Gewapend met Lanthimos 'kenmerkende vreemdheid en drie geweldige hoofduitvoeringen, is The Favorite een werkelijk unieke draai aan het typische koninklijke hofdrama.
De Griekse filmmaker Yorgos Lanthimos maakt sinds het begin van de jaren 2000 sardonische, eigenzinnige en anderszins vreemde films, maar pas in 2015's dystopische 'liefdesverhaal' The Lobster werd hij een echte mededinger van het prijsseizoen. Lanthimos is dit jaar terug in de Oscar-race met The Favourite, een film die een zeer bekroond seizoensvriendelijk genre (het koninklijke hofdrama) een beslist Lanthimosiaanse make-over geeft, bij gebrek aan een betere beschrijving. De film is al geëerd met de hoofdprijzen op evenementen zoals het Internationale Filmfestival van Venetië en is klaar om zijn winning streak voort te zetten … en met een goede reden. Gewapend met Lanthimos 'kenmerkende vreemdheid en drie geweldige hoofduitvoeringen, is The Favorite een werkelijk unieke draai aan het typische koninklijke hofdrama.
The Favourite gaat terug in de tijd naar het begin van de 18e eeuw, waar Engeland in oorlog is met Frankrijk en koningin Anne (Olivia Colman) op de troon zit. Anne, die zowel fysiek als mentaal ongelooflijk kwetsbaar is, vertrouwt zwaar op haar vertrouwelinge Sarah Churchill (Rachel Weisz), hertogin van Marlborough, om in wezen het land te leiden en toezicht te houden op de oorlogsinspanningen, zelfs als leden van haar rechtbank - namelijk Robert Harley (Nicholas Hoult), de 1st Earl of Oxford en Earl Mortimer - proberen Sarah's uitspraken te ondermijnen. Betreed Abigail Hill (Emma Stone), Sarah's neef die jaren geleden haar nobele gestalte verloor vanwege het gokken van haar vader, en is op weg naar het paleis van Anne, in de hoop daar een positie te bemachtigen.
Na wat vroege struikelblokken, slaagt Abigail erin om indruk te maken op Sarah, en haar positie (en levensomstandigheden) verbeteren er aanzienlijk door. Abigail begint daarna een poging te doen om de gunst van de koningin te winnen, vooral nadat ze ontdekt hoe intiem de relatie van Sarah en Anne werkelijk is. Dit brengt haar echter ook rechtstreeks in conflict met de belangen van Sarah - en wanneer Sarah wijs wordt in de plannen van Abigail, bevindt het paar zich in een hevige strijd om de echte favoriet van de koningin te worden … een die zeker niet gelukkig zal eindigen voor de verliezer..
De favoriete collega Deborah Davis begon al in de late jaren negentig aan het scenario van de film, voordat producer Ceci Dempsey (die ook aan The Lobster werkte), scenarioschrijver Tony McNarma (Ashby) en Lanthimos erbij betrokken raakten. In zijn uiteindelijke filmvorm zorgt het project voor een fascinerende combinatie van sombere (en soms ronduit bizarre) komedie en politieke satire, met zijn verkenning van de intriges en machinaties van het koninklijke hof van koningin Anne. De kern van alle waanzin is de liefdesdriehoek tussen Anne, Sarah en Abigail - een dynamiek die in gelijke delen grappig, eigenaardig en verrassend ontroerend is op zijn eigen manier. Door hun relatie onder een microscoop te onderzoeken, kan The Favourite inderdaad een studie aanbieden van de politiek van seks en liefde die thematisch aansluit bij Lanthimos 'werk aan The Lobster en zijn eigen observaties over machtsdynamiek en hoe verwrongen menselijke relaties kunnen lijken, vanuit een bepaald standpunt.
