Waarschuwing: SPOILERS voor Amazing Mary Jane # 1
Mary Jane Watson is misschien het best bekend als 'Spider-Man's vriendin', maar ze maakt bekend dat dit niet alles is wat ze te bieden heeft. De actrice debuteerde deze week in haar allereerste solo-stripreeks, Amazing Mary Jane # 1, en roept in de eerste paar pagina's slecht geschreven vrouwelijke personages op, waarmee ze een gevecht voor een betere vertegenwoordiging begint.
Het eerste nummer begint met Mary Jane die optreedt in een superheldenfilm met een groot budget en vecht tegen verschillende van Spider-Man's beroemdste vijanden. Iets voelt niet goed als Mary Jane's dialoog snel tot stilstand komt, wanneer ze, ondanks dat ze een superheld in kostuum is, roept: "Oh nee! Help - ik ben tegengehouden! Iemand, help me" (ook al zou ze totaal capabele held zelf). Wanneer de scène snijdt, grijpt Mary Jane een lid van het productieteam om haar frustraties te uiten. Hoewel Marvel's films de Bechdel-test meer en meer hebben doorstaan, heeft Mary Jane het gevoel dat ze "gewoon … het meisje speelt. Weet je?" articuleert een groter probleem voor vrouwen in strips. De plek waar de term 'fridging' tenslotte begon.
Ga door met scrollen om te blijven lezen Klik op de onderstaande knop om dit artikel snel te bekijken.
Begin nu
Het blijkt dat Mysterio achter het schrijven van zulke flauwe dames zit. Omdat hij belooft dat de film geen deel uitmaakt van een of ander slecht plan, heeft Mary Jane een stevig gesprek met de slechterik. En biedt de slechterik, die zogenaamd de film maakt ter ere van een vrouw die hij heeft gefaald, wat advies over hoe vrouwen correct te schrijven.
Ze vraagt zich eerst af waarom het script vereist dat ze vecht in een piepende latex catsuit - een directe opgraving naar de beroemde gewaagde kostuums van vrouwelijke stripboekpersonages die de voorkeur geven aan 'sexy' boven 'functioneel voor vechten'. Marvel-personages zoals Black Cat (die binnenkort haar eigen film krijgt), Madelyne Pryor, Black Widow en zelfs Emma Frost zijn het slachtoffer geworden van hetzelfde probleem. Hun kostuums, hoewel modieus, hebben niet altijd zin voor wat hun doel is: vechten.
De echte mic-drop komt echter wanneer Mary Jane roept hoe onderontwikkeld haar eigen karakter is. Mysterio beweert dat het haar doel is om de hoofdpersoon (die op hemzelf gebaseerd is) te helpen "zichzelf te actualiseren", door alleen met hem te vechten omdat ze verliefd is. Deze trope van vrouwelijke personages die afhankelijk is van hun mannelijke romantische interesse, is een andere fout van veel stripboeken. Van Jane Foster (die onlangs een nieuwe rol kreeg als Marvel's Valkyrie) tot Sharon en Peggy Carter, tot Pepper Potts en Mary Jane zelf, veel vroege versies van nu goed afgeronde vrouwen waren volledig gefocust op de man met wie ze aan het daten waren. En in haar eerste nummer vraagt Mary Jane om een einde aan de trend.
Haar advies is om het script om te draaien en met een simpele herschrijving de al bestaande moed en kracht van het personage te bewijzen (dat is niet gebaseerd op romantische interesse). Het bovengenoemde personage Emma Frost zag een vergelijkbare behandeling tot Powers of X # 5 toen haar plot eindelijk van haar vriendje vertrok en zich concentreerde op haar sterke punten.
Een belangrijk kenmerk van de strip is dat het hoofdpersonage een vrouw is - en het is ook door één geschreven! Leah Williams heeft veel geschreven voor Marvel (inclusief Emma Frost-problemen), vaak gericht op de beroemdste vrouwelijke personages van het bedrijf. Van Gwenpool Strikes Back tot Fearless # 1, Williams heeft een trackrecord van het schrijven van toonaangevende dames op een vermakelijke en inzichtelijke manier. En iedereen die nieuwsgierig is naar hoe diep ze zal trekken uit de geschiedenis van Marvel, hoeft alleen maar te kijken naar Gwenpool's liefde voor Marvel's 'eye candy'-helden.
Hoewel het debuutnummer van Amazing Mary Jane zich richt op het vestigen van de aandacht op seksistische stijlfiguren die vaak voortkomen uit vrouwelijke personages die worden bepaald door hun vriendjes, negeert het de relatie van Mary Jane met Peter Parker niet, een diepe en gedetailleerde geschiedenis die zelfs fans misschien niet kennen.. Maar hoewel er scènes zijn die de relatie van Mary Jane en Peter laten zien, maakt de kwestie het duidelijk: Mary Jane is haar eigen persoon buiten de relatie om, met sterke meningen en vasthoudendheid. Ze is precies het soort vrouw dat ze geschreven wil zien.
Met zoveel vrouwelijke personages, waaronder een reeks extreem krachtige vrouwelijke Avengers, heeft Marvel genoeg superkrachtige vrouwen die fans kunnen bewonderen. Maar het is interessant om te zien dat Marvel's eigen personages ook ziek zijn van latex catsuits, levensgevaarlijke kreten om hulp en mannen die de capabele vrouwen van het stripboekuniversum definiëren. Hoewel het oorsprongsverhaal van Mary Jane uit een grap is ontstaan, is het duidelijk dat ze zaken bedoelt - en wil Marvel groeien in de ontwikkeling van vrouwelijke personages.