Oldboy - een losse aanpassing van de grafische roman geschreven door Garon Tsuchiya en geïllustreerd door Nobuaki Minegishi - is de moderne cult film klassieker dat maakte regisseur Chan-wook naam Park. De film is een aangrijpende weergave van een man die na twintig jaar gevangenschap wordt vrijgelaten door een mysterieuze figuur, die zijn gevangene vervolgens een paar dagen de tijd geeft om de reden voor zijn gruwelijke "straf" vast te stellen (opdat hij niet nog meer lijdt). Een groot deel van de populariteit van de film kan worden toegeschreven aan de brute inhoud, kronkelige plotwendingen en onderzoek naar de donkere kant van menselijke emoties (zoals liefde) - en daarom is een Hollywood-remake met heel veel scepsis bekeken.
De veramerikaniseerde Oldboy-herinterpretatie werd geregisseerd door Spike Lee en geschreven door Mark Protosevich, met een cast met onder meer Josh Brolin, Elizabeth Olsen, Sharlto Copley en Samuel L. Jackson. Zoals je kunt zien in de onlangs uitgebrachte trailer van de rode band, is Lee's kijk op het verhaal (zoals beloofd) net zo groezelig en grafisch als Park's visie, en zijn film bootst veel van de schokgevoelige momenten in Park's film na. In feite lijken sommige van die gedenkwaardige beats zelfs nog gruwelijker, onder het toezicht van Lee (zie hoe Brolin informatie uit Jackson haalt).
De vraag is: zal Lee's Oldboy zijn personages met evenveel sympathie behandelen als Park's film, of verdwalen in de onaangename details? Per slot van rekening lijken mensen soms te vergeten dat Park's film meer is dan een oefening in Koreaanse 'extreme' cinema, het is ook een van de meest humane afbeeldingen van emotioneel beschadigde mensen - die bereid zijn verfoeilijke daden te begaan die door een fatsoenlijke samenleving worden gemeden - in recente herinnering.
Protosevich - wiens scenarioschrijven I Am Legend en Thor omvat - lijkt een aantal verstandige keuzes te hebben gemaakt met zijn Oldboy-script, waaronder het spelen van hoe de pas vrijgekomen Brolin wordt gemotiveerd door de wens om zijn volwassen dochter te beschermen (meer dan de film van Park deed, in ieder geval). Evenzo kan het hebben van Olsen's karakter als maatschappelijk werker - die de dakloze Brolin ontmoet - ervoor zorgen dat de gebeurtenissen die volgen, geloofwaardiger en belangrijker aanvoelen (gezien de Amerikaanse context).
Lee's recente staat van dienst als regisseur is vlekkerig (zie: Miracle at St. Anna, Red Hook Summer), maar hij is nog steeds een meesterlijke filmstilist en begrijpt hoe hij vertrouwde genre-tropen kan nemen en ze kan verheffen. Films als 25th Hour en Inside Man profiteerden van Lee's knowhow op het gebied van filmmaken, en bovendien bleef hij grotendeels weg bij het schrijven van scripts (bijvoorbeeld door zijn beruchte cynische soap-box-prediking tot een minimum te beperken). Dat belooft veel goeds voor Oldboy, vooral als het erom gaat hoe Lee momenten zoals de beroemde gangvuistenreeks in Park's interpretatie (die in de trailer is te zien) opnieuw zal uitvinden.
_____
Oldboy zal op 25 oktober 2013 in Amerikaanse theaters te zien zijn.
Bron: Yahoo! Films