SPOILERS voor Avengers: Infinity War vooruit.
-
Avengers: Infinity War 's Red Skull-acteur Ross Marquand heeft zijn uiterst geheime casting in de film besproken en de mogelijkheid dat hij terugkomt in de Avengers 4 van volgend jaar. Van alle verrassingen in Infinity War (en er zijn er meerdere), heeft Red Skull's terugkeer naar het Marvel Cinematic Universe is misschien wel een van de beste. De Hydra-agent (ook bekend als Johann Shmidt) was er niet meer sinds hij de Tesseract aanraakte in Captain America: The First Avenger uit 2011, terwijl hij hem … ergens naartoe stuurde.
Het blijkt dat "ergens" Vormir was, de planeet waar de Soul Stone zich bevindt. Het personage bewaakt al meer dan 70 jaar de laatste Infinity Stone tegen de tijd dat Infinity War begint. Die jaren hadden hun tol geëist, met de eens brutaal wrede nazi-handlanger nu nog maar een schaduw van zijn vroegere zelf. De spookachtige verschijning van Red Skull in de film (compleet met griezelige zwarte lijkwade) is door veel stripboeklezers verder geïnterpreteerd als een soort eerbetoon aan Lady Death, een sleutelfiguur in Thanos 'achtergrondverhaal en motivatie uit de Marvel-strips.
Verwant: 40 geheimen die je hebt gemist in Infinity War
Infinity War's Red Skull wordt ook gespeeld door Marquand in plaats van Hugo Weaving, die het personage tot leven bracht in The First Avenger. Marvel herschikte Red Skull in de MCU om redenen die niets te maken hebben met de veranderingen die het personage in de loop der jaren heeft doorgemaakt (korte versie: Weaving wilde niet echt terugkomen). Tijdens een interview op de Morning Live-radioshow van EW benadrukte Marquand verder dat Marvel niet wilde dat hij de slechterik opnieuw uitvond, maar hem een nieuwe draai gaf, terwijl hij respecteerde wat Weaving vóór hem deed:
Het grootste dat Marvel wilde doen, was zo dicht mogelijk bij de iconische rol komen die Hugo Weaving zeven jaar geleden speelde en er eer aan brengen en er tegelijkertijd een nieuwe smaak aan geven. Omdat Red Skull, zodra hij de Tesseract heeft aangeraakt, hij 70 jaar in dit intergalactische astrale gebied gaat. En zoals de Russo-broers me opmerkten - omdat ik probeerde een duidelijke stemmatch te maken met Hugo's optreden - en toen zeiden ze: 'Weet je, hij zit in wezen alleen in deze intergalactische gevangenis van zijn eigen makelij, al 70 jaar. Hij gaat een beetje anders klinken. Dus we willen dat zijn stem een etherische, bijna spookachtige kwaliteit heeft, dus als je dat kunt doen. " Ik denk dat de referentie die ze mogelijk hebben gegeven Yoda-achtig is. Zijn ambitie heeft hem deze grote pijn bezorgd, maar ook deze grote wijsheid,en ik denk dat dat is waar ik die voorstelling mee probeerde te doordringen.
Ik vond het gewoon geweldig om deze rol te spelen, omdat ik als kind echt Red Skull en Omega Red en al die andere schurken tekende, en het was gewoon zo'n nerd plezier om deze rol te spelen. Ik ben er gewoon helemaal weg van.
Marquand ging verder met het bespreken van de NDA die hij moest ondertekenen nadat hij zich bij de cast van Infinity War had aangesloten. Het bleek dat de acteur niet eens in staat was om zijn Walking Dead tv-show costar Danai Gurira - die Okoye speelt in de MCU - te vertellen dat hij Red Skull speelde voorafgaand aan de première van de film. De acteur was echter minder geheimzinnig toen hem werd gevraagd naar zijn mogelijke terugkeer in Avengers 4 of een toekomstige MCU-film - omdat hij zelf geen idee heeft (of dat zegt hij):
Ik weet het niet. Ik kan daar niet tegen praten, en ik denk dat ik die rol natuurlijk graag nog een keer zou willen spelen. Het is zo'n rijk personage, vooral nu hij naar dit intergalactische hellscape is gegaan en daar zijn eigen gevangenis heeft gevonden - om Creed niet te citeren. Dat was toch een Creed-nummer?
Maar hij is een veranderd man, en ik weet niet eens of hij nog een man is. Hij is bijna als deze spookachtige godheid, en hij staat nu ten dienste van de Soul Stone, en zijn enige doel is om mensen hier in wezen naartoe te leiden, maar je moet je afvragen: is er nog steeds een deel van hem dat wel ambitie heeft? Ik weet het niet. Het zou heel gaaf zijn om te zien waar dat personage heen gaat. Maar dat is echt een vraag voor alle mensen bij Marvel en de Russo-broers en de schrijvers. Ik kon daar zeker niet tegen praten.
Infinity War hintte niet naar de terugkeer van Red Skull in Avengers 4 en er lijkt niet veel reden voor hem om terug te komen, vanuit een verhaalperspectief. Nu de Soul Stone is gevonden, is er niet veel reden voor Thanos of de helden van de MCU om ook nog een bezoek aan Vormir te brengen. Het lijkt ook onwaarschijnlijk dat Red Skull iets zal kunnen doen om de machtigste helden van de MCU te helpen bij het herstellen van de schade die Thanos veroorzaakte door (letterlijk) de helft van de bevolking van het universum weg te vagen aan het einde van Infinity War.
Toch was de terugkeer van Red Skull in Infinity War vooral een leuke verrassing voor oude MCU-fans. Het stelde de franchise verder in staat om eindelijk een plotthread te binden die sinds The First Avenger op een slimme en zinvolle manier is blijven hangen aan het overkoepelende verhaal van de MCU. The Red Skull heeft misschien nog meer te doen in Avengers 4 of misschien zelfs in een Phase 4 MCU-film, maar zo niet, dan hebben hardcore fans tenminste een afsluiting gekregen van wat hem in de eerste plaats is overkomen.