Game of Thrones brengt Jon Snow en Daenerys Targaryen face-to-face in een langzamer dan verwachte aflevering die toch voor een paar verrassingen zorgde.
Het is een veilige gok dat de ontmoeting van Game of Thrones in 'The Queen's Justice' een van de meest verwachte was in de geschiedenis van de show. Gezien hoeveel de serie heeft geïnvesteerd in Daenerys Targaryen en Jon Snow, is het onder alle omstandigheden een grote overwinning om ze samen in dezelfde kamer te zien. Maar hun ontmoeting heeft nog meer betekenis nadat het geheime ouderschap van Jon Snow vorig seizoen werd onthuld (of echt bevestigd, gezien hoe de R + L = J-theorie zich als een lopend vuurtje over het internet verspreidde tijdens de slag om Blackwater), waardoor Jon's zin over Omdat hij geen Stark was, vlak voordat een van Dany's draken een Tom Cruise-level flyby uitvoerde, ongeveer net zo op de neus als Game of Thrones kan krijgen.
Dat wil zeggen, David Benioff en DB Weiss misten geen beat toen het tijd werd om het publiek eraan te herinneren wat deze twee personages niet weten over het belang van hun ontmoeting. Gegeven hoe lang deze top echter in de maak is en hoeveel karakters er moesten sterven om Jon en Dany in hun respectievelijke posities te laten komen, kan het gebrek aan subtiliteit van de schrijvers worden vergeven vanwege de omvang en de omvang van het moment. wat het nog kan betekenen voor de toekomst van Westeros. En hoewel de ontmoeting tussen de Moeder der Draken en de Koning in het Noorden niet zo onmiddellijk vruchtbaar bleek als dit verkorte seizoen 7 misschien had geprofiteerd, genoot Game of Thrones nog steeds van de korte, vermoedelijke en enigszins strijdlustige introducties met een passende mix van lichtzinnigheid en urgentie,en enkele van de beste dialogen die tot dusver dit jonge seizoen zijn uitgesproken.
Het moment wordt niet met veel pracht en praal behandeld, aangezien Weiss, Benioff en regisseur Mark Mylod de nadruk leggen op de uiteenlopende interesses en behoeften van de twee personages, en hoe de urgentie van hun respectieve inspanningen voor de vermeende gezaghebbende macht die bij hun titels hoort - of veel titels in het geval van Dany) vindt de twee aanvankelijk op gespannen voet met elkaar. Jon is terughoudend om de knie te buigen voor de dochter van de Mad King, en Dany ziet Jon als een noorderling die openlijk in opstand komt tegen de troon. De bijeenkomst zou voor niets zijn geweest als Tyrion niet aanwezig was en bepaalde dringende zaken met de minuut niet urgenter werden. Die urgentie onderstreept de hele ontmoeting van Jon en Dany nu het woord van Euron komt 's zeeoverwinning rond dezelfde tijd dat de koning in het noorden moeite heeft om mensen die hem niet kennen ervan te overtuigen dat een vijand die ze nog nooit hebben gezien hen komt doden.
'The Queen's Justice' bevat een aantal sleutelmomenten waarop personages ogenschijnlijk goede raad krijgen en in wezen worden aangespoord om geduldig te zijn, ondanks de toenemende zorgen waarmee ze worden geconfronteerd. Hoewel de militaire beslissingen die hij waarschijnlijk heeft ondertekend de laatste tijd minder dan succesvol zijn geweest, helpt Tyrions talent om dingen te weten (en zijn eigen uitspraken als oude wijsheid door te geven) koelere hoofden de overhand te krijgen in Dragonstone, eerst door Jon te vertellen geen onredelijke dingen te vragen van een vrouw die anderen tegen monsters beschermt en vervolgens Dany adviseert Jon een teken van goede trouw te geven door hem Dragonglass te laten mijnen.
Net als het anders waardeloze materiaal dat Jon krijgt toegewezen, wordt zijn relatie met Dany in een ruwe, ongeraffineerde staat achtergelaten, een staat die waarschijnlijk zal worden gesmeed tot iets veel formidabelers naarmate de Moeder van Draken de verliezen tegen Cersei's legers blijft verwerken. In die zin leidt 'The Queen's Justice' de kijker niet één maar twee keer op een slimme manier verkeerd, aangezien Tyrion's verhaal over de opmars van de Unsullied op Casterly Rock voorbestemd is om slecht te eindigen, voordat hij kennis onthult van een toegangspunt dat hij uit wrok overzag. voor zijn vader. Het is een slim moment dat Danny Ocean waardig is en dat wordt ondermijnd door het besef dat Tyrion nog steeds vecht tegen zijn familie en niet tegen de koningin van de zeven koninkrijken. Terwijl Dany's Unsullied een relatief waardeloos stuk onroerend goed verovert, plundert Jamie Highgarden,het vullen van de schatkist van King's Landing en het voldoen aan het motto van de Lannisters om altijd hun schulden te betalen.
