(Dit is een recensie van Homeland seizoen 4, aflevering 7. Er zullen SPOILERS zijn.)
-
Nou, dat was achterbaks, stiekem en manipulatief. En voor een kort moment voelde het zeker alsof het misschien zou kunnen werken. Dat verwijst natuurlijk naar Homeland die Damian Lewis terugbracht voor een kort intermezzo van twee minuten dat de aflevering - nogal onthullend getiteld 'Redux' - de kijkers plaagde door te denken dat het onmogelijke was gebeurd, dat Sgt. Nicholas Brody was op de een of andere manier uit de dood gehaald en zat verscholen in een chic landhuis in of rond Islamabad. En, tot eer van de show, gezien alles wat er in de drie en een halve seizoenen vóór dat moment is gebeurd, leek het niet helemaal onwaarschijnlijk dat de show daadwerkelijk zou proberen Brody terug te brengen.
Dat wil niet zeggen dat het voor hen niet onwaarschijnlijk zou zijn geweest om dit binnen de context van het verhaal te doen. Als de schrijvers het personage daadwerkelijk terug hadden gebracht, zou de show vrijwel zeker al het kleine beetje geloofwaardigheid hebben verloren dat het nog heeft. Maar als de schrijvers erkennen dat Homeland de serie is geworden waarin zoiets als de terugkeer van Brody, vooral op zo'n gunstige locatie, zou kunnen gebeuren en dat het zou aanvoelen als een heel Homeland-achtig ding om te doen, is eigenlijk best slim. Soms kan dat niveau van zelfbewustzijn ertoe bijdragen dat dit soort momenten op een grotere manier vruchten afwerpt, dan wanneer de serie niet in een destructieve verhaallus terecht was gekomen die twee seizoenen te lang duurde.
Gelukkig hebben ze Brody niet teruggebracht - althans niet voor altijd. Hoewel je je kunt voorstellen hoe verleidelijk het voor de schrijvers moet zijn om Lewis zo nu en dan te laten opduiken, net als Dexter's vader, om Carrie op het rechte pad te houden, of om haar gecompromitteerde mentale en emotionele toestand elke keer als ze dat doet echt te verkopen. gedrogeerd door een buitenlandse inlichtingendienst. Dat is onwaarschijnlijk, aangezien het uiterlijk van Lewis hier snel werd weggevaagd met de onthulling dat Carrie een hallucinatie had - dankzij het feit dat ze een andere verbinding had ingenomen die superspy Denis Boyd in haar kamer had geplant op verzoek van de ISI-agent die hem chanteerde - en was eigenlijk in de armen van Aasar Kahn (Raza Jaffrey).
De vraag is: kan zo'n stunt echt zo snel worden weggevaagd? Er waren genoeg aanwijzingen om te suggereren dat het allemaal in de onrustige, door drugs verslaafde geest van de onstabiele hoofdrolspeler van de show zat, maar zelfs dan, buiten een 'zag je dat' waterkoeler moment, wat voor goeds zou hier dan uit kunnen komen? Het plaatst de show zeker in een lastige situatie, want als Brody opduikt - zelfs de hallucinatie Brody - lijkt het erop dat de serie niet alleen het verleden niet wil loslaten, maar ook geen idee heeft waar hij heen moet zonder opnieuw te bezoeken het. En nu moet het echt bewijzen dat het het spul heeft om zonder hem verder te gaan.
Om eerlijk te zijn, ondanks de problemen die Lewis 'uiterlijk oproept voor het welzijn van de serie op de lange termijn, moet' Redux 'op zijn minst worden geprezen omdat het zijn stunt in de eerste plaats zo succesvol heeft uitgevoerd. Natuurlijk, de aflevering slaagde erin het op te zetten door Carrie te laten uithalen naar de bewaker van het ziekenhuis / personeelslid dat haar hersenen vertelden dat ze Quinn was, en afgezien van subtiele dialoogaanwijzingen was het vrij duidelijk dat de man die ze smoorde niet Peter was. Hetzelfde geldt voor het denkbeeldige vuurgevecht op straat, waar ze twee schimmige figuren tevoorschijn haalde en haar pistool op de politie richtte, alleen om te beseffen dat ze helemaal geen hitte inpakte.
Het opmerkelijke aan dit alles is dat het uiterlijk van Brody nog steeds een schok was. Bovendien werkte het zowel als een solide manipulatie van het publiek die de manipulatie van Carrie weerspiegelde en, voor het eerst sinds lange tijd, de kijkers deed voelen (en zien) wat Carrie voelde en zag. Uiteindelijk zou de impact van de stunt kunnen zijn om te bewijzen dat Homeland nog een paar trucjes in petto heeft, zelfs als het symbolisch een lijk moest opgraven om ze te gebruiken.
Wat interessant is aan 'Redux' is dat het eigenlijk een solide vervolg was op het even solide 'From A to B and Back Again' van vorige week. De aflevering was gespannen en snel, aangezien het voornamelijk gericht was op verbale confrontaties tussen mensen en groepen mensen wier onvervulde behoeften leidden tot escalatie van het conflict. In de eerste plaats waren die confrontaties gericht op het huidige en voormalige hoofd van de CIA, aangezien Lockhart in Islamabad was aangekomen om te helpen met het herstel van zijn voorganger, Saul, die voor het laatst werd gezien als een gevangene van Haissam Haqqani.
Terwijl Lockhart zichzelf presenteert als de agressor, waarbij hij een herziening van de Pakistaanse hulpwet gebruikt als hefboom om de regering onder druk te zetten om in het beste belang van Saul te handelen, merkt Saul dat hij een moreel, ethisch, ideologisch en zelfs theologisch argument heeft met zijn ontvoerder - kort voordat hij moest zitten op een steenworp afstand van de plek waar Haqqani en zijn vrouw zijn driejarige afwezigheid inhaalden.
Niets wordt opgelost; het is allemaal opgezet voor meer intriges langs de lijn, maar op dit punt hoeft het niet meer te zijn dan dat. Homeland startte zijn seizoen effectief opnieuw met de dood van Aayan, waardoor de nodige structuur werd gecreëerd en wat zinvolle spanning werd ontwikkeld. Het is jammer dat het schijnbaar ten koste moet gaan van het feit dat Mandy Patinkin zes afleveringen bijna niets te doen heeft, maar hier heeft hij tenminste een dialoog die laat zien dat zijn personage, net als Homeland zelf, nog ergens een vonk heeft achtergelaten. Het is gewoon een kwestie van het juiste moment vinden om het te gebruiken.
Hetzelfde geldt voor Carrie. Als het zien van Brody tijdens een drugsgerelateerde aflevering haar naar een plek brengt waar ze een directere invloed kan hebben op wat er gaande is, dan zal het misschien wel de moeite waard zijn geweest om zulke vertrouwde verhalende krukken terug te brengen.
Homeland gaat volgende zondag verder met 'Halfway to a Donut' @ 22:00 op Showtime.