De zichzelf wegcijferende prestatie van Ed Sheeran is een van de echte hoogtepunten van Yesterday. Regisseur Danny Boyle's film draait om een worstelende muzikant genaamd Jack Malik (Himesh Patel), die ontdekt dat hij de enige levende persoon is die zich herinnert dat The Beatles en hun muziek ooit hebben bestaan. Malik neemt vervolgens de hits van de Fab Four op en doet zich voor als hun enige auteur, wat hem tot een wereldwijde popster maakt. En toch zou het succes van Malik niet mogelijk zijn geweest zonder Ed Sheeran, die uiteindelijk tweede viool speelt voor Malik.
In Yesterday trekt Malik's uitvoering van "In My Life" op een Britse chatshow de aandacht van Sheeran. De bespikkelde artiest is zo ingenomen met de liedjes van The Beatles dat Ed zelf contact opneemt met Jack en zelfs bij hem thuis verschijnt om hem een plekje op zijn tour aan te bieden als zijn openingsact in Moskou, wat Jacks grote doorbraak is. Daarbij wordt Sheeran onbedoeld bespot door Jack's vader Jed (Sanjeev Bhaskar), die erop wijst dat Ed "op Ed Sheeran lijkt" en niet gelooft dat hij echt is. Maar zodra Jack met Ed op tournee gaat, levert zijn optredens van Beatles-klassiekers hem een platencontract op van het eigen label van Sheeran. Door op de jassen van The Beatles te rijden, overschaduwt Jack's ster al snel Sheeran's.
Ga door met scrollen om te blijven lezen Klik op de onderstaande knop om dit artikel snel te bekijken.
Begin nu
Ed Sheeran is niet alleen een van de grootste artiesten ter wereld in het echte leven, hij is ook geen onbekende in acteren, maar hij verschijnt vaak in film en tv als zichzelf. Hij portretteerde zichzelf in zijn acteerdebuut uit 2014 in de Nieuw-Zeelandse soap Shortland Street en later verscheen hij als zichzelf in Bridget Jones's Baby uit 2016. Sheeran heeft echter behoorlijk echte personages gespeeld; hij portretteerde Sir Cormac in The Bastard Executioner en in Game of Thrones seizoen 7 maakte Sheeran berucht een cameo als een zingende Lannister-soldaat die Arya Stark (Maisie Williams) tegenkomt, een verschijning die zowel de popster als de serie een oneerlijk bedrag opleverde van kritiek.
In Yesterday vertoont Sheeran zowel charme als bescheidenheid en zijn optreden is vertederend zelfspot. Nadat hij vol ontzag had gezien hoe Malik het publiek verbaasde door "Back in the USSR" in Rusland op te voeren, probeert Ed zijn eigen talent te laten gelden en dwingt Jack tot een songwritingwedstrijd. De regels waren dat elke zanger ter plekke een origineel nummer zou schrijven en uitvoeren, maar terwijl Ed de regels volgde, speelde Jack vals en speelde hij The Beatles "The Long and Winding Road" - een nummer dat duidelijk superieur was aan het nummer dat Ed zojuist schreef. Sheerans zichtbare teleurstelling en acceptatie dat hij verloor van een betere songwriter waren behoorlijk ontroerend; hij wist niet dat hij echt verslagen was door de echte auteur van het lied, Paul McCartney.
Toch accepteerde Sheeran zijn nederlaag genadig en steunde hij de ontluikende carrière van Jack. En toch was Ed niet gek en vermoedde hij dat er iets mis was met Jack. Luisterend naar Malik's zwakke uitleg van het achtergrondverhaal achter "Hey Jude", zegt Ed duidelijk tegen Jack "Ik geloof je niet". Sheeran suggereert ook op humoristische wijze dat "Hey Jude" beter en herkenbaarder zou zijn als het de nieuwe titel "Hey Dude" zou krijgen, waardoor het klassieke nummer erger zou worden tegen Jacks protesten. Toch hield Sheeran zijn bedenkingen over Jack voor zich en nodigt hij Malik later uit op het podium in de klimatologische Wembley Stadium-uitvoering van de film, waardoor Jack opnieuw in de schijnwerpers komt te staan.
Het ironische aan Ed Sheeran die ermee instemt een versie van zichzelf te spelen die overschaduwd wordt door Jack Malik, is dat Sheeran niet de eerste keuze was voor de rol. Danny Boyle en scenarioschrijver Richard Curtis waren oorspronkelijk bedoeld voor Coldplay-frontman Chris Martin om de muzikale mentor van Jack te spelen, maar Martin slaagde. Sheeran maakte de rol echter de zijne en versmolten er een aantal echte ironieën in: de manier waarop Ed Malik uit het niets koos om met hem op tournee te gaan, weerspiegelt hoe Taylor Swift in 2012 contact opnam met Sheeran en hem vroeg om mee te schrijven aan het nummer " Everything Has Changed "met haar, en nodigde hem uit als openingsact van Swift's The Red Tour in 2013.
Voor Ed Sheeran in Yesterday imiteerde kunst niet alleen het leven, maar hij bespot zichzelf ook met zelfspot met de boodschap van de film dat de decennia-oude muziek van The Beatles superieur is aan de moderne pop van Ed Sheeran. En toch, door Jack Malik's (en The Beatles ') sterren te laten schitteren, kreeg Ed Sheeran ironisch genoeg ook de beste versie van zichzelf.