Waarschuwing: SPOILERS voor Green Arrow # 45
De nieuwste strip van Green Arrow heeft eindelijk een van de beroemdste en meest controversiële scènes uit de geschiedenis van Oliver Queen in de canon gebracht: de nacht waarop Green Lantern en Green Arrow ontdekten dat Roy "Speedy" Harper een heroïneverslaafde was. Het meest interessante deel? Deze klassieke coverscène was nog nooit in een verhaal voorgekomen - tot nu toe.
Het verhaal dat het drugsgebruik van Roy Harper onthulde, "Snowbirds Don't Fly", werd oorspronkelijk gepubliceerd in Green Lantern / Green Arrow # 85-86 in 1971. Het was hier dat Oliver Queen Roy Harper binnenliep tijdens de opnames. en Roy onthulde dat hij tijdens Oliver Queen's afwezigheid drugs had gebruikt. Oliver reageerde door Roy uit zijn huis te schoppen en op hol te slaan om de drugsdealers te vinden die zijn geadopteerde zoon verslaafd hadden gemaakt. Roy schopte later zijn gewoonte af, dankzij de inspanningen van Hal Jordan (die Roy op straat vond) en Black Canary, die Roy hielp ingecheckt te worden in de afkickkliniek.
Verwant: Green Arrow geeft Justice League de schuld voor het vermoorden van zijn sidekick?
Deze versie van het verhaal is onlangs bijgewerkt in de verhaallijn "Return of Roy Harper", die door Issues # 18-20 van de ongelooflijke Green Arrow Rebirth-serie loopt. In die strips kreeg Roy Harper een nieuwe achtergrond als dakloze jongen, verstoten door de Indiaanse stam waarin hij werd geadopteerd nadat hij was beschuldigd van de moord op zijn pleegvader. Oliver Queen nam Roy Harper in huis nadat Roy zijn portemonnee had gestolen, en de twee werden snelle vrienden en partners nadat de technisch ingestelde tiener had aangeboden om Green Arrow te helpen zijn technologie te verbeteren.
Het belangrijkste verschil hier is dat Oliver op de hoogte was van Roys verleden en van schoonhouden een voorwaarde maakte voor zijn voortdurende dienstverband. Roy overtrad die voorwaarde toen hij zonder toestemming een feest gaf, en Oliver keerde terug naar huis om een penthouse vol vreemden en een gespannen Roy met een vreemde vrouw in Olivers bed te vinden.
Green Arrow # 45 toont de begrafenis van Roy Harper, na zijn recente dood tijdens Heroes In Crisis. Hier denkt Oliver terug aan zijn verleden met Roy en worden we getrakteerd op wat een moderne kijk lijkt te zijn op de klassieke cover van "Snowbirds Don't Fly", met Hal Jordan en Oliver Queen in hun New 52-kostuums. Dit lijkt te impliceren dat het verleden dat onthuld wordt in "The Return of Roy Harper" niet langer canon is - en dat Hal Jordan er was toen Oliver Queen het drugsgebruik van Roy Harper ontdekte.
Het lijkt vreemd dat schrijvers Julie en Shawna Benson zo snel de nieuwe Roy Harper-achtergrond zouden overschrijven die is gemaakt door de vorige Green Arrow-schrijver Benjamin Percy, vooral omdat deze nieuwe versie van het verhaal Black Canary volledig uit het verhaal elimineert. Aan de andere kant, in de huidige tijdlijn van DC's Rebirth, hebben Green Arrow en Black Canary elkaar pas lang ontmoet nadat Roy Harper Seattle had verlaten. Op dezelfde manier waren Green Lantern en Green Arrow tot voor kort nooit afgebeeld als goede vrienden in de Rebirth-tijdlijn.
Hoe dan ook, gezien Black Canary's nieuwe achtergrond in de Rebirth-realiteit als voormalige dakloze jeugd, lijkt dit een ernstig gemiste kans om de klassieke relatie tussen Arsenal en Black Canary te herstellen. Toch verdienen The Bensons de eer voor het oprichten van Roy's bureau door te besluiten om op eigen houtje schoon te maken, aangezien de nieuwe Green Arrow- kwestie ook weergeeft hoe en waar Roy Harper besloot zijn leven te veranderen. Hopelijk kunnen toekomstige problemen dat verhaal nog een beetje verfijnen.
Green Arrow # 45 is nu verkrijgbaar bij DC Comics.