Het Tyrell-goud heeft echter een prijs. In plaats van een ander gevecht te laten zien, concentreert de aflevering zich op de nasleep ervan en volgt Jamie terwijl hij door zijn militaire handwerk slentert op weg naar het afronden van de zaken met Olenna Tyrell. De economie van de reeks levert een veel dramatischer en bevredigender uitwisseling op dan een andere grootschalige strijd zou hebben. Diana Rigg is lange tijd een Game of Thrones MVP geweest, en hoewel Olenna en haar huis klaar zijn, gaan ze op een hoge toon dankzij een memorabel lage slag, waarbij ze voldoen aan wat het publiek al weet: dat ze een sleutelrol speelde in de moord op koning Joffrey.
Het was een langzamer dan verwachte aflevering van Game of Thrones die niettemin een paar dramatische verrassingen bood. Maar meestal werd 'The Queen's Justice' geleverd door het goed te doen op belangrijke personagemomenten en de dialoog die die interacties voedde. Het eindresultaat bood een overtuigend tegenwicht tegen het spektakel van de zeeslag van vorige week. Het was een uur waarin de woorden heel zorgvuldig werden gekozen en elk van hen legde veel meer gewicht op dan normaal. Hoewel een gedenkwaardige ontmoeting tussen twee hoofdpersonages de aandacht trok, bewees Game of Thrones dat de laatste woorden van een personage net zo belangrijk kunnen zijn als hun eerste.
Elders in Westeros:
'Ze begint het te merken.' Jon's wrange opmerking over Sansa biedt een welkome lichtzinnigheid, terwijl ze ook wijst op het toegenomen belang van haar personage in de zaken van Winterfell. Sansa toont het vermogen om naar de toekomst te kijken, voedsel veilig te stellen voor de lange winter en de komende strijd, en ervoor te zorgen dat haar legers goed zijn uitgerust. Maar net als Jon en Dany wordt Sansa raad gegeven, dit keer door iemand wiens advies lang niet zo hoopvol is als dat van Tyrion. Het advies van Littlefinger aan Sansa om iedereen als haar vijand te beschouwen, zodat niets haar zal verrassen, is misschien wel het meest Game of Thrones-achtige moment van dit seizoen.
Bran komt eindelijk aan in Winterfell en de reünie van Stark komt net op tijd om Sansa eraan te herinneren dat de weegschaal voor altijd tegen haar zal worden getipt. Maar Bran wil zijn geboorterecht niet claimen; Three-Eyed Raven zijn betekent omgaan met verantwoordelijkheden die verder gaan dan het regeren van Winterfell, zoals proberen aan je zus uit te leggen wat een Three-Eyed Raven in godsnaam is.
Jorah Mormont krijgt een schone gezondheidsverklaring en wordt op weg gestuurd vanuit de Citadel. Het relatieve gemak waarmee Sam de grijstintenremedie ontdekte en implementeerde, zou een beetje onverdiend kunnen aanvoelen als het de waarde van zijn huidige locatie en de enorme hoeveelheden kennis die het bevat niet onderstreept. Sam vat het allemaal samen als hij antwoordt hoe hij zijn grote prestatie volbracht door te zeggen: "Ik heb de boeken gelezen en de instructies gevolgd." Als Sam grijstinten kan genezen, bedenk dan wat hij nog meer zou kunnen ontdekken als hij het niet te druk heeft met het kopiëren van rottende teksten.
Euron blijft de ergste. Hij levert Ellaria Sand en haar dochter aan Cersei, en slaagt erin om zijn overwinning en beloofde wensvervulling om te zetten in een belediging gericht tegen Jamie. Het zegt veel over het karakter van Euron dat hij een incestueuze koningsdoder een toonbeeld van deugd kan laten lijken door gewoon naast hem te staan.
Olenna merkt op dat Cersei een monster is, maar Lena Headey laat zien dat er nog meer aan de hand is dan dat. Ze onthult een verrassend menselijk moment tijdens haar ontmoeting met Ellaria en vraagt waarom de vrouw haar enige dochter zou doden op een manier die een beetje sympathie zou opwekken voordat ze de doodskus aan de laatst overgebleven Sand Snake geeft.
Game of Thrones gaat aanstaande zondag verder met 'The Spoils of War' @ 21:00 op HBO.
Foto's: Helen Sloan / HBO