(Dit is een recensie van Blunt Talk seizoen 1, aflevering 6. Er zullen SPOILERS zijn.)
-
Walter Blunt is geen goede vader voor zijn kinderen geweest. Het personage heeft dat ook toegegeven, en dat was voordat Blunt Talk het publiek kennis liet maken met een van zijn zonen, de eerste was de vijfjarige Bertie in 'A Beaver That's Lost Its Mind'. Dus wanneer de serie zijn oudste zoon, Rafe (gespeeld door Stewart's echte zoon Daniel Stewart), binnenbrengt, is er een kans om te begrijpen wat de tekortkomingen van Walter als vader betekenen, aangezien het kind in kwestie een inmiddels volwassen man is met, vermoedelijk een eigen identiteit.
Dat is misschien wel een van de meer openlijke aspecten van de aflevering die een groot deel van de tijd besteedt aan het onderzoeken van wat iemand maakt tot wie hij is. In zekere zin is die hele identiteitskwestie een uitloper van Celia's tijd in de stoel van Dr. Weiss, omdat ze het gevoel uitdrukt dat ze geen echt persoon is, of dat ze in een kostuum rondloopt. Celia's sentiment om een mens te zijn, maar het gevoel alsof ze er alleen in slaagt om zichzelf als een benadering van een te presenteren, wordt door Weiss als normaal uitgespeeld - en wie weet, misschien heeft hij gelijk. Maar voor de tweede week op rij heeft Blunt Talk een discussie gevoerd tussen een medewerker van Walter en Dr. Weiss en er een thematische structuur omheen gebouwd.
Naast de manier waarop Celia's discussie aspecten van het verhaal oproept, is er iets dat het vermelden waard is over Dr. Weiss en zijn bijna alomtegenwoordige aanwezigheid op kantoor. De manier waarop Weiss langzaamaan iedereen in het personeel van Walter behandelt, is uitgegroeid tot wat in aanmerking zou kunnen komen als de versie van een lopende grap in deze show. In komedies op de werkplek gaan shows zo vaak tot het uiterste om het personeel te presenteren als een groep gekken, die er op de een of andere manier in zijn geslaagd om van hun professionele leven samen het meest functionele deel van zichzelf te maken. In de wereld van Jonathan Ames moet de vraag naar functionaliteit op een gelaagde manier aan iedereen in het personeel van Walter worden gesteld, en het is door hun tijd in de stoel van Weiss dat ze zich als personages ontwikkelen - zowel voor het publiek als voor elkaar - zoals blijkt door Jim te luisteren,terwijl hij nog steeds bezig was met zijn hamsterende probleem.
Maar personages als Celia en Jim zijn interessanter en worden gedefinieerd door meer dan alleen hun baan of hun zwakheden - nou, oké, misschien is in het geval van Jim het grote aantal zwakke punten en omstandigheden waarmee hij worstelt eigenlijk zijn bepalende eigenschap - en daarom is de show heeft tot nu toe zoveel succes geboekt met zijn karakteristieken, vooral wanneer ze buiten het kantoor worden meegenomen. Of, in dit geval, wanneer iemand van buitenaf wordt binnengebracht. En hier heeft Rafe de neiging om het idee te onderstrepen van wat een persoon definieert, aangezien hij, om Harry te parafraseren, nooit helemaal onder de schaduw van Walter vandaan kwam.
Er is een beetje kunst die het leven daar imiteert, zoals Walter's zorgen over het welzijn van zijn zoon, zijn toekomst en, natuurlijk, hun onopgeloste verleden krijgt een zekere authenticiteit door het feit dat ze eigenlijk vader en zoon zijn. Een interview met Daniel een paar jaar geleden in Metro leest als aanvullend materiaal voor de aflevering, waarin de acteur het leven als het kind van Patrick Stewart bespreekt. Maar de grap hier is zoals het altijd is geweest op Blunt Talk: dat Walter zijn zonen of zelfs zichzelf niet zo goed kent, en er zijn vragen of zijn pogingen om die verbroken verbinding recht te zetten, de zaken eigenlijk erger maken.
Nogmaals, Ames brengt Walter's onwetendheid over bepaalde persoonlijke zaken op de voorgrond, aangezien Walter's problemen in openbare toiletten tot weer een professionele snafu leiden. Door Dexter's CS Lee te laten verschijnen als een expert op het gebied van genitale verminking, opent een potentieel vernederende uitwisseling waarin Walter een pijnlijke waarheid over besnijdenis ontdekt. Stewarts komedie is goed, want hij gooit Lee's Emanuel-blikken van minachting terwijl hij opstaat van het bureau om bevestiging van Rosalie te vragen - omdat zij natuurlijk de persoon zou zijn naar wie hij naar dergelijke informatie gaat.
Interessant is dat de show niet buiten de studio gaat om de impact van Walter's on-air-uitje als onbesneden man te onderzoeken, maar ervoor kiest om het binnen de hoofdcirkel van personages te houden. Dit sluit aan bij het onderliggende thema van het gezin dat de aflevering op zijn eigen verrassend effectieve manier weet te onderzoeken.
Er zijn verschillende tedere momenten die de tekortkomingen van Walter als vader onderstrepen en toch niet vereisen dat de aflevering zijn gevoel voor humor opoffert. Rafe's bekentenis aan Celia dat hij in de buurt van zijn vader het gevoel heeft dat hij een clown, een idioot en een verliezer is - of dat hij 'vastzit in het spelen van een rol' - en hoe dat leidt tot uitbarstingen zoals die hij had tijdens het diner, leidt onvermijdelijk aan hen die met elkaar in bed vallen. En Blunt Talk wacht op het juiste moment om te onthullen dat de kamer waarin ze seks hadden is bekleed met posters van Walter. Later blijkt de grap Walter's afkeuring te zijn van Rafe die met Celia naar bed gaat, waarbij ze het verdedigt door hem eraan te herinneren dat ze een senior producer is.
De aflevering ondermijnt zelfs bepaalde verhaaltjes, waarbij Rafe schijnbaar weigert een duik te nemen in de tweede ronde (waarvoor hij werd betaald), zodat hij zijn vader niet teleurstelt - alleen voor Walter om er later op te wijzen dat Rafe is beland. toch verliezen, maar in de derde ronde. Maar wat het hoogstens lukt, is een duidelijker beeld van Walter Blunt te schetsen, door het publiek een idee te geven van wie de mensen zijn die hem ogenschijnlijk definiëren, en wat ze voor hem betekenen. Jim heeft het de laatste tijd bijvoorbeeld moeilijk gehad en Walter's opname van hem op de zoonlijst was een ander voorbeeld van hoe belachelijk deze show soms ook is in zijn humor, het heeft ook veel meer hart dan het wordt aangenomen.
-
Blunt Talk gaat aanstaande zaterdag verder met 'Meth or No Meth, You Still Gotta Floss' @ 9pm op Starz.