Fase 2 van het Marvel Cinematic Universe is nu voltooid, wat betekent dat het tijd is om onze aandacht te richten op de langverwachte fase 3. Deze volgende reeks MCU-projecten begint in 2016 met Captain America: Civil War in May en Doctor Strange in november..
Marvel Studios was op de D23 Expo 2015 om beide films te promoten, en het panel gaf de studio de eerste echte kans om het bewustzijn voor Doctor Strange te vergroten. Hoewel het filmen pas dit najaar zal beginnen, toonde Marvel een aantal intrigerende concept art die vergelijkingen trok met films als Inception. En nu kunnen degenen die niet aanwezig konden zijn bij de presentatie de verhalende aanwijzingen zien die zijn opgesteld door Marvel Studios-hoofd Kevin Feige en Doctor Strange zelf, Benedict Cumberbatch.
Hoewel de concept art-trailer volgens Feige nooit meer zal worden getoond, kunnen we nu een hoogtepuntrol delen van het Doctor Strange-gedeelte van het Marvel-paneel, dat enkele interessante fragmenten van de belangrijkste spelers bevatte. De film is lang een passieproject geweest voor Feige (die het ontwikkelde vóór de aanvang van de MCU), en zijn bewondering voor het personage was te zien toen hij vertelde hoe de film de MCU kan beïnvloeden:
"Het doel van deze films is altijd om uit te breiden wat een stripboekfilm is, wat een Marvel Cinematic Universe-film is. En een paar jaar geleden beginnen met Guardians of the Galaxy, dit jaar met Ant-Man, volgend jaar met Doctor Vreemd, de grenzen van dat filmische universum blijven verleggen."
Hoewel alle Fase 2-afleveringen over het algemeen positieve recensies kregen, was er een deel van de bioscoopbezoekers die het gevoel hadden dat ze afdwaalden in het gebied van een beetje conventioneel zijn en niet bepaald het spel veranderden. Dat gezegd hebbende, heeft Marvel de afgelopen jaren de aanpak een beetje veranderd door te proberen meerdere genres in hun filmische eigenschappen te combineren. In alle opzichten was Guardians of the Galaxy een Star Wars-achtige ruimteopera, terwijl Ant-Man in wezen een overvalfilm was waarin toevallig een man te zien was die communiceert met insecten. Door die strategie heeft Marvel inderdaad veranderd wat een MCU-project kan zijn, door elk een eigen uniek gevoel te geven.
Doctor Strange lijkt die trend voort te zetten. Het zal het publiek kennis laten maken met het magische rijk in de Marvel-wereld, en het is al beschreven als de Fantasia van de studio in termen van zijn visuele esthetiek en "psychedelische basis". Als fans verder bewijs nodig hebben dat de film anders zou zijn dan alles wat ze eerder in de MCU hebben gezien, voegde de videoboodschap van Cumberbatch aan het publiek een verdere bevestiging toe:
"Ik ben erg opgewonden om Doctor Strange voor Marvel aan te nemen. Hij is een buitengewoon personage en brengt een heel andere dimensie … hmmm … MEERDERE dimensies naar het Marvel-universum."
Feige heeft al bekendgemaakt dat het Quantum Realm dat werd getoond in Ant-Man in hoge mate een hint is naar de interdimensionale reizen die nog moet komen in fase 3. En met Doctor Strange die zich bezighoudt met zaken als mystiek en het bovennatuurlijke, dit lijkt het perfecte project om diep in die elementen te duiken en ze in een grotere capaciteit te verkennen. Het valt nog te bezien wat het verhaal van de film precies is, maar met plagen van fysica-tartende acties zoals het buigen van gebouwen en vliegende auto's, kun je er zeker van zijn dat we tijdens het kijken naar de film getuige zullen zijn van verschillende realiteiten.
Ant-Man speelt nu in theaters; Captain America: Civil War opent op 6 mei 2016, gevolgd door Doctor Strange op 4 november 2016; Guardians of the Galaxy Vol. 2 op 5 mei 2017; Spider-Man herstart op 28 juli 2017; Thor: Ragnarok op 3 november 2017; The Avengers: Infinity War Part 1 op 4 mei 2018; Black Panther op 6 juli 2018; Captain Marvel op 2 november 2018; The Avengers: Infinity War Part 2 op 3 mei 2019; en Inhumans op 12 juli 2019.