De 14-jarige actrice Hailee Steinfeld heeft het druk gehad sinds haar breakout-optreden in de True Grit van vorig jaar. Ze was een grote kanshebber om te schitteren als Katniss Everdeen in The Hunger Games, is momenteel gehecht aan een ongewone kijk op Doornroosje en lijkt nu te tekenen voor de nieuwste verfilming van Shakespeares Romeo en Julia.
De nieuwe kijk op het tragische liefdesverhaal van de bard is geschreven door Julian Fellowes (Gosford Park, The Tourist) en wordt geproduceerd door regisseur Garbriele Muccino (The Pursuit of Happyness).
THR zegt dat het filmen van deze nieuwe aanpassing van Romeo en Julia ter waarde van $ 15 miljoen later dit voorjaar in Italië zal beginnen, onder leiding van Carlo Carlei - die vooral bekend is van het misdaaddrama The Flight of the Innocent uit 1993. Als je ziet hoe Shakespeares originele toneelstuk zich afspeelt in Verona, suggereert dat dat deze film een algeheel loyaler vertolking van het werk van de toneelschrijver zal zijn dan sommige van zijn voorgangers (zie: Baz Luhrmanns Romeo + Juliet).
Vrijwel iedereen is bekend met het verhaal van Shakespeare van door sterren gekruiste geliefden wier romantiek een ongunstige wending neemt vanwege hun strijdende families. Het stuk is al heel lang een hoofdbestanddeel van de Engelse lesprogramma's van zowel de middelbare als de middelbare school - net als de verfilming van Romeo en Julia uit 1968, met Leonard Whiting (die volgens mij nog steeds lijkt op een jonge versie van Mark Hamill in de film) en Olivia Hussey als het titelpaar.
Lily Collins was ooit van plan om Juliet in deze nieuwe bewerking te portretteren, maar de actrice heeft sindsdien getekend voor de film Sneeuwwitje van Tarsem Singh. Steinfeld is bijna even oud als Juliet in het originele stuk, en vermoedelijk zal haar mannelijke costar ook een echte tiener zijn. Zolang de acteur tegenover Steinfeld niet te veel ouder is, mag er in dat opzicht geen onhandigheid zijn.
Steinfeld presteerde uitstekend als de dappere en zelfafhankelijke Mattie Ross in True Grit, maar ze lijkt in de toekomst nog een paar (om zo te zeggen) conventionele archetypen van vrouwelijke personages te spelen. De rol van Juliet is van nature nogal passief, maar Steinfeld zal in ieder geval actiever en expressiever worden als de nieuwe incarnatie van prinses Aurora in Doornroosje.
Romeo en Julia is al zo vaak aangepast dat veel bioscoopbezoekers waarschijnlijk weinig tot geen interesse hebben in nog een andere film gebaseerd op het stuk. Maar met de juiste mensen die voor en achter de camera werken, kan zelfs de meest voorkomende herhaling van verhalen nog steeds ontroerend en boeiend zijn (zie de recente filmversie van Jane Eyre voor een goed voorbeeld daarvan).