Het griezelige vermogen van Disney om mensen naar ongekende werelden te brengen en entertainment op het scherm te bieden dat voortdurend evolueert en uitbreidt, is misschien nog nooit zo indrukwekkend geweest als het nu is. Ja, Disney is altijd een van de meest talentvolle entertainmentconglomeraten in de branche geweest, maar de afgelopen jaren heeft Mouse House een aantal enorme eigendommen weten te veroveren, zoals Marvel Comics, Star Wars en Avatar.
Niet alleen content om ervoor te zorgen dat fans van franchises zoals Star Wars of Avatar de komende jaren een gestage stroom films zullen hebben, Disney investeert ook zwaar in het creëren van echte themaparken voor deze universums. Zowel het aankomende Star Wars Land als Pandora: The World of Avatar worden momenteel gebouwd in Walt Disney World Florida. Gezien het aanhoudende succes van beide franchises en het bewind van Avatar als de meest winstgevende film aller tijden, staat Disney klaar om serieus entertainment te bieden aan degenen die ernaar hunkeren.
Tot dusverre hebben recente conceptfoto's van Pandora: The World of Avatar en een realistisch beeld van een brug fans een vaag idee gegeven van wat ze kunnen verwachten. Daarnaast toonde een korte maar verleidelijke Disney-videopresentatie eerder dit jaar de meeslepende kwaliteiten van het park. In overeenstemming met hun traditie om stukjes en beetjes te plagen van wat er bij Pandora: The World of Avatar te wachten staat, heeft Disney nu een zeer korte promoclip (hierboven) van een van de animatronic Na'vi - een sjamaan van liedjes - verwelkomend toekomstige bezoekers.
Wat we momenteel weten over de rit waar de sjamaan deel van uitmaakt, is dat gasten aan boord gaan van een schip dat over een Pandora-rivier zal drijven voordat ze stoppen bij een bioluminescerend regenwoud. Het is hier dat de Shaman of Songs gasten zal begroeten. De bovenstaande clip was onderdeel van het Destination D-paneel waarin James Cameron en Imagineer Joe Rohde een deel van de oude geschiedenis van het land dat gasten zullen bezoeken, uitlegden. De twee spraken ook over de Shaman of Songs en hoe ze haar muzikale vermogen gebruikt om het bewustzijn van het bos te verbinden met de omringende natuur en dieren in het wild. Afgezien hiervan zal er ook iets zijn dat Avatar-Flight of Passage wordt genoemd, waardoor gasten de mogelijkheid krijgen om op banshees te rijden.
Deze eerste smaak van het soort animatronics dat te zien zal zijn bij Pandora: The World of Avatar is ronduit verbluffend. Misschien is het een gegeven dat alles wat met James Cameron te maken heeft boven en buiten gaat, maar het is nog steeds een schok om te zien hoeveel details zelfs in deze kleine clip van 15 seconden zijn gestoken. Pandora heeft misschien niet dezelfde soort onmiddellijke aantrekkingskracht als bijvoorbeeld Star Wars Land of zelfs Universal's The Wizarding World of Harry Potter, maar te oordelen naar de afbeeldingen en video die we tot nu toe hebben gezien, lijkt het belangrijkste kenmerk van het park een scherp oog te zijn tot in detail en een aantal zeer indrukwekkende animatronische magie.
Zal Pandora: The World of Avatar evenveel nieuwsgierige gasten aantrekken als andere themaparken? Gezien het feit dat James Cameron vanaf 2017 begint met het filmen van nog 4 Avatar-films, zal er een resterende hype ontstaan in het proces - een hype die het themapark graag absorbeert bij de opening in de zomer van 2017. Bovendien, wanneer de films beginnen in 2018 in de bioscopen te verschijnen, kan Avatar-koorts misschien helpen om het bezoek aan Disney-pretparken naar recordniveaus te brengen.
Avatar 2 zal naar verwachting in december 2018 in de bioscopen verschijnen, gevolgd door Avatar 3 in december 2020, Avatar 4 in december 2022 en Avatar 5 in december 2023.