De aankondiging dat Iron Man 3 eindelijk de klassieke schurk The Mandarin zou introduceren (en dat hij zou worden gespeeld door Sir Ben Kingsley) was voor velen een gemengd voorteken. De geridderde thespian heeft enkele iconische en diepgaande uitvoeringen geleverd (Hugo, Gandhi), maar de laatste jaren is zijn rolkeuze veel vlekkeriger.
Volgens Marvel-studiohoofd Kevin Feige hoef je je geen zorgen te maken. Sir Ben heeft de goederen geleverd zoals weinig anderen die in Marvel's 'Phase One' verschenen, blijkbaar een versie van het Mandarijn maken die zo angstaanjagend is dat iedereen op de set de kilte voelde.
Als er één ding is waar Kingsley beroemd om is, is het zijn vermogen om zowel een menigte het zwijgen op te leggen als films te produceren alsof zijn leven ervan afhangt (in 2013 is hij sinds 2010 in meer dan een dozijn verschenen). Het lijkt erop dat hij, ondanks een zware werkdruk, iets extra's heeft bewaard voor zijn rol als Tony Starks antagonist. Of dat, of de uitputting wordt gekanaliseerd in een gemene rol.
In een gesprek met USA Today legde Feige uit dat Kingsley, ondanks de opmerkelijke acteurs en actrices die de helden en schurken van Marvel tot nu toe hebben geportretteerd, een stempel heeft gedrukt als weinig anderen:
'Bij zijn laatste opname van zijn eerste volledige dag als de Mandarin, toen ze' Cut! 'Riepen. de hele crew barstte in applaus uit, aangevoerd door meneer Downey zelf … Het was best verbazingwekkend om dat te zien.
"Dat is wat je krijgt als je Sir Ben Kingsley inhuurt. Hij is zo opgewonden over zijn rol en zo in dit personage, en eerlijk gezegd maakt hij gewoon iedereen bang … Ze zeggen: 'Je hebt ons uit onze sceptische malaise! '
'Phase One' zag optredens van Jeff Bridges, Anthony Hopkins, Hugo Weaving en Samuel L. Jackson, dus het feit dat Kingsley's ontvangst door de cast en crew een paar keer door Feige was gezien, geeft een idee van waar fans naar kunnen uitkijken.
De allereerste afbeelding van Kingsley in kostuum als The Mandarin bewees dat zelfs stripfans niet helemaal wisten wat ze konden verwachten, terwijl de eerste officiële trailer voor Iron Man 3 alleen een hint gaf naar zijn motieven en strategie. We krabben nog steeds ons hoofd over wat zijn mysterieuze tatoeage ergens mee te maken heeft, maar zijn personage dat zo'n sterke reactie krijgt van degenen achter de camera's, betekent goede dingen voor de donkere toon van de film (als Feige's woorden op het eerste gezicht worden aangenomen).
Als leider van The Ten Rings - de terreurgroep die Tony ontvoerde in de eerste Iron Man - is er geen echte reden voor The Mandarin om fysiek af te rekenen met een vliegend harnas. Daar zijn handlangers voor. Toch suggereren geruchten over de nieuwe reeks en krachten van Stark een finale die de grootste en brutaalste in de franchise zal zijn, en een insider van Marvel heeft bevestigd dat een dergelijke confrontatie inderdaad zal plaatsvinden. Een explosieve climax past niet echt bij de sombere, verontrustende vertelling die Kingsley in de nieuwste trailer biedt, dus iets in de trant van Iron Man of Iron Man 2 lijkt niet het plan van regisseur Shane Black te zijn.
Een krijgsheer die het verschil niet ziet tussen terrorisme en moord, pijn en onderwijs, of held en slechterik, is op zichzelf een nogal verontrustend concept. We hadden gehoopt dat een dergelijke kans voor een duistere, vastberaden karakterstudie niet zou worden overschaduwd door pyrotechniek en CGI; als Feige's opmerkingen waar zijn, kunnen fans beide verwachten.
Wat vind je van Kingsley's casting nu de eerste trailer is gearriveerd? Is een intelligente en verontrustende slechterik angstaanjagender dan een fysiek gevaarlijke, of kijk je het meest uit naar de vechtscènes en actiescènes van Iron Man 3? Deel uw mening in de comments.
Iron Man 3 is in de bioscopen te zien op 3 mei 2013.
-
Volg mij op Twitter @andrew_dyce.