Zet je schrap, DC Comics-fans: de Doomsday Clock tikt naar de waarheid van DC's Rebirth / Watchmen-bombshells volledig onthuld. Nadat DC's Rebirth begon met de onthulling dat Dr. Manhattan de touwtjes in handen had achter de schermen van het New 52 Universe, wisten fans dat Ge0ff Johns DC's helden klaarstoomde voor een val. De andere schoen zal vallen met Doomsday Clock en legt uit waarom Dr.Manhattan DC-iconen blijft doden, en op San Diego Comic-Con liet Johns verschillende hints vallen over de schokkende cameo's, conflicten en Watchmen-sterren die de aard van de DC Universum.
Tijdens een spotlight-panel gericht op de carrière van Johns, besloot DC-co-uitgever Dan DiDio om enkele details over Doomsday Clock op een minder dan conventionele manier naar voren te brengen. Voor fans betekende het meer dan een half dozijn afbeeldingen uit het eerste nummer, tot leven gebracht door artiesten Gary Frank en Brad Anderson - afbeeldingen die gelukkig nu officieel zijn vrijgegeven door DC. De kunst gaat hand in hand met het geheimzinnige verhaal van Johns, dat hij gelukkig plaagde met een handvol details, onthullingen en hints naar de plot, het conflict en de hoofdpersonen van Doomsday Clock.
Johns legde uit dat, hoe mysterieus het nu ook is, lezers precies zullen weten waarover het verhaal van Doomsday Clock 'vanaf de eerste pagina' gaat. Blijkbaar begint dat met het allereerste paneel, onthuld als een bekend beeld uit de Watchmen-wereld - met een twist: het beruchte bord "The End is Nigh" gedragen door Rorschach (in straatkleren) in de originele Watchmen van Alan Moore. Maar nu het bord "The End is Here" leest, kunnen de tragedies die zich voordoen in de serie - een jaar eerder dan de huidige continuïteit van DC - groter zijn dan je typische beperkte serie.
De mysteries draaien van daaruit, met het volgende paneel dat het gezicht van een vrouw weergeeft dat verborgen is door schaduw. Maar voordat stripfans beginnen te debatteren over wie deze mysterieuze vrouw is, zei Johns: "Ik zal gewoon zeggen dat het een nieuw personage is … en ze zit in een gevangeniscel." Toen het volgende paneel een gat liet zien in het hek van een gevangenis, verduidelijkte Johns dat "… misschien zit ze niet in een gevangeniscel." Het feit dat de vrouw geen bestaand personage is, helpt het idee uit te sluiten dat het Rebirth's Saturn Girl of the Legion of Superheroes is, terwijl de traditionele gevangenis haar opsluiting door de al even mysterieuze Mr. Oz uitsluit.
Het meest intrigerende paneel is misschien wel het paneel met een stilstaande auto zonder menselijke figuren. Johns plaagde dat, wetende de context en het verhaal rond de scène, de kunst van Gary Frank en de kleuren van Brad Anderson het verhaal net zo goed vertellen als het script: 'Hier: de hoek, de auto rijdt nog, je ziet de rook, jij zie je het putdeksel een beetje openstaan, je ziet de dossiers die uit de auto zijn gelopen. Wie de auto verliet, vertrok met ontzettende haast en nam niet de moeite om de sleutels te pakken. '
De andere twee plagerijen variëren van potentieel enorm intrigerend tot enigszins verwacht (maar niettemin opwindend). De opname van de Daily Planet-wereldbol bevestigt dat het verhaal begint in de achtertuin van Superman. Toen hem werd gevraagd of het verhaal ook Superman zou bevatten, ging Johns een stap verder en verduidelijkte hij dat "Superman het verhaal IS." Met de andere foto met een röntgenfoto en een lichtpuntje in de schedel van de patiënt … Johns zou niet verder gaan dan duidelijk maken dat er iemand ziek is. Geen idee precies wie, maar met een held die begaafd is met het vermogen om zo te zien in röntgenvisie, is iedereen mogelijk.
De grootste onthulling, althans voor degenen die vatbaar zijn voor complottheorieën en speculatie, kwam in de laatste notulen van het panel. Volgens Johns had hij met de goedkeuring van Gary Frank een spoiler-achtig plaaggeest uitgewist. Hoewel het nog steeds niet officieel is aangekondigd dat Batman, laat staan de hele Justice League, samen met Superman de sprong naar Watchmen / Manhattan-waanzin zal maken, onthulde Johns nog een ander belangrijk DC Comics-personage dat een kijkje achter de schermen zal krijgen: Lex Luthor.
"Ik vind het heerlijk om de slimste man uit de ene wereld te zien praten met de slimste man uit de andere. En de slimste man uit de wereld van (DC) is Lex Luthor … en dat is alles wat ik zal zeggen."
En daarmee bevestigde Johns dat Doomsday Clock op de een of andere manier een verhaal zal zijn van parallelle werelden die personages en conflicten vermengen. Hoe een verhaal met Superman in het hart Lex Luthor in het verhaal zal trekken, houdt de schrijver dicht bij zijn borst, maar als de 'andere werelden' in zijn zin de verwijzing zijn naar de continuïteit van de Watchmen, lijkt het te zijn, Adrian Veidt aka Ozymandias lijkt de voor de hand liggende kandidaat.
De vraag wordt dan: als Lex Luthor nog steeds een heldhaftig personage is in Rebirth, en Dr. Manhattan de antagonist is … zullen de helden van de DCU samenwerken met Adrian Veidt tegen hem? Dat is een vraag waarvan we niet verwachten dat ze binnenkort beantwoord zullen worden.
Doomsday Clock begint op 23 november 2017.