Hoewel hij al een striplegende in wording was voordat hij Batman aanviel, maakte The Dark Knight Returns Frank Miller praktisch een hemels wezen. Uitgebracht in hetzelfde jaar als de baanbrekende Watchmen van Alan Moore en Dave Gibbons, hielp The Dark Knight Returns om het stripboekmedium onherroepelijk naar een donkerder, geavanceerder en - durven we te zeggen - meer literair niveau te brengen, waardoor het op een paar manieren zijn sporen achterliet. titels hebben voor of sinds.
Het is dan ook niet verwonderlijk dat het boek erin geslaagd is relevant te blijven in de steeds veranderende tijdgeest van de popcultuur. In feite is Dark Knight recentelijk zelfs nog dominanter geworden; alsof het niet genoeg was om de belangrijkste invloed achter de aankomende Batman V Superman: Dawn of Justice van regisseur Zack Synder te vormen, brengt DC Comics vandaag de derde aflevering van de Dark Knight- saga uit, Dark Knight III: The Master Race .
Maar de sequels op (en aanpassingen op groot scherm van) de originele serie zijn slechts een deel van het verhaal. Naarmate de jaren verstreken en Miller de gelegenheid heeft gehad om zijn Bat-werk voort te zetten buiten de paraplu van The Dark Knight , heeft hij een personage en een los verhaal uitgewerkt die al dan niet passen in de steeds veranderende continuïteit van DC, maar wat volgens hem allemaal deel uitmaakt van dezelfde vertelling.
Op deze manier is Miller erin geslaagd te doen wat geen enkele Bat-schrijver ooit eerder heeft kunnen doen: Bruce Wayne zijn hele leven lang bedekken, vanaf zijn vroegste dagen als een misdaadbestrijdende burgerwacht tot zijn pensionering en daarna. Fans noemen dit het 'Dark Knight Universe', en DC slaagde er zelfs in om de schrijver formeel zijn redactionele hoed te geven door het een tijdje toe te voegen als een van de 52 parallelle universums die door de DCU lopen (het was voor iedereen Earth-31 degenen die thuis meespelen).
Benieuwd naar wat heel goed een van de laatste hoofdstukken in deze alternatieve geschiedenis van de vleermuis zou kunnen blijken te zijn? Gewoon nieuwsgierig naar een snelle inleiding voordat Zack Snyder's versie van het materiaal volgend voorjaar in bioscopen arriveert? Kom maar mee terwijl we ons verdiepen in The Complete Guide to Frank Miller's Dark Knight .
-
Batman: Year One
Jaar van publicatie: 1987 Aantal afleveringen : Vier Formaat: verhaallijn binnen de belangrijkste maandelijkse Batman- serie
Met zo'n vijf decennia van continuïteit die zich opstapelden en een algemene puinhoop van tijdlijnen creëerden - om nog maar te zwijgen van het ondermijnen van de toegankelijkheid van de lezer - besloot DC Comics beroemd om het huis schoon te maken tijdens het mega-evenement Crisis on Infinite Earths in 1985 (dat sindsdien meer gezelschap heeft geïnspireerd -brede crossovers en herlanceringen in de afgelopen jaren). Met een schone lei bij de hand, werd besloten dat Batman een nieuw oorsprongsverhaal nodig had om het te begeleiden, vooral omdat zijn oorsprong niet (substantieel) was aangepakt sinds zijn eerste verschijning in 1939 - een tijd waarin de Caped Crusader geen afkeer had. om zijn Dick Tracy- achtige schurken neer te schieten.
Met het fenomenale succes van The Dark Knight Returns van net het jaar ervoor, was het een goed idee om Frank Miller op te dragen met zo'n gedenkwaardige onderneming. De resultaten waren zelfs beter dan Millers eerste optreden met de Dark Knight Detective; Year One wordt tot op de dag van vandaag, bijna 30 jaar later, grotendeels beschouwd als het allerbeste Batman-verhaal en het werd de definitieve versie van de Bat-oorsprong tot 2013, toen de redactie met tegenzin concludeerde dat verwijzingen naar de oorlog in Vietnam en Catwoman's vertolking als een brutale prostituee waren niet langer in overeenstemming met de huidige iteratie van de Batman-mythos.
Dus wat is het verhaal? Een pijnlijk jonge Bruce Wayne keert terug naar Gotham na een 12-jarig internationaal verblijf om de verschillende vaardigheden te perfectioneren die hij nodig heeft om de Batman te worden. Eenmaal terug in de stad vindt hij een geestverwant in een andere recente transplantatie, luitenant James Gordon - die net overgeplaatst is vanuit Chicago - en begint aan de lange zoektocht om Carmine "The Roman" Falcone neer te halen. Als de opstelling (meestal) bekend klinkt, komt dat omdat het een van de belangrijkste beïnvloeders is achter Christopher Nolan's Batman Begins (en natuurlijk ook de rest van zijn Dark Knight- trilogie). En Warner Bros. Animation bracht in 2011 zelfs een direct-to-video-bewerking van het verhaal uit, met Breaking Bad's Bryan Cranston als Jim Gordon.
All-Star Batman en Robin, the Boy Wonder
Jaren gepubliceerd: 2005-2008 Aantal nummers: 10 Formaat: miniserie (onvolledig)
Dit is waar, chronologisch gezien, de mainstream DC Universe en Millers persoonlijke Dark Knight- tijdlijn onherroepelijk zijn afgebroken.
All-Star Batman en Robin was de eerste All-Star- titel in DC's poging om beroemde verhalen uit het verleden opnieuw te vertellen voor een modern publiek. Slechts een jaar na het eerste jaar, rekruteert een nog steeds erg jonge Batman een rouwende Dick Grayson, wiens ouders ook net zijn vermoord, in zijn eindeloze oorlog tegen corruptie, waardoor hij - vaak op brute wijze - wordt getransformeerd in de gekostumeerde misdaad. -vechter Robin. Het in dienst nemen van een minderjarige trekt eindelijk de aandacht van de Justice League, en ze sturen Green Lantern (Hal Jordan) om te proberen Bruce Wayne te helpen voordat hij het fragiele evenwicht tussen de wereldmachten en de superhelden verstoort.
De strip heeft zijn eigen erfenis voortgebracht, maar om veel meer twijfelachtige redenen dan The Dark Knight Returns . Eerst en vooral werd het boek geteisterd door constante vertragingen, waardoor wat een tweemaandelijks publicatieschema had moeten zijn, werd uitgerekt tot een eindeloze drie jaar. Sterker nog, de laatste zes punten nog moeten nog worden vrijgegeven, hoewel beide Frank Miller en kunstenaar Jim Lee hebben gezworen om dit te doen op een bepaald punt in de toekomst (in het kader van de vernieuwde naam Dark Knight: Boy Wonder , omdat de All-Star imprint is al lang dood).
Dan is er Miller's behandeling van Batman, die, vóór de komst van Dark Knight III , zijn laatste uitstapje was met het personage. Met elk opeenvolgend project wordt Millers versie steeds extremer, tot het punt waarop de Bruce Wayne die All-Star Batman en Robin bevolken bijna een karikatuur van zichzelf is, meer een terroristisch-achtige antiheld dan iets dat de standaarddefinitie van Batman - of welke superheld dan ook. "Ik ben de verdomde Batman!" inderdaad.
Omdat hij nog maar zeven jaar oud is - en gezien de bijna universele kritiek die de serie heeft gekregen van journalisten en fans over de hele wereld - over All-Star Batman en Robin, is de invloed van de Boy Wonder op het bredere Bat-media-imperium een beetje lastig. Gezien de relatie van Batman met Millers eerdere uitbeeldingen, is het waarschijnlijk dat schaduwen van het afstandelijke, meer dan levensgrote personage zullen opduiken in het jonge DC Extended Universe ( Suicide Squad lijkt hier een no-brainer, gezien het onderwerp en de toon beide), en het weelderige artwork van Lee (een voortzetting van de stijl die hij een paar jaar eerder met Batman: Hush begon) is al de de facto visuele versie van het personage geworden voor de meeste optredens in andere media.
Spawn / Batman
Jaar van uitgave: 1994 Aantal afleveringen: 1 Formaat: One-shot
In de hoogtijdagen van de jaren negentig, toen Image Comics nieuw was en Spawn het populairste personage in de branche was, werd besloten tussen het Bat-office en Todd McFarlane, de maker / schrijver / kunstenaar van Spawn , dat er een cross-over zou komen het beste belang van zowel hun respectievelijke fans als hun bottom line. In een ongebruikelijke beweging werden twee versies van het project uitgebracht: Batman / Spawn , uitgegeven door DC, zag Spawn naar Gotham City komen, terwijl Spawn / Batman , uitgebracht door Image, Batman liet arriveren in New York, de thuisbasis van Spawn.
Omdat hij bijna tot een fout competitief was, zag McFarlane het arrangement als een wedstrijd en besloot daarom het beste talent te werven dat hij maar kon; terwijl de traditionele Bat-schriftgeleerden de DC-versie zouden behandelen, zou niemand minder dan Frank Miller de zijne schrijven. Sterker nog, Miller besloot om dit een zusterpublicatie van Dark Knight Returns te maken , die gemakkelijk elke huidige Bat-continuïteit zou omzeilen, terwijl hij ook zijn eigen persoonlijke kijk op het personage in een echte (alternatieve) tijdlijn zou veranderen.
Het verhaal vindt Bruce Wayne op het hoogtepunt van zijn ambtsperiode als de Batman, terwijl hij onderzoekt naar moordende cyborgs die plotseling opduiken in Gotham en die worden aangedreven door de afgehakte hoofden van dakloze mannen, die toevallig na zijn dood de enige vrienden van Spawn zijn. en opstanding. Batman volgt het pad terug naar New York, waar hij het grootste deel van het verhaal doorbrengt om de overhand te krijgen in zijn constante vuisten met Spawn.
Als het verhaal cartoonachtig klinkt, is dat omdat het zo is, en niet alleen omdat het zich afspeelt in een wereld waar de duivel actief probeert een leger van Hellspawn te bestijgen; dit zou het keerpunt markeren in Millers karakterisering van Bruce Wayne en hem transformeren van de obsessief-compulsieve curmudgeon van The Dark Knight Returns naar de extremistische hardliner van The Dark Knight Strikes Again .
De hi-tech wapens die Batman gebruikt om de even futuristische cyborgs te bestrijden, lijken in eerste instantie misschien niet op hun plaats, maar ze voorspelden in feite de algemene trend die sindsdien is neergeslagen op zowel de strips als de verschillende geanimeerde versies van het personage. Je hoeft niet verder te zoeken dan Under the Red Hood , de direct-to-video-release uit 2010, om dit te bevestigen: de film opent met zowel Batman als Nightwing, de voormalige Robin, die een reeks robots aanpakt met Superman-achtige krachten. Het lijkt slechts een kwestie van tijd voordat deze nieuwe Bat-realiteit op het grote scherm wordt weerspiegeld - misschien voor de aanstaande door Ben Affleck geregisseerde solofilm?
VOLGENDE: The Dark Knight Returns & The Dark Knight Strikes Again
1 2