(Dit is een recensie van Arrow seizoen 3, aflevering 19. Er zullen SPOILERS zijn.)
-
Oliver Queen staat altijd klaar om de rol van de held te spelen; het is wat hij doet, en het is de hele reden waarom Arrow bestaat. Hij is bereid zichzelf in gevaar te brengen ten behoeve van anderen, vaak in die mate dat zijn leven voortdurend in gevaar is. Soms maakt de man zelfs duidelijk dat hij volledig bereid is zichzelf op te offeren om zijn stad en de mensen waar hij het meest om geeft te beschermen. En hoe bereid hij ook is om anderen te helpen die een groot risico voor zichzelf lopen, hij is vaak terughoudend om hulp van anderen te accepteren - zelfs als die hulp van de leden van zijn eigen team is.
Dit zijn veel voorkomende, algemeen aanvaarde waarheden over Ollie en zijn alter ego, de Arrow. Het zijn in veel opzichten wat hem definieert, dingen die goed ingeburgerd zijn en al een tijdje bestaan - wat de vragen stelt: zijn het concepten die echt moeten worden herzien in een aflevering aan het einde van het seizoen, wanneer Ra's al Ghul rond stampt Starling City, mensen vermoorden in de naam van de Arrow (voordat een zwaard door Thea wordt gehaald), als een middel om Oliver naar zijn hand te zetten?
Dit is een veelvoorkomend probleem bij series met 23 afleveringen per seizoen, omdat ze manieren moeten vinden om bepaalde uren te vullen met wat neerkomt op uitweiding - terwijl ze de kwestie op een laag pitje plaatsen. Dat wil niet zeggen dat 'Broken Arrow' niets te bieden heeft in plaats van Oliver die Ra's confronteert. De Oliver-Ray Palmer 'team-up' blijkt een oppervlakkige maar vermakelijke excursie te zijn, terwijl Roy's opsluiting op beschuldiging dat hij de Arrow is de schijnwerpers op Colton Haynes werpen op een manier die dit seizoen niet echt mogelijk was. In zekere zin zijn beide verhaallijnen omwegen op de route naar Nanda Parbat en de conclusie van Ra's aanbod.
Het enige echte probleem is dat ze ook allebei zo duidelijk deel uitmaken van de show dat zijn wielen ronddraait totdat de climax-confrontatie kan plaatsvinden dat zelfs de impact van Roy die zijn eigen dood doet faken (en vervolgens Starling City achter zich laat) aanvoelt als zo'n terzijde dat de emotionele impact die het maakt, is op zijn best nominaal.
Meestal komt dit doordat Roys spirituele vernieuwing hol en enigszins onverdiend lijkt. Hij vermoordde een agent, werd burgerwacht, nam de schuld op zich voor zijn mentor en werd in de gevangenis opgepakt. Dit waren dwingende acties die werden ondernomen door iemand die leed onder het gewicht van enorme schuldgevoelens - en hoewel het Roy een beetje vervelend maakte om in de buurt te zijn van de afgelopen weken, hielp het het personage aantrekkelijker te maken. Die extra dimensie rechtvaardigde zijn aanwezigheid buiten die van Oliver die een kleurgecodeerde sidekick nodig had terwijl hij in het veld was. Het weerspiegelde ook Thea's schuldgevoel over haar aandeel in Sara's dood, waardoor hun korte romantische hereniging over iets betekenisvoller was dan dat twee voormalige geliefden weer in elkaars armen vielen.
Maar de draad zelf - het eigenlijke deel over het ondernemen van actie om zijn schuldgevoelens te bestrijden en een gevoel van afsluiting na te streven - was te haastig en in veel opzichten plichtmatig. Roy kan iedereen die hij wil vertellen dat hij een agent heeft vermoord, hij kan zichzelf laten opsluiten, maar uiteindelijk heeft kapitein Lance gelijk, niets wat hij doet zal zijn schuld verlichten; het is iets waar hij de rest van zijn leven mee zal moeten leven. Het punt is, is dat niet het soort motivatie dat mensen tot helden maakt? Het is alsof Roy zijn oorsprongsverhaal in omgekeerde richting leeft - de held worden voordat hij zijn motivatie om dat te doen legitiem aanpakt.
En dus, nadat hij oog in oog kwam te staan met waarom hij zijn leven op het spel zou zetten voor anderen, besluit Roy Harper om uit te checken - zonder afscheid te nemen van Thea, let wel - Starling City en Team Arrow achter zich te laten, zodat hij kan een nieuw leven beginnen als iemand anders. Dit kan een tijdelijk vertrek zijn of misschien niet, maar hoe je het ook aanpakt, de situatie voelt minder als een hoogtepunt in het verhaal van Roy en meer als een verplichte reactie op Capt. Lance's totale oorlog tegen Oliver Queen en Team Arrow.
Hetzelfde kan gezegd worden voor Oliver's onwillige samenwerking met Ray Palmer, wanneer een metamens (gespeeld met gepaste griezeligheid door Doug Jones) naar Starling City komt om rond te hangen in de buurt van elektriciteitscentrales en banken te beroven, blijkbaar (het maakt niet echt uit, aangezien Laser Eyes - of Deathbolt of welke naam ze hem ook geven - zo saai is dat hij nauwelijks werkt als een plotapparaat). Aangezien Lance Oliver niet uit het oog wil verliezen, en met Roy opgesloten, kan er geen Arrow zijn - dus Ray's ATOM moet op de proef worden gesteld. Afgezien van hoe opgewonden Ray raakt bij het vooruitzicht om samen te werken met de Arrow (en hoe geweldig Brandon Routh een uitbundige nerd speelt, die zich voedt met de uitbundigheid van Emily Bett Rickards 'heerlijk nerdy Felicity), is het team zelf niet echt dat interessant. Het valt in feite neer op Felicity die in Deathbolt valt 's handen, waardoor Oliver gedwongen werd om op afstand de controle over het ATOM-pak over te nemen, omdat Ray niet weet hoe hij moet vechten.
Dat legt een interessante component bloot: het onderzoeken van Olivers behoefte om elke situatie onder controle te houden. Dat brengt de openlijke thematische tekst van de aflevering naar de voorgrond, in overeenstemming met de flashback-reeks waarin eigenlijk wordt gezegd hoe Oliver moet leren om hulp van zijn vrienden te accepteren. Maar met al het andere dat er gaande is, is er geen tijd om het gevoel te hebben dat we iets nieuws over Oliver hebben ontdekt, of dat hij iets over zichzelf heeft geleerd. Hij zegt dat hij meer bereid moet zijn om hulp van zijn vrienden te accepteren, maar als ze Oliver helpen door hem te laten denken dat Roy in de gevangenis is vermoord, is het een beetje logisch waarom hij een beetje aarzelt om het te vragen.
Nu Thea's leven op het spel staat, lijkt het alsof de stukjes op hun plaats liggen zodat Arrow kan stoppen met draaien en de kwestie kan aanpakken.
-
Arrow keert volgende woensdag terug met 'The Fallen' @ 20:00 op The CW. Bekijk hieronder een voorbeeld: