Nu Lucasfilm tijdelijk afstand neemt van stand-alone Star Wars- films in de nasleep van de matte kassa van Solo: A Star Wars Story, is de geruchten dat de Obi-Wan Kenobi- spin - offfilm officieel dood is? Of - zoals het titelpersonage zelf - zit het gewoon vast in ballingschap?
Als aftakking van de huidige Star Wars-trilogie die begon met Star Wars: The Force Awakens, had Lucasfilm aanvankelijk gepland om stand-alone anthologiefilms uit te brengen op basis van geliefde personages in het Star Wars-universum. Het begon goed met Rogue One: A Star Wars Story uit 2016, dat ondanks schadelijke heropnames een kritisch en financieel succes was. Helaas voldeed de Solo van dit jaar niet aan de verwachtingen, wat resulteerde in een grote verschuiving in prioriteiten bij Lucasfilm. Nu, in plaats van dat er om de twee jaar een op zichzelf staande film wordt uitgebracht, besteedt de studio meer van hun inspanningen aan één film tegelijk. Hierdoor blijft de status van op zichzelf staande projecten, zoals de langverwachte (maar nooit officieel aangekondigde) films van Boba Fett en Obi-Wan Kenobi, in de lucht.
Verwant: Obi-Wan Kenobi-film: alles wat u moet weten
Met deze wijzigingen in hun productieschema speelt Lucasfilm de dingen zeker dicht bij hun borst, waarbij ze zich richten op kwaliteit boven kwantiteit. Dat gezegd hebbende, laat de schokkende verschuiving veel te wensen over. Ondanks het feit dat een Obi-Wan Kenobi- spin - off nooit officieel in steen gebeiteld was, kreeg het de zegen van toegewijde fans, evenals Ewan McGregor zelf, die het personage speelde in de prequel-trilogie van Star Wars. Met de Academy Award-genomineerde Stephen Daldry (The Hours, Billy Elliot) naar verluidt gehecht aan direct, was het duidelijk een weg door de pre-productie. Sindsdien is echter gemeld dat Daldry begin mei afscheid heeft genomen van het project, wat een grote stopzetting suggereert. Wat zijn de kansen in de toekomst?
Toen Disney in 2012 Lucasfilm kocht, waren er ongetwijfeld een paar tegenslagen. Het toepassen van een geheel nieuw bedrijfsmodel op een bestaand (en enorm populair) sjabloon zou onvermijdelijk leiden tot onverwachte hindernissen. Nu hij min of meer heeft vastgesteld wat niet werkt (een opgeblazen productiebudget van $ 250 miljoen dat de winst dreigt af te schrikken, creatieve risico's met regisseurs, versnelde ommekeer, planning tegen grote tentpalen), kan Lucasfilm toekomstige films met meer vertrouwen benaderen. Dit betekent dat projecten die in de wacht werden gezet - zoals de op zichzelf staande bloemlezingen - niet noodzakelijkerwijs dood in het water zijn, maar mogelijk wat geduld van het publiek vereisen.
Op dit moment is de crux van het nieuws meer dat Lucasfilm zich uitsluitend richt op Star Wars 9 en wat er daarna komt - de trilogie van Rian Johnson en de filmserie van Game of Thrones-showrunners David Benioff en DB Weiss - met mensen als Boba Fett, Kenobi, en al het andere dat in ontwikkeling was, werd in de wacht gezet. Ze konden niet precies worden geannuleerd omdat ze nooit officieel waren aangekondigd, maar tegelijkertijd is dat niet wat hier echt gebeurt.
Vooral voor een Obi-Wan Kenobi-spin-off is wachten niet het einde van de wereld. Ewan McGregor is misschien bijna vijftien jaar ouder dan hij was in Revenge of the Sith, maar aangezien hij op dat moment ouder speelde, heeft hij nog steeds het grootste deel van twee decennia voordat hij ouder wordt dan Guinness 'vertolking van Old Ben in A New Hope. Een Obi-Wan Kenobi- film is momenteel misschien niet in ontwikkeling, maar dat betekent niet dat de hoop voor altijd is verdwenen.