utsukushiki yūsha-tachi of Remains: Beautiful Heroes. De internationale titel is echter gewoon Yellow Fangs. Deze historische acteur was het regiedebuut van Sonny Chiba en een van zijn enige films waarin hij zowel acteur als regisseur was. Het is zwaar voor karakterontwikkeling, vooral met zijn vrouwelijke hoofdrol. De flagrante nadelen zijn het tempo en de twijfelachtig ogende berenreeksen.
9 Amerika: The Edge (1997)
Tijdens een reis naar Alaska botst een rijke man op het hoofd met een jongere collega, van wie hij denkt dat hij een affaire heeft met zijn vrouw. Wanneer het vliegtuig van de twee mannen neerstort in de wildernis, worden zij en hun leeftijdsgenoten achtervolgd door een hongerige Kodiak-beer. Nu is het op meer dan één manier een test om te overleven.
The Edge is door en door vermakelijk, zo niet voorspelbaar. Je hoeft niet slimmer te zijn dan de gemiddelde beer om te raden wat er uiteindelijk gebeurt. Alec Baldwin en Anthony Hopkins zijn echter perfect gecast in deze kat-en-muis (en beer) thriller. Op een gegeven moment zal hun chemie je doen vergeten dat er zelfs een beer is.
8 Japan: Séance (2000)
Een vrouw die probeert haar paranormale vermogens te valideren, bedenkt een vreselijk plan met haar man. De vrouw helpt de politie bij het zoeken naar een ontvoerd kind, dat uiteindelijk in de zorg van het echtpaar terechtkomt. In plaats van de politie te vertellen, houden ze de terugkeer van het meisje geheim, zodat de vrouw de politie geleidelijk naar haar toe kan leiden. Hun plan mislukt echter wanneer het kind sterft. En nu wordt het paar achtervolgd door de geest.
Kiyoshi Kurosawa regisseerde deze minder bekende tv-film, die in Japan bekend staat als Kōrei. Het is zowel een stille als verontrustende film. Séance is zo subtiel dat het effectief onder je huid kruipt zonder al te hard te proberen.
7 America: Stir of Echoes (1999)
Een echtgenoot en vader uit de arbeidersklasse laat zijn schoonzus hem hypnotiseren. Door dit te doen, activeert ze zijn sluimerende paranormale gaven. De zoon van de man deelt ook in zijn geschenk, wat een soort 'tweede gezicht' is. De vader wordt zo gehinderd door deze ontwikkeling dat hij stopt met werken, en hij is geobsedeerd door onverklaarbare visioenen van een tiener die vermist werd in hun buurt.
Kevin Bacon geeft een beste prestatie in zijn carrière in deze ondergewaardeerde, bovennatuurlijke knock-out uit 1999. Gebaseerd op het boek A Stir of Echoes van wijlen en geweldige Richard Matheson, is de verfilming een ontroerend spookverhaal dat verloren ging in de schaduw van The Sixth Sense.
6 Japan: Scarecrow (2001)
Een vrouw op zoek naar haar vermiste broer krijgt een brief van zijn vriendin. Het wordt geadresseerd vanuit een klein, landelijk dorp. Wanneer de zuster de plaats bezoekt, merkt ze een overvloed aan vogelverschrikkers op. Het lijkt erop dat het dorp midden in een jaarlijkse viering is. Uiteindelijk leidt het onderzoek van de zus tot een verontrustende ontdekking.
Vogelverschrikker - of Kakashi - is een van Junji Itō's meer obscure verhalen. De verfilming werd geregisseerd door Norio Tsuruta, die bekend staat om andere horroraanbiedingen zoals Ring 0: Birthday en Premonition. Hoewel Scarecrow nooit het all-out wezen wordt dat sommige kijkers misschien willen, is het een boeiend en griezelig mysterie.
5 America: Dead Birds (2004)
Nadat ze een bank hebben beroofd, verstoppen een groep deserteurs uit de Amerikaanse Burgeroorlog zich in een verlaten plantagehuis. Of zo dachten ze dat het verlaten was. Daar vinden ze een dode man die als een vogelverschrikker in het veld staat. Dan valt een vreselijk wezen hen aan. Deze plantage heeft een angstaanjagende geschiedenis die degenen die het aandurven blijft achtervolgen.
Dead Birds is een periode-horror die de eerste keer misschien nergens op slaat. Bij extra bezichtigingen passen de stukjes van de puzzel veel beter. Als je zijn gebreken kunt vergeven, Dead Birds is een verborgen juweeltje in het subgenre van kosmische horror.
4 Japan: Parasite Eve (1997)
Wanneer Toshiaki's vrouw Kiyomi dood wordt verklaard na een auto-ongeluk, is hij van plan haar weer tot leven te wekken. Om dat te doen, moet hij haar lever redden. Toshiaki's assistent Sachiko wordt vervolgens aangevallen door iets in Kiyomi's lichaam. Binnenkort verandert Sachiko in Kiyomi en zal ze een nieuwe soort creëren die het menselijk ras zal uitroeien.
Voordat de eerste Parasite Eve-videogame in 1998 werd uitgebracht, werd de roman van Hideaki Sena omgezet in een live-actiefilm. Hoe indrukwekkend sommige van de visuele effecten ook zijn, de film uit 1997 is de belichaming van een langzame verbranding. Ondanks die klacht is er een grote beloning voor uw geduld.
3 Amerika: Mimic (1997)
Kakkerlakken maakten de kinderen van Manhattan ziek. Dus hebben wetenschappers een nieuwe insectensoort ontwikkeld - het Judas-ras - om de kakkerlakken uit te vegen. Drie jaar later zijn de Juda's in iets anders geëvolueerd. Iets dat zijn enige concurrentie in de voedselketen kan imiteren - mensen.
Het Engelstalige debuut van Guillermo del Toro was gebaseerd op een kort verhaal van Donald A. Wollheim. Mimic was het begin van de meest illustere filmografie van Del Toro. Hij neemt bekende ideeën en stijlfiguren en remixt ze vervolgens op een opwindende nieuwe manier. Het moet echter bekend zijn dat del Toro de versie van Mimic die de bioscoop bereikte, niet goedkeurde. Als je wilt zien wat hij oorspronkelijk voor ogen had, kijk dan eens naar zijn director's cut.
2 Pyrokinesis (2000)
Geboren met de kracht van pyrokinese, kan Junko vuur creëren en manipuleren. Ze zou er geen ziel mee schaden tot de dag dat haar zus werd vermoord. De man die verantwoordelijk is voor de dood van haar zus, wordt niet gestraft. Wat Junko overlaat om haar te wreken.
Shusuke Kaneko - de regisseur van de Gamera-trilogie uit de jaren 90 en Godzilla, Mothra and King Ghidorah: Giant Monsters All-Out Attack - pakt anti-superheroïsme uitstekend aan in deze wraakfilm uit 2000. Pyrokinesis (Crossfire in Japan) beweegt niet in een snel tempo, en het injecteert meer drama dan actie. Maar wanneer het vuur wordt opgestookt, laait deze film op.
1 Firestarter (1984)
Omdat haar ouders het onderwerp waren van experimentele medische tests, toont Charlie nu de kracht om dingen in brand te steken met alleen haar verstand. Haar vader doet er dan alles aan om haar tegen de overheid te beschermen.
Stephen King's Firestarter krijgt niet dezelfde bijval als zijn andere vroege werken - roman of anderszins - maar het verhaal is een bewijs van zijn vermogen om meerdere genres samen te voegen. De film werd destijds gepand door critici en de auteur zelf, maar het publiek is zeker bij deze aangrijpende bewerking gekomen.