WAARSCHUWING: het volgende artikel bevat spoilers voor de Black Lightning-aflevering 'The Book Of Little Black Lies'
-
'The Book of Little Black Lies' - de nieuwste aflevering van de populaire CW-serie Black Lighting - verbaasde kijkers door de naam te laten vallen van een andere prominente zwarte superheld uit The Arrowverse - het gedeelde universum waarin Arrow, The Flash en Legends of Tomorrow zich afspelen. Wat dit zo schokkend maakt, is het feit dat de wereld van Black Lightning zou bestaan los van The Arrowverse. Steeds meer bewijs suggereert dat dit misschien niet het geval is.
De showrunner van Black Lighting, Salim Akil, was vrij openhartig over het feit dat de serie oorspronkelijk is ontwikkeld voor het Fox Network. Als zodanig was er geen verwachting dat het in The Arrowverse zou passen. Inderdaad, Akil heeft nogal uitgesproken over zijn overtuiging dat de serie op zichzelf kan staan. Hoe het ook zij, de serie heeft de andere CW-superheldenshows weerspiegeld in hoe het Easter Eggs gebruikt om hulde te brengen aan de strips die het inspireerden, met recente afleveringen die een eerbetoon waren aan een van de eerste lesbische relaties in de geschiedenis van DC Comics, evenals aan Thunder's kostuum uit de strips.
An Easter Egg in 'The Book of Little Black Lies' gaat echter een beetje verder en verwijst naar een andere prominente zwarte superheld die van groot belang is voor The CW. Een deel van de aflevering is gewijd aan Jennifer Pierce's omgang met de ontdekking dat ze meta-menselijke krachten heeft en dat haar vader Black Lightning is. Terwijl Jennifer in haar kamer dreunt, wordt ze benaderd door haar moeder, Lynn Stewart, die haar best doet om haar dochter te troosten.
'Ik weet precies wat je doormaakt,' begint Lynn.
Jennifer rolt als reactie met haar ogen, zucht en antwoordt sarcastisch: 'Nou, niet tenzij je hier bent gekomen om me te vertellen dat je Vixen bent.'
Vixen is de codenaam voor twee superhelden in The Arrowverse. De eerste, Mari McCabe, is de ster van de gelijknamige animatieserie van The CW Seed. De andere, Amaya Jiwe, is lid van de Legends Of Tomorrow en voormalig lid van The Justice Society of America, evenals de grootmoeder van Mari McCabe. Beide heldinnen maken gebruik van The Anansi Totem - een magisch artefact dat van moeder op dochter is overgedragen en die de drager de kracht geeft om de capaciteiten van elk dier over te nemen.
Het is onduidelijk wat deze naamverwijdering precies zou kunnen betekenen in het grotere geheel van dingen. Het is duidelijk dat Vixen in een of andere vorm bestaat in de wereld van Black Lightning, maar het is onzeker of ze bestaat als een andere publiekelijk opererende superheld of als een fictief personage. De laatste optie lijkt waarschijnlijk, aangezien Black Lightning ook verwijst naar Supergirl en Anissa's vriendin Grace werd afgebeeld terwijl ze een stripboek van Outsiders las.
Het is vermeldenswaard dat er een precedent is in de klassieke strips voor de superhelden van de ene aarde die de superhelden van andere aardes als fictieve personages beschouwen. Barry Allen ontleende zijn codenaam The Flash van zijn favoriete superheld, Jay Garrick, van wie hij later hoorde dat hij een echte persoon was op een parallelle aarde. Dit zou later het idee van het DC Comics Multiverse op gang brengen en de traditie beginnen van de helden van vele werelden die zich verenigen om crises het hoofd te bieden die te groot zijn voor één held. Hopelijk voegt Black Lightning zich in beide gevallen bij de helden van Earth One en Earth 38 voor het grote Arrowverse crossover-evenement van dit najaar.