2016 belooft een competitief prijsseizoen te hebben nu we de laatste weken van het jaar ingaan. Met onafhankelijke prijsuitreikingen zoals de Gotham Awards ter ere van enkele van de beste films van het jaar, en er worden steeds meer nominaties voor critici aangekondigd, is het bijna tijd - voor degenen onder jullie die hier aandacht aan besteden - om te beginnen met het samenstellen van je jaarlijkse Oscar. stembiljetten. Met een aantal grote kanshebbers die nog moeten worden uitgebracht, zoals La La Land, Silence, Patriot's Day en Hidden Figures, begint december een van de grootste maanden van het jaar te worden, voor beide informele bioscoopbezoekers (Rogue One: A Star Wars Story) en ook de meer die hard filmfans.
Elk jaar rond deze tijd maakt de National Board of Review (bestaande uit intellectuelen, filmliefhebbers en filmmakers uit New York) hun lijst met beste van het jaar bekend, en deze dinsdagochtend maakte de Board hun keuze voor 2016 bekend, en de winnaars konden het vermelden waard in de komende maanden.
Het belangrijkste was dat Manchester by the Sea van schrijver en regisseur Kenneth Lonergan door de organisatie werd uitgeroepen tot de beste film van 2016. Na zijn première op het Sundance Film Festival in januari, is de film dit jaar uitgegroeid tot een belangrijke winnaar van de prijzen, met grote hoeveelheden hype en aandacht voor zowel het schrijven van Lonergan als de uitvoeringen van zijn hoofdrolspelers, zoals Casey Affleck, Michelle Williams en nieuwkomer Lucas Hedges.
Dat was ook niet de enige onderscheiding die Manchester door NBR kreeg, met Affleck die Beste Acteur won, Hedges die Beste Doorbraakprestatie (Man) won en Lonergan Beste Originele Scenario. Niet veel films zijn in staat om dat soort awards-buzz van Sundance tot het einde van het jaar vast te houden als Manchester, wat zijn aanwezigheid in de competitie dit jaar veel indrukwekkender zou moeten maken.
Bovendien won A24's kritische indie-lieveling Moonlight talloze erkenningen van NBR, waaronder die voor beste regisseur voor Barry Jenkins en beste vrouwelijke bijrol voor Naomie Harris. Net als Manchester begon het eerder dit najaar met een serieuze festivalhype en is het een van de meest geprezen films van het jaar gebleven. Of het met de Academie door kan breken of niet, zal moeten wachten om gezien te worden.
Hoewel de keuzes van de National Board of Review zelden overeenkomen met de Academy Awards, lijkt hun sterke focus op films als Manchester en Moonlight een goede indicatie te zijn van welke films op zijn minst deel uitmaken van het gesprek dat de meer grote prijsuitreikingen en wedstrijden begin volgend jaar.