Lanthimos 'films vertellen zeker hun verhaal "vanuit een bepaald standpunt" en dat komt luid en duidelijk tot uiting in The Favourite. De film is zowel visueel als verhalend mooi excentriek, dankzij de cinematografie van DP Robbie Ryan (The Meyerowitz Stories) en het intensieve gebruik van verontrustende fisheye-lenzen, dansende tracking shots en even scheve, maar stijlvolle groothoeklens. shot composities. Het resultaat is dat The Favourite er simpelweg uitzinnig en eigenzinnig uitziet, zelfs als er niets bijzonders gebeurt … wat, om eerlijk te zijn, niet vaak voorkomt. Zelfs als Lanthimos de film niet op deze manier had opgenomen, zou The Favourite nog steeds prachtig zijn om naar te kijken, dankzij de prachtig gedetailleerde sets en het productieontwerp van Fiona Crombie (die net zo goed werk leverde aan de Macbeth-hervertelling in 2015),en de suggestieve koninklijke gewaden van kostuumontwerpster Sandy Powell (die, tussen dit en Mary Poppins Returns, zichzelf dit jaar alleen al heeft overtroffen). Toch voegt de onconventionele fotografie het juiste vleugje nieuwsgierigheid toe aan de procedure, net als de (over het algemeen ietwat gestoorde) muziek van de film.
Maar toegegeven, The Favourite zou als een en al brains en stijl zonder hart kunnen zijn gekomen, ware het niet voor het geweldige werk van Colman, Weisz en Stone. Terwijl de eerste twee al eerder met Lanthimos hebben samengewerkt (namelijk aan The Lobster), geeft deze film hen de kans om op nieuwe manieren te schitteren als Anne en Sarah - personages die kunnen gaan van nukkig, gemeen en streng tot speels, oprecht en / of kwetsbaar in een oogwenk - en het paar grijpt heel erg naar de gelegenheid. Hetzelfde geldt voor Stone, die eerder uitblonk in het balanceren van komedie en drama, maar nooit een personage heeft gespeeld dat zo duister grappig, sluw en soms zelfs wreed is als Abigail. The Favourite is voornamelijk de show van Colman, Weisz en Stone, maar Hoult weet nog steeds zijn stempel te drukken als de gladde Earl Harley;een kerel die je graag in de rug zou steken, als hij vond dat het zijn doeleinden diende. Hetzelfde geldt voor Joe Alwyn in zijn scènes als Samuel Masham, een knap lid van het hof van Anne die over zijn hoofd gaat als hij besluit Abigail te achtervolgen.
Dit alles in gedachten houdend, is het echter de moeite waard om te vermelden dat (aan het eind van de dag) The Favourite in feite een Lanthimos-film is die zowel goed is als, nou ja, minder. Hoe indrukwekkend het vakmanschap en de uitvoeringen van de film ook zijn, de manier waarop de regisseur verhalen vertelt en het sombere gevoel voor humor zal niet ieders kopje thee zijn - en omdat zijn methoden The Favourite als geheel dienen, maakt het de momenten waarop zijn aanpak werkt niet des te meer, in vergelijking. Deze film is misschien wel een van Lanthimos 'meer toegankelijke aanbiedingen tot nu toe (zeker meer dan bijvoorbeeld The Killing of a Sacred Deer van vorig jaar), maar het is's ook in overeenstemming met zijn eerdere inspanningen achter de camera en kan sommige bioscoopbezoekers er begrijpelijkerwijs koud en gefrustreerd door voelen (zelfs degenen die gefascineerd zijn door het verhaal in het hart van de film). Om deze redenen is het moeilijk om The Favourite aan iedereen aan te bevelen, zonder enkele kanttekeningen.
Degenen die van de vorige films van Lanthimos hielden, zullen The Favourite zeker een kijkje in de bioscoop willen geven (geen sterretjes nodig), net als degenen die de koplopers van het seizoen met de prijzen van het jaar willen bijhouden. Evenzo kunnen degenen die hebben gewacht op een Oscar-vriendelijk historisch stuk dat zijn leidende dames echt op de voorgrond plaatst - en / of niet bang is om op vreemde en komisch onaangename manieren met de formule van het genre te knoeien - misschien vinden wat ze heb hier naar gezocht. Hoe je het ook doet, The Favourite is echt anders dan al het andere dat momenteel in de bioscoop speelt (of zal arriveren voordat 2018 ten einde loopt).
AANHANGWAGEN
The Favourite speelt nu in geselecteerde Amerikaanse theaters en zal de komende weken uitbreiden naar andere markten. Het duurt 121 minuten en heeft de classificatie R voor sterke seksuele inhoud, naaktheid en taalgebruik.
Laat ons weten wat je van de film vond in de comments!
Onze beoordeling:
4 van de 5 (Uitstekend)