Aan het begin van de tweede helft van het vierde seizoen legt Fear the Walking Dead een hogere lat in termen van de moeilijkheidsgraad waarmee de steeds veranderende selectie van personages in hun zoektocht om te overleven wordt geconfronteerd. De spin-off van The Walking Dead blijft zich ontwikkelen onder leiding van showrunners Ian Goldberg en Andrew Chambliss, die niet verlegen zijn geweest om grote veranderingen in de show aan te brengen, of het nu gaat om de locatie of de cast. In de eerste acht afleveringen van hun termijn hebben het paar de serie in Texas hersteld en zijn ze erin geslaagd om twee originele castleden te vermoorden, eerst door Frank Dillane's Nick op een verrassend moment te elimineren en later door de dood van Kim Dickens te onthullen. Madison - die tijdens haar drie en een half seizoen was uitgegroeid tot het equivalent van Rick Grimes.
Zoals met de meeste veranderingen, waren de veranderingen die de cast van Fear the Walking Dead beïnvloedden ernstig, maar de wisselwerking was een min of meer nieuw leven ingeblazen show, een met Morgan van Lennie James aan het roer, en Garret Dillahunt, Jenna Elfman en Maggie Grace in sterke bijrollen. Dat laat Alycia Debnam-Carey, Colman Domingo en Danay Garcia bijna als artefacten van de afgelopen seizoenen van de show. Dus, aangezien het nog steeds ontluikende Chambliss-Goldberg-tijdperk in de show voornamelijk draait om ingrijpende veranderingen, is het passend dat de tweede helft van hun eerste seizoen zou beginnen met een orkaan.
Meer: Marvel Rising: Initiation Review - Een jongere-scheefgetrokken serie met groot potentieel
Toch is 'People Like Us' een verrassend ingehouden aflevering, aangezien het begint met de ongelooflijk grappige aanblik van de ondoden die als dode bladeren op een winderige dag rond worden geblazen. Het is moeilijk te zeggen of rottende lijken die over de weg vliegen of, later, in Althea's zwaar gepantserde vrachtwagen bedoeld zijn als een onheilspellend teken of zo dom als het op het scherm lijkt, maar hoe dan ook, petje af voor de schrijvers van de show voor het letterlijk binnenhalen van een natuurkracht om een toch al moeilijke situatie nog uitdagender te maken.
Wat de aflevering echter zo gedempt maakt, is dat, ondanks alles wat zich in de loop van de eerste acht afleveringen heeft afgespeeld , Fear the Walking Dead zich opnieuw in een cruciale fase van teambuilding bevindt. Nu Madison weg is, is er een leegte in het leiderschap in de show, een die Morgan duidelijk kan vullen. Dat wordt duidelijk wanneer hij de overlevenden een aanbod doet om met hem mee te gaan op zijn geplande excursie terug naar Alexandrië. Iedereen heeft zijn of haar eigen reden om de met zombies doorzeefde reis halverwege het land niet te willen maken, en Goldberg en Chambliss hebben in ieder geval John van Dillahunt een solide excuus gegeven, omdat hij nog steeds herstellende is van een schot. Voor de rest is de beslissing om niet te gaan een mix van bekende Walking Dead karaktertropen: ze zijn ofwel te veel verteerd door verdriet, vastbesloten om helemaal zelf iets dwaas te doen om een of ander punt te bewijzen, of, in het geval van Victor Strand, zijn ze bezig hun lever te doden door een indrukwekkende wijnverzameling in een recordtempo.
De gedachte om opnieuw te beginnen
nogmaals, het is een beetje vervelend, en de show lijkt dit te weten door zoveel mogelijk verhaallijnen te doorlopen, waardoor de personages aan het einde van de aflevering grotendeels in een onaangename meteorologische situatie verkeren. Het grootste deel van het uur wordt dus besteed aan het koppelen van personages, waarvan de sterkste uiteindelijk Morgan en Alicia, en Victor en John zijn. Debnam-Carey is lange tijd een van de meest boeiende sterren van de show geweest, en nu Dickens en Dillane niet langer in de buurt zijn om de schijnwerpers te stelen, kan ze een boeiende band met James opbouwen.
Hetzelfde geldt voor Domingo en Dillahunt, want die twee zijn de zeldzame artiesten die zelfs het droogste Walking Dead- materiaal op zijn minst enigszins boeiend kunnen laten lijken. Voorbeeld: het eenzijdige gesprek van John met het cijfer dat bekend staat als Charlie (Alexa Nisenson) is niet de expositionele slog die het had kunnen zijn, volledig dankzij Dillahunt's aanwezigheid op het scherm. Bovendien maakt Domingo hooi met een zichtknevel waarin Victor worstelt met een rollator terwijl Luciana naar buiten gaat en naar platen luistert op een volume dat onveilig is voor de zombie-apocalyps.
Hoewel het verhalende voortstuwing gemakkelijk gaat, is 'People Like Us' op zijn minst vastberaden in zijn pogingen om de kern van de show te reconstrueren tot iets dat meer lijkt op zijn grotere broer of zus, en geeft Fear the Walking Dead een kans om de waarde verder te demonstreren van Morgan's status als ogenschijnlijk hoofdpersonage van de show en, beter gezegd, het morele centrum ervan. Door het ingetogen karakter van het uur willen sommige kijkers veel meer. Dat is zeker begrijpelijk, maar de belofte van een orkaan en de problemen die zich kunnen voordoen als de storm op zijn beloop is, zijn zo verleidelijk dat, ondanks de ingehouden start, het idee dat er de komende weken wat opwinding door zal waaien niet is. een te vergezocht idee.
Fear the Walking Dead gaat aanstaande zondag verder met 'The Wrong Side of Where You Are Now' @ 21:00 op AMC.