Naarmate de 47e jaarlijkse Academy Awards dichterbij komen, blijven winnaars en verliezers voortkomen uit de verschillende andere jaarlijkse filmprijzen die worden gehouden door individuele gilden en andere stemmende instanties als onderdeel van wat nu Awards-seizoen wordt genoemd. Terwijl outfits zoals de Critics Choice Awards, Screen Actors Guild en The Golden Globes prominenter en vertrouwder zijn bij het reguliere publiek, willen toegewijde Oscar-prognostici een duidelijk beeld krijgen van waar de industrie (en dus The Academy) naar uitkijkt noemen vaak de Producer's Guild Awards als de ware klok om naar te kijken, aangezien producers een belangrijk stemblok vormen binnen The Academy of Motion Picture Arts And Sciences. Het is veelbetekenend dat de Producers Guild sinds 1989 prijzen in de wacht heeft gesleept, en de topkeuze kwam overeen met de 19 van de 27 keer dat The Oscars er waren.
De uitreiking van de Producers Guild Awards (of PGA) in 2016 werd zaterdagavond gehouden en de verrassende resultaten hebben het aanlooplandschap van de Oscar radicaal veranderd. The Big Short, een populaire en veelgeprezen komedie die algemeen wordt beschouwd als de underdog van het Awards-seizoen, kreeg de hoofdprijs als Best Produced Film (het equivalent van de PGA voor Beste Film); het verslaan van zwaar favoriete rivalen zoals Mad Max: Fury Road en The Revenant.
Geregisseerd door Anchorman en Talladega Nights-helmer Adam McKay naar een scenario van hemzelf en Charles Randolph (gebaseerd op het boek van Michael Lewis), is The Big Short een satirische komedie die donkere humor gebruikt om het complexe web van te dramatiseren (en proberen uit te leggen). duistere transacties op de Amerikaanse huizenmarkt die uiteindelijk de rampzalige financiële crisis van 2008 veroorzaakten. Een selectie van grote sterren, waaronder Brad Pitt, Christian Bale en Steve Carrell, portretteren echte figuren in het middelpunt van het verhaal; maar de film maakt ook slim gebruik van geanimeerde afbeeldingen, 'vierde muur'-adressen voor de camera en uitsnijdingen voor komische sketches waarin beroemde gasten zoals Margot Robbie, Selena Gomez en Anthony Bourdain van Suicide Squad eenvoudige,humoristische metaforen om de (opzettelijk) te gecompliceerde banksystemen te verklaren waarmee de personages te maken hebben - een strategie die waarschijnlijk te danken is aan het verrassende succes van de film bij het reguliere publiek, ondanks een aanvankelijk gebrek aan zware promotie.
Hoewel de film goed werd beoordeeld en de makers populaire, geliefde figuren binnen de industrie zijn, werd The Big Short lang beschouwd als een film die ook in een prijsseizoen werd gedomineerd door controverses over racisme, spektakels met een groot budget en iconische filmmakers als George Miller, Ridley Scott en Steven Spielberg. En hoewel er onder Oscar-handicappers al een aantal maanden geroezemoes was dat bepaalde grote titels te gewelddadig zouden blijken (The Revenant, Tarantino's Hateful Eight), te bizar (Fury Road) of "te sci-fi" (The Martian) om de topcategorieën te domineren; de zoektocht naar een waarschijnlijk 'veilig' alternatief cirkelde grotendeels rond Tom McCarthy's heroïsche journalistieke drama Spotlight. En hoewel een Producers Guild Award niet per se een garantie is voor Oscar-goud, 'Het is moeilijk om The Big Short niet te beschouwen als een maand na de grote show naar voren gesprongen.
Terwijl sommige journalisten die de paardenrace van het Awards-seizoen volgden, de film inderdaad hadden voorspeld als een potentiële verrassingskrachtcentrale, zullen anderen zeker op zoek zijn naar een antwoord waarom de film zo diep verbonden is met zoveel verschillende doelgroepen en waarom zo weinig mensen het juist hadden. voorspelde zijn aantrekkingskracht. Een verklaring zou kunnen zijn dat een ondergewaardeerde honger naar actueel materiaal dit jaar plaatsvond, terwijl een overweldigende meerderheid van de prijswinnaars dit jaar plaatsvond in het verleden of in een fantastische toekomst en gericht was op brede thema's en universele waarheden; het nieuws en het dagelijkse pop-culturele discours werden gedomineerd door actualiteiten van het verkiezingsjaar en de consternatie over Wall Street en de financiële sector in het bijzonder - en The Big Short is een van de weinige films die momenteel in de bioscoop te zien is en die specifiek op deze zorgen ingaat. Het'Het is volkomen aannemelijk dat dit verrassingssucces werd gedreven doordat bioscoopbezoekers enthousiast reageerden op de belofte van de film om hen eindelijk te vertellen wat er werkelijk met al hun geld is gebeurd.
Wat de reden ook is, The Big Short gaat nu het Oscar-thuisgedeelte binnen als een van de veronderstelde koplopers. Zal het zijn winning streak voortzetten en de hoogste eer van Hollywood mee naar huis nemen? We zullen het ontdekken op 28 februari. Ondertussen zal tenminste één van de filmmakers het druk hebben: McKay, die ooit werd gezocht als regisseur voor Marvel's Ant-Man, zou een van de beste keuzes zijn om te regisseren de Inhumans-film die in 2019 uitkomt.