Ondanks de belofte van Hasbro aan consumenten dat ze de nieuwste editie van Star Wars Monopoly zouden updaten met een Rey-token (na klachten van fans), hebben de games die momenteel in Amerikaanse winkels worden verkocht het nieuwe stuk niet vanwege "onvoldoende belangstelling". Fans herinneren zich misschien dat er begin 2016 - toen The Force Awakens box office records verbrijzelde - verontwaardiging ontstond over het gebrek aan Rey-merchandise in de winkels. De jonge aaseter is tenslotte de hoofdrolspeler van de vervolgtrilogie, wat betekent dat ze vooraan en centraal moet staan bij tie-in-producten. Haar opvallende afwezigheid bracht Episode VII-regisseur JJ Abrams in de war, die persoonlijk enkele telefoontjes pleegde met licentiepartners.
De kern van de controverse was Hasbro's Star Wars Monopoly-bordspel, dat een volledig mannelijke selectie van speelbare personages bevatte: Luke Skywalker, Darth Vader, Kylo Ren en Finn. Dit leidde ertoe dat fans de hashtag #WheresRey creëerden om hun ongenoegen te uiten. Hasbro reageerde door te zeggen dat ze een Rey-stuk aan het spel zouden toevoegen, en ongeveer een maand later kwamen afbeeldingen van de figuur online. Nu, 18 maanden nadat het verhaal de krantenkoppen haalde, is bekend dat Rey nog steeds geen deel uitmaakt van Star Wars Monopoly dat bij Amerikaanse retailers wordt verkocht.
Volgens de Chicago Tribune zei Hasbro-woordvoerster Jane Duffy dat het bedrijf inderdaad een Rey-cijfer voor Monopoly produceerde, maar geen nieuwe versie van het volledige spel in de VS uitbracht vanwege wat ze 'onvoldoende interesse' noemde. Het bijgewerkte Monopoly met Rey werd in verschillende overzeese markten verkocht, maar nooit in Amerika. In reactie op een vraag van The Verge, ging Duffy verder op haar oorspronkelijke verklaring:
"De originele versie van de game uit 2015 verkocht goed (in de VS) en winkeliers hadden voldoende voorraad, dus kozen ze ervoor om de nieuwe versie niet te vermelden."
Het is vermeldenswaard dat mensen die een Rey-stuk willen voor hun Star Wars Monopoly er een kunnen krijgen door een verzoek in te dienen bij de klantenservice. Dus vanuit een bepaald oogpunt heeft Hasbro hun belofte waargemaakt. Technisch gezien zit Rey in het spel, hoewel er een extra stap moet worden gezet. Het is begrijpelijk waarom dit misschien niet goed past bij fans. Na het succes van Force Awakens werd Rey een van de meest populaire personages in de overlevering van Star Wars - vooral onder jonge meisjes die een heldin vonden om naar op te kijken. Enthousiast raken over het spelen als Rey in Monopoly, alleen om erachter te komen dat je Hasbro moet bellen om het stuk te krijgen, is anticlimax en teleurstellend. Hasbro had transparanter moeten zijn over dit proces, dus het kwam niet als een grote schok voor klanten.
Hopelijk heeft het bedrijf hun les geleerd van eerdere ongelukken, en fans zullen er geen probleem mee hebben om Rey dit najaar in de schappen te vinden wanneer de volgende Force Friday plaatsvindt. Voor wat het waard is, Hasbro heeft de aanwezigheid van Rey vergroot in hun verzameling Star Wars-familiespellen - inclusief Trouble, Operation en Trivial Pursuit. Naar alle waarschijnlijkheid zal er waarschijnlijk een nieuw monopolie op de weg komen, en het veilige geld zou zijn dat Rey een van de tokens in de doos is.
MEER: Bekijk alle Star Wars 8 LEGO-sets
Bronnen: Chicago Tribune, The Verge