Het derde seizoen van Better Call Saul wordt momenteel uitgezonden op AMC en krijgt nog steeds duidelijk positieve reacties van zowel fans als critici, gedeeltelijk dankzij de terugkeer van Giancarlo Esposito's Gus Fring, die de acteur in de prequel omschrijft als 'kwetsbaarder'. serie. In Better Call Saul spelen Bob Odenkirk's James McGill (ook wel bekend als Saul Goodman) en een betrouwbare man te huur, Mike Ehrmantraut (Jonathan Banks), en worden de tegenslagen van het duo in de dagen voorafgaand aan Breaking Bad beschreven.
Het derde seizoen van de show heeft merkbaar meer elementen uit de bekendere ouderserie van Better Call Saul, waarvan de belangrijkste de eerder genoemde terugkeer is van de geniale drugsbaron Gustavo Fring, gespeeld door Giancarlo Esposito. In tegenstelling tot Jimmy en Mike, die een relatief gezagsgetrouw leven proberen te leiden, is de Better Call Saul-versie van Gus bij introductie een zeer crimineel, hoewel hij nog niet het meesterbrein is dat kijkers zich zullen herinneren tegenover Bryan Cranston.
In een nieuw interview met NPR verdiepte Esposito zich in enkele van de nuances die betrokken zijn bij het herleven van zijn personage voor een prequel-serie en in een poging om een eerdere, ruwere versie van een slechterik te maken die iconisch is voor veel tv-fans. Esposito stelt:
De acteur had ook een paar woorden te zeggen over hoe hij de kenmerkende vocale tonen van Fring creëert en beweerde:
"Ik probeer de woorden tot me te laten spreken en in stilte van de pagina te springen, zodat ik het ritme kan horen van wat ze proberen te schrijven … en dan kan mijn stem er fluisterend bij aansluiten … en van dat gefluister komt een geluid, zodat ik kan toestaan dat wat de schrijvers hebben geëerd in dit personage, en mijn stem, naadloos samenvloeien."
Daartoe hebben Esposito en het Better Call Saul-team (waaronder Breaking Bad-maker Vince Gilligan) zeker het type personage bereikt waarnaar ze op zoek waren. Gus Frings herkenbare koude en kalme manier van doen is zeer aanwezig, maar het personage lijkt niet altijd de volledige controle te hebben, iets waar zijn latere zelf bekend om zou worden. Het interview bevestigt ook de voorliefde van Esposito voor het personage, nadat hij onlangs beweerde dat hij klaar zou zijn voor zijn eigen spin-offshow.
Voor sommigen kan de terugkeer van Fring dit seizoen worden gezien als een cynische poging van Better Call Saul om te spelen op de goede herinneringen van fans aan Breaking Bad en te profiteren van de enorme reputatie van die show. Hoewel BCS een kritische succesfactor is, heeft het tenslotte niet zoveel kijkers getrokken als de avonturen van Walter White en Jesse Pinkman een paar jaar geleden.
Zoals elke kijker van Better Call Saul echter kan beamen, is de serie in hoge mate zijn eigen unieke entiteit en heeft de toevoeging van Gus alleen maar de verhaalelementen verbeterd die al aanwezig waren. Zeker, er is een zekere nieuwigheid in het zien van zo'n aangrijpend en intens personage dat terugkeert naar het kleine scherm, maar het afwijzen van Gus 'terugkeer als een oppervlakkige poging om nieuwe kijkers te verleiden, bewijst het personage en zijn rol in deze prequel een slechte dienst.
Better Call Saul gaat op 12 juni verder met 'Fall' op AMC.