Star Trek: Discovery heeft van sectie 31 het slechtst bewaarde geheim in Star Trek gemaakt. Het clandestiene black-ops-bureau van de Federatie werd geplaagd in Star Trek: Discovery seizoen 1, aflevering 3 "Context is King", maar in seizoen 2 is het doek gevallen voor het zogenaamd mysterieuze bureau - alle hoofdpersonages weten er nu van.
Sectie 31 werd geïntroduceerd in Star Trek: Deep Space Nine en is het meest duurzame concept van die serie geworden. Gezien hoe tumultueus het Alfa Kwadrant is, is het logisch dat de Verenigde Federatie van Planeten een eigen inlichtingendienst zou hebben, vergelijkbaar met de Romulans 'Tal Shiar en de Cardassians' Obsidian Order. Het belangrijkste verschil is dat toen Sectie 31 voor het eerst verscheen op DS9, hun bestaan onbekend was, zelfs niet voor hooggeplaatste Starfleet-officieren zoals kapitein Sisko. Sectie 31 opereerde autonoom en heel weinig mensen in de Federatie hadden er zelfs maar van gehoord. Dit was ook het geval in de prequel-serie Star Trek: Enterprise, die zich ongeveer 200 jaar voor DS9 en een eeuw voor Star Trek: Discovery afspeelde.
Gerelateerd: Wat is sectie 31? Star Trek: Secret Organization Explained
Aan het einde van Star Trek: Discovery seizoen 1 werd de Terran-keizer Philippa Georgiou door Leland gerekruteerd in sectie 31. In seizoen 2 heeft de Black Ops-divisie echter afstand gedaan van de pretentie een geheim agentschap te zijn, althans wat de bemanning van de USS Discovery betreft.
Elk hoofdpersonage in Discovery weet over sectie 31
In Star Trek: Discovery seizoen 2, aflevering 5 "Saints of Imperfection", kondigde sectie 31 schaamteloos hun bestaan aan aan de bemanning van de Discovery. Philippa Georgiou stapte aan boord van het ruimteschip om kapitein Pike en Michael Burnham via hologram oog in oog met Leland te brengen; Pike was echter niet in het minst verrast dat Leland deel uitmaakte van sectie 31 en de kapitein van de Enterprise wist al dat het zwarte ops-bureau bestond. Leland bracht vervolgens Ash Tyler, de nieuwste rekruut van sectie 31, over naar de Discovery en de voormalige Klingon Torchbearer nam een plekje op de brug van de Discovery over - wat ertoe leidde dat de hele brugbemanning en het hogere personeel van het schip nu op de hoogte waren van sectie 31.
Tegen het einde van 'Saints of Imperfection' straalde Pike naar het sterrenschip van sectie 31 om admiraal Cornwell te zien wachten. Ze gaf Leland en Pike de opdracht om samen te werken om de voortvluchtige luitenant Spock te vinden en het geheim van de rode seinen in de ruimte te ontdekken. Sectie 31 verloor plotseling hun autonomie en staat nu onder bevel van Starfleet Command, tenminste wat de zoektocht naar Spock betreft. Deze nieuwe ontwikkeling belooft een verder uitgebreide rol voor sectie 31 in Star Trek: Discovery seizoen 2, maar het bureau is nu nauwelijks een geheim. De Discovery heeft ongeveer 136 bemanningsleden, en omdat het een klein schip is, zullen ze allemaal weten van sectie 31, vooral wanneer Ash Tyler in de gemeenschappelijke ruimtes wordt gezien met zijn zwarte combadge.
Hoe wordt sectie 31 weer een geheim?
De volgende vraag is: hoe wordt sectie 31 weer geheim? In de 24e eeuw van DS9 hadden maar weinigen ooit van Sectie 31 gehoord voordat Luther Sloan probeerde dokter Julian Bashir te rekruteren tijdens de Dominion Oorlog. Naderhand informeerde Bashir kapitein Sisko en de rest van de senior staf van Deep Space Nine over het bestaan van sectie 31, maar de zwarte ops-instantie hield nog steeds genoeg plausibele ontkenning in stand om een poging te wagen de leider van de Romulan Tal Shiar te vermoorden. Ze probeerden later een einde te maken aan de oorlog door een genocide uit te voeren tegen de oprichters van de Dominion met een morfogeen virus. En toch, zelfs met dergelijke acts, was sectie 31 nog steeds niet zo overduidelijk openlijk als in Star Trek: Discovery waar Leland, Georgiou en Tyler zich mengen met Pike en Burnham.
Gerelateerd: Star Trek: Discovery onthult de oorsprong van de volgende generatie technologie
De decennia die DS9 en Star Trek: Discovery scheiden, helpen om de terugkeer van Section 31 naar de schaduw in de 24e eeuw te verklaren, maar het is moeilijker in te zien hoe hun geheim zich niet verspreidt in de 23e eeuw. Op de een of andere manier moet Sectie 31 opnieuw de schaduw in sluipen om hun canonieke niet-bestaan te behouden - ondanks dat de bemanning van de Discovery en L'Rell van het Klingon Empire weet dat ze bestaan. Star Trek: Discovery heeft geprobeerd de canonbreuken in seizoen 2 op te lossen en uit te leggen, maar het valt nog te bezien of en hoe de prequel-serie de geest van Section 31 terug in zijn fles kan stoppen.
Star Trek: Discovery streamt donderdag om 20.00 uur op CBS All Access en de volgende dag internationaal op Netflix.