Jack the Giant Slayer is een vermakelijk verhaal dat de ongecompliceerde maar fantasierijke vertelling van het bronmateriaal met succes in evenwicht brengt met actie op het grote scherm en CGI-effecten.
De nieuwste film van Bryan Singer, Jack the Giant Slayer (gebaseerd op het Jack the Giant Killer-volksverhaal), voegt zich bij een gestaag groeiende lijst van films die alternatieve vertellingen willen bieden van bekende sprookjes, historische figuren of mythologische wezens. Deze films hernoemen eendimensionale jeugdhelden en schurken tot gecompliceerde en veelzijdige persoonlijkheden - opgesloten in een gecompliceerde en epische strijd die met de tijd is vergeten (of opzettelijk is bedekt). De geschiedenis wordt tenslotte geschreven door de overwinnaars.
In dit geval gaan bioscoopbezoekers op avontuur met Jack (ook bekend van Jack and the Beanstalk) - die in deze versie de taak heeft een prinses te redden en een kwaadaardig complot te verijdelen waardoor reuzen de mensheid zouden kunnen vernietigen. In tegenstelling tot vergelijkbare ironische aanbiedingen, zit Singer echter in de grap en als gevolg daarvan neemt Jack the Giant Slayer zichzelf niet erg serieus. Maar presenteert de door fans geliefde regisseur een bevredigende combinatie van eigenzinnigheid en visueel spektakel om de film plezierig te maken voor het reguliere publiek dat epische verhalen verwacht - niet alleen bioscoopbezoekers die gedijen op campy sprookjesaanpassingen?
Gelukkig levert Jack the Giant Slayer een betoverend (zij het soms overdreven) avontuur af. De wendingen van het plot verrassen zelden en hoofdpersonages worden zonder fanfare gedood, maar Singer biedt genoeg komische karaktermomenten en vermakelijke actiebeats om de film de moeite waard te maken - in ieder geval voor bioscoopbezoekers die de bedoelingen van Giant Slayer erkennen. In een industrie waar fotorealistische CGI en gruizig drama de norm worden, is Singer's sprookjesaanpassing een welkome afwisseling van tempo - ondanks een aantal duidelijke tekortkomingen die de algehele inspanning in de war brengen. Zonder twijfel is Jack the Giant Slayer gemakkelijk uit elkaar te halen - en om die reden kan het teleurstellend zijn voor bioscoopbezoekers die een serieuzer avonturenverhaal willen. Echter, voor beter en slechter,de film omarmt de belachelijkheid met grote ogen van het legendarische avontuur - en presenteert een oppervlakkige maar onschadelijke filmervaring.
Singer's aanpassing volgt de heldhaftige boerenjongen Jack (Nicholas Hoult), die wordt meegesleept in een epische reis langs de bonenstaak van de kindertijd - naar een land van gevangen (en mensenetende) reuzen. Nadat een zak met magische bonen van de adviseur van de koning, Lord Roderick (Stanley Tucci), is opgetild, wordt het aan Jack toevertrouwd. Maar voordat Jack de bonen kan teruggeven aan hun rechtmatige eigenaren, belandt de toekomstige koningin Isabelle (Eleanor Tomlinson) bij hem aan de deur - waardoor de boerenjongen niet beseft dat een van de magische bonen niet alleen ontbreekt, maar ook wortel heeft geschoten. onder zijn huis. De bonenstaak explodeert in de lucht en voert Isabelle weg en het is aan Jack samen met de heldhaftige ridder Elmont (Ewan McGregor) om haar te redden van de reuzen. De kans grijpen om de bonenstaak op te gaan,Roderick voegt zich bij de zoektocht en beschermt zijn ware (kwaadaardige) bedoelingen tegen de helden.
Het Jack the Giant Slayer-verhaal is uitzonderlijk dun - met heel weinig waarde buiten de kern van A naar B plotprogressie en de plezierige personage-interacties die het allesbehalve een luchtige draai aan een bekend sprookje maken. Toch lijkt het verhaal soms te suggereren dat er ooit rijkere ideeën in het spel waren - om ze vervolgens volledig te verlaten in de uiteindelijke film. Onderzoekend naar het idee dat geschiedenis is geschreven door overwinnaars, suggereren lijnen van dialoog dat de mensheid misschien niet helemaal onschuldig is en dat eerdere (bloedige) ontmoetingen met middeleeuwse avonturiers hadden kunnen leiden tot de woede en woede in het gigantische ras. Helaas zijn deze thematische ideeën vluchtig - verdoezeld voor slechts een moment of twee voordat de reuzen worden gedegradeerd tot harteloze wezens die vastbesloten zijn om geesteloze dood en vernietiging.
Gelukkig zorgen speelse uitvoeringen van de hele cast voor een boeiende reeks evenementen - ondanks het zwakke en warrige verhaal. Hoewel de meeste toeschouwers de bogen van de hoofdpersonages zullen voorspellen, slaagt Singer er nog steeds in om de eigenlijke reis boeiend te maken.
Hoult (X-Men: First Class and Warm Bodies) speelt een andere charmante rol als de titulaire Giant Slayer en balanceert opnieuw boeiende emotie met opzettelijk ongemakkelijke humor. Jack (the Giant Slayer) is geen typische spiergebonden held - wat een opluchting is nadat veel andere opnieuw bedachte verhalen hebben geprobeerd campy-bronpersonages te veranderen in meedogenloze moordmachines. Evenzo bewandelt Isabelle van Tomlinson een delicaat evenwicht tussen capabele heldin en traditionele jonkvrouw in nood - resulterend in een personage dat het kernverhaal dient (over een goedaardige jongen die een heroïsche man wordt) zonder te vertrouwen op de gebruikelijke prinsessenclichés.
De ondersteunende cast wordt afgerond met