Ondanks een potentieel boeiende hoofdrol, is Hellboy een verrassend saai superhelden-epos dat zich voortsleept tussen sequenties van fantasy-actiespektakel.
Gebaseerd op de strips van Mike Mignola, de nieuwe Hellboyfilm dient bovendien als een herstart van de franchise op het grote scherm die voorheen bestond uit Guillermo del Toro's Hellboy en Hellboy II: The Golden Army. Toen de plannen voor Hellboy 3 mislukten, besloot de studio de serie een nieuwe richting te geven door hem opnieuw op te starten en een nieuwe acteur in de rol van Hellboy te casten, waarbij David Harbor de teugels overnam van Ron Perlman. Er werd beloofd dat de nieuwe film trouwer zou zijn aan de originele strips van Mignola, met een script van Andrew Cosby (Eureka) en geregisseerd door Neil Marshall (Game of Thrones), maar Hellboy lijdt aan pacingproblemen die rechtstreeks kunnen voortvloeien uit het zo nauw aanpassen van de strips. Ondanks een potentieel boeiende hoofdrol, is Hellboy een verrassend saai superhelden-epos dat zich voortsleept tussen sequenties van fantasy-actiespektakel.
De film brengt de plot van Hellboy terug tot de meest basale, de film gaat over Hellboy (Harbor) die samenwerkt met bondgenoten van het Bureau for Paranormal Research and Defense (BPRD) in een poging om de oude heks Nimue (Milla Jovovich), de Blood Koningin, van het wegvagen van de hele mensheid. De film fungeert als een oorsprongsverhaal voor Hellboy en biedt inzicht in waar hij vandaan kwam en waarom zijn adoptievader, Trevor Bruttenholm (Ian McShane), ervoor koos hem als zoon op te voeden. Maar de film biedt ook iets meer beknopte oorsprongsverhalen voor de andere leden van Hellboy's BPRD-team: Alice Monaghan (Sasha Lane) en Ben Daimio (Daniel Dae Kim). Met zijverhalen die Hellboy in verschillende richtingen leiden om met reuzen te vechten, een elfenwisselaar aan te pakken en het op te nemen tegen Baba Yaga,Hellboy gooit alles en de gootsteen naar de toeschouwer, maar slaagt er niet in alles overtuigend samen te binden.
De pacingkwesties van Hellboy kunnen het resultaat zijn van het te dicht bij Mignola's strips blijven, aangezien de film het gevoel heeft van het ene verhaal naar het andere te springen met de Blood Queen als het losse bindweefsel - vergelijkbaar met hoe strips een verhaal per nummer vertellen, maar verbind elkaar voor een overkoepelend verhaal. Wanneer die vertelmethode echter naar het scherm wordt vertaald, voelt het meer onsamenhangend aan, aangezien Hellboy veel te veel tijd nodig heeft om tot het echte hoofdconflict van de film te komen en het vervolgens sneller afrondt dan verwacht. Bovendien, omdat er zoveel tijd wordt besteed aan zijverhalen en speurtochten, kost het tijd om de hoofdpersonages van Hellboy te ontwikkelen. Het script van Cosby vertelt eerder dan het tonen, en legt expliciet Hellboy's innerlijke conflict uiteen of hij gelooft dat hij een goed persoon is of niet.Het heeft de basis voor een boeiend personage-verhaal, maar veel ervan wordt overstemd door al het andere dat gaande is. Nimue, Alice en Ben krijgen vergelijkbare hardhandige personagebogen die onhandig en ham-fisted zijn in de toch al overvolle verhaallijn.
Waar de film misschien uitblinkt, zijn de fantastische actiescènes, voor zover ze grotendeels plezierig spektakel bieden. Marshalls regie zorgt voor opwindende vechtscènes die bijna gelijk zijn aan de afleveringen van Game of Thrones die hij regisseerde: "Blackwater" en "The Watchers on the Wall". Door zijn ervaring kan Marshall de vechtscènes van Hellboy goed aan, hoewel ze meer het gevoel hebben van een cinematografische tv-film dan van een blockbuster. Toch is de pure absurditeit van bepaalde Hellboy-actiescènes vermakelijk genoeg voor de kijker om gewoon mee te gaan voor de rit. Het is in deze scènes dat Hellboy ook zijn R-rating verdient door het te gebruiken voor een gruwelijk effect. Veel van het bloedige geweld in Hellboy lijkt simpelweg ter wille ervan te zijn opgenomen.Dus kijkers die niet van teveel bloed houden, zullen gewaarschuwd willen worden dat er veel in Hellboy staat.
Hellboy heeft alle potentie van een epische superheldenfilm met een intrigerende atypische held in Harbour's Hellboy; een sterke cast met onder meer Ian McShane, Daniel Dae Kim en Milla Jovovich; en een hele reeks bekende volksverhalen en overleveringen om uit te putten en aan te passen aan een moderne fantasy-blockbuster. Hellboy gooit echter te veel in een film van twee uur en het overvolle verhaal sleept uiteindelijk naar beneden wat een boeiend karakteronderzoek van Harbour's held had kunnen zijn. Hellboy lijkt zich te veel zorgen te maken over het aanpassen van alles, van de strips waar fans misschien dol op zijn, en minder gericht op het vertellen van een onderhoudend op zichzelf staand verhaal. Het resultaat is een film die misschien meer trouw is aan de strips, maar moeite heeft om kijkers de volle twee uur te laten investeren in alles wat er gaande is.
Uiteindelijk is Hellboy misschien het bekijken waard voor fans van de originele strips, of voor degenen die geïnteresseerd zijn in een andere kijk op het personage dan die van Del Toro en Perlman. Echter, in een maand zo vol met superheldenfilms als april, is Hellboy misschien wel de meest te missen van het stel. De film heeft zijn verdiensten, en het fantasiespektakel is misschien de moeite waard om op een groot scherm te zien, maar het is een middenweg fantasy-actiefilm; het is niet erg genoeg om zo-slecht-het-goed te zijn en niet goed genoeg om algemeen aantrekkelijk te zijn. In plaats daarvan lijkt Hellboy ongetwijfeld een mislukking te zijn die snel wordt overschaduwd door grotere blockbusters die de komende weken aankomen.
Aanhangwagen
Hellboy speelt nu in het hele land in Amerikaanse theaters. Het is 121 minuten lang en beoordeeld als R voor sterk bloederig geweld en bloed, en taal.
Laat ons weten wat je van de film vond in de comments!
Onze beoordeling:
2 van de 5 (oké)