Zoals we allemaal weten, zal Ben Affleck de nieuwste acteur zijn die Batman op het grote scherm speelt in Batman V Superman: Dawn of Justice uit 2016, dat zich afspeelt in Warner Bros. en DC's Extended Universe, opgericht door hun 2013 Superman reboot Man of Steel. In plaats van de oorsprong en vormende jaren van Batman opnieuw te hashen, zal Affleck's Dark Knight "moe, vermoeid en doorgewinterd" zijn terwijl hij het opneemt tegen de nog relatief jonge en onervaren Man of Steel (Henry Cavill), die verantwoordelijk moet worden gehouden voor de vernietiging gemaakt in zijn eerste solo-uitje.
Batman V Superman is de eerste keer dat een filmische Dark Knight officieel deel zal uitmaken van een filmuniversum met onder meer de Suicide Squad, Wonder Woman, Aquaman, Cyborg en The Flash. Hoe spannend deze aankomende avonturen ook zijn voor oude DC-fans die een half decennium hebben gewacht tot DC Marvel inhaalde en hun eigen onderling verbonden filmvers oprichtte, we hebben het allemaal te danken aan Christopher Nolan's Dark Knight-trilogie. Die films hebben Batman gerehabiliteerd na de campy-ramp genaamd Batman & Robin - waarvoor zelfs ster George Clooney zich blijft verontschuldigen.
Maar wat als de Nolan-trilogie niet was afgesloten met het ietwat polariserende The Dark Knight Rises uit 2012, en in plaats daarvan in een andere richting ging? Dit is het concept gepresenteerd met de nieuwste editie van Dredd-producer Adi Shankar's The Bootleg Universe Pitch Show, waarin Shankar de geest van zijn niet-officiële geschoten films zoals Power / Rangers en Venom: Truth in Journalism voortzet door filmmakers uit te nodigen hun droom te pitchen versie van een franchise die eigendom is van anderen.
Deze keer nodigt Shankar scenarioschrijver Adam Alleca - schrijver van 2009's Last House on the Left-remake en de aanstaande Stephen King-aanpassing CELL - uit om zijn eigen ideale Batman-film te pitchen. Het uitgangspunt van Alleca speelt zich af na de gebeurtenissen van Christopher Nolan's Batman Begins-vervolg The Dark Knight (terwijl The Dark Knight Rises wordt genegeerd), en het uitgangspunt van Alleca is losjes gebaseerd op de beroemde Knightfall-verhaallijn uit 1993-94, waarin superschurk Bane de Batman breekt. Bekijk het hele veld hierboven.
Adam Alleca's idee van een vervolg op The Dark Knight klinkt heel erg als de film die veel Batman-fans wensten dat ze hadden kunnen zien - wat helemaal het punt is van Shankars webserie. In Alleca's idee is Bane een belangrijke slechterik, maar het verhaal draait in een andere richting dan The Dark Knight Rises of de Knightfall-boog; het positioneert in plaats daarvan de potentiële beschermeling van Bruce Wayne als de belangrijkste schurk, in plaats van Azrael / Jean-Paul Valley, die de mantel van de vleermuis op zich neemt na Batman's bijna verlammende nederlaag door Bane in de stripboeken.
Gebruikmakend van een mech-aangedreven Batsuit, verwerpt Alleca's niet-Robin quasi-sidekick uiteindelijk de code van Batman, vermoordt Bane op brute wijze en wordt een gevierd misdaadbestrijder met 'nultolerantie' voor bepaalde conservatieve media-experts, die zich identificeren met de zwart-wit aanpak van criminaliteitsbestrijding. Uiteindelijk herstelt Bruce Wayne zich en haalt zijn beschermeling neer, erop wijzend dat zijn code hem sterker maakt dan de criminelen en gewone burgerwachten die zonder onderscheid zouden doden.
Is er een kans om nog meer Batman-avonturen te zien die zich afspelen in het universum van Christopher Nolan? Waarschijnlijk niet, maar Alleca's pitch illustreert dat ondanks het feit dat ze een donkere, gruizige, "realistische" toon zette voor alle toekomstige DC-superheldenfilms, Nolans kijk op Batman op bepaalde fundamentele manieren afdwaalde van de kernelementen van het stripboek. De Nolan-versie van Bane (Tom Hardy) is een van de betere voorbeelden, in die zin dat The Dark Knight Rises weigerde de meer fantastische elementen van de Bane-oorsprong te verkennen (het Venom-medicijn, de metafysische stripboekelementen die betrokken zijn bij het herstel van Bruce Wayne).
Nolans film bevatte zijn eigen niet-Robin in de vorm van John Blake (Joseph Gordon-Levitt); terwijl The Dark Knight Rises uiteindelijk probeerde duidelijk te maken dat Batman een symbool is, raakt Alleca's toon het hart van de mythos van de held en het conflict tussen gerechtigheid en wraak, dat zijn kruistocht drijft. De mogelijkheden die worden aangewakkerd door Alleca's pitch - en het project van Shankar in het algemeen - laten zien waarom de mensen die de rechten (en portemonnee) voor deze eigendommen hebben, deze alternatieve ideeën zouden moeten omarmen, die voortkomen uit de gedachten van creatieve fans die dingen hierin zien franchises die de studio's soms niet kunnen.
Kijk op de YouTube-pagina van Adi Shankar voor afleveringen van The Bootleg Universe Pitch Shows zodra ze worden uitgebracht.