Nadat stripboekeigenschappen een onbetwiste greep op de multiplex hadden gekregen, was de volgende stap de oprichting van Marvel Studios van een onderling verbonden filmisch universum - een afspiegeling van dat van de stripwereld - als een verreikende manier om veel verschillende franchises te ontwikkelen voor een verscheidenheid aan verschillende mediakanalen.
De andere grote studio's met bekende stripboekeigenschappen hebben dit voorbeeld gevolgd, waarbij Warner Bros. (Batman vs. Superman) en Sony (The Amazing Spider-Man 2) onderling verbonden filmuniversums ontwikkelden op basis van hun titels. Fox doet hetzelfde, met Bryan Singer's X-Men: Days of Future Past in de bioscopen in mei (gevolgd door X-Men: Apocalypse in 2016) en de Fantastic Four- reboot van regisseur Josh Trank die in juni 2015 uitkwam.
Na een lange ontwikkelingsperiode is de cast van Trank bij elkaar gekomen, met Chronicle-ster Michael B.Jordan aan boord - en het hof maken van controverse - als Johnny Storm AKA The Human Torch, Kate Mara (House of Cards) als Sue Storm / Invisible Woman, Jamie Bell (The Adventures of Tintin) als The Thing and That Awkward Moment met Miles Teller als Reed Richards / Mr. Fantastisch.
We hebben van producer Matthew Vaughn gehoord dat Fantastic Four een harde reboot gaat worden met een donkerdere toon, maar er zijn niet veel andere details dan onbevestigde geruchten. Tijdens een recent interview met IGN opende Miles Teller zijn casting in de superheldenfilm en prijst de film de benadering van het verhaal.
Over wat hem tot het project aantrok - en of hij al dan niet een grote stripfan was - zei Teller:
"Nou, voor mij ben ik niet per se opgegroeid als stripkind. Fantastic Four is de favoriete superheldenstrip van mijn vader. En dus denk ik dat Josh Trank mij oorspronkelijk aantrok. Ik denk dat Josh Trank een heel creatieve, inventieve man. Je kijkt naar Chronicle, je kijkt naar wat hij deed voor dat budget en hoe hij vertelde dat het verhaal echt goed was gedaan. Ik wil op dit punt de regisseurs achtervolgen, en toen kwam de cast samen - Michael B. (Jordan), Kate Mara en Jamie Bell - ik was erg opgewonden."
Gezien de algehele dominantie van superheldenfilms, is het gemakkelijk te geloven dat bijna elke jonge acteur de kans zou grijpen om in een film te spelen. Volgens Teller:
"Ik maakte ongeveer een jaar geleden een grapje: 'Ik denk dat ik binnenkort een supehero zal spelen', want dat is gewoon de wereld waarin we ons bevinden, maar ik denk dat het er vaak uitziet als Hollywood-acteurs in Halloween-kostuums, weet je? En ik denk dat wat we gaan doen met Fantastic Four erg geaard zal zijn en dat het logisch voor me was."
Teller gaf ook commentaar op de mening van scenarioschrijver Simon Kinberg over het materiaal en verklaarde:
"Toen ik het script las, had ik niet het gevoel dat ik dit meer dan levensgrote, ongelooflijke superheldverhaal aan het lezen was. Dit zijn allemaal heel menselijke mensen die uiteindelijk moeten worden, denk ik wat bekend staat als de Fantastic Four. Dus voor mij was het gewoon een heel goed verhaal en het geeft me de kans om iets anders te spelen dan mijn eigen huid. Het is een echt personage en dat zijn mijn favoriete dingen om te doen."
Tellers inzichten zijn bemoedigend, en in lijn met Matthew Vaughns eerdere uitspraken over de richting van de reboot. Als we echt een X-Men / Fantastic Four cross-over langs de lijn gaan zien, zal het belangrijk zijn om een toon te creëren met F4 die dichter bij de verwachte grimmigheid van Days of Future Past komt. Toch is deze nieuwe Fantastic Four nog meer dan een jaar verwijderd van de release, dus voor veel fans zal onze eerste goede blik op de nieuwe personages in actie de echte test zijn.
_____
Fantastic Four is gepland voor 19 juni 2015 in de Amerikaanse theaters.