Iedereen vroeg zich af hoe een Ierse western eruit zou kunnen zien? Staar naar de eerste trailer voor Calvary, de tweede speelfilm van John Michael McDonagh, en verwonder je niet langer; zijn held is een sardonische, afgematte priester, zijn uitzicht grimmig, zijn komedie zo zwart als pek. Stel je een klassieker voor als High Noon, of misschien iets in de trant van Man of the West, maar gelegen tussen de Ierse kustgehuchten in plaats van het harde Amerikaanse Westen, en je zou een redelijk idee moeten hebben van wat je van Golgotha kunt verwachten.
Natuurlijk is The Guard, het regiedebuut van McDonagh in 2011, zonder meer de beste voorspeller van waar Calvary over gaat; Beiden transplanteren conventies van duidelijk Amerikaanse genres in onmiskenbaar Ierse sferen, beide hebben een morbide gevoel voor galgenhumor, en beiden spelen de Ierse acteerlegende Brendan Gleeson. Maar de trailer van Calvary heeft een sombere melancholie in vergelijking met de brutaliteit van de buddy-agent van The Guard, wat suggereert dat McDonagh's nieuwste misschien veel somberder is dan iemand had verwacht.
Calvary draait om de plaatselijke priester van Gleeson, pater James Lavelle, een goede, goedbedoelende man die geketend is om een gemeenschap van ontevredenen in het Ierse County Sligo te dienen. Maar hij heeft meer te kampen dan knorrige parochianen; hij is gemarkeerd voor de dood, en vanaf de zogenaamd veilige grenzen van de biechtstoel ook. Met een zeker onheil op handen, gaat James rond met het regelen van zijn zaken, het verzorgen van zijn kudde en probeert een lijst met verdachten op te schrijven om erachter te komen wie hem wil vermoorden.
De clip heeft zijn aandeel van oneliners en quips; Gleeson heeft de taak om de meeste van hen af te leveren, maar een paar eenmalige opmerkingen worden geuit door zijn medesterren, zoals Chris O'Dowd van Bridesmaids. Meestal is het doel van deze beelden om de drijvende whodunit van Cavalry in te stellen, of, beter gezegd, wie het zal doen. De resultaten zien er niet mooi uit, maar ze zien er overtuigend uit, en als er niets anders is, zal de film Gleeson hebben - die is verschenen in films variërend van In Brugge (geregisseerd door McDonagh's jonge broer Martin) tot de Harry Potter-franchise - het verstrekken van zijn centrale prestaties.
Vroege reactie suggereert dat Gleesons inspanningen hier inderdaad Calvarieberg aanzienlijk verheffen, maar hij heeft ook een indrukwekkende cast van bekwame therapeuten aan zijn zijde; naast O'Dowd is er Game of Thrones 'Aiden Gillen, evenals Kelly Reilly (Flight), Dylan Moran (Shaun of the Dead), Isaach de Bankole en Gleesons eigen zoon, Domnhall (About Time, en, binnenkort, Star Wars: Episode VII). Het zou kunnen dat Golgotha zijn waarde bewijst alleen al door zijn handelen alleen.
Fox Searchlight zal de film deze zomer een theatrale run geven, dus we zullen het zeker zien als hij de ronde doet in de VS.
__________________________________________________
Calvary is in de bioscoop te zien op 1 augustus 2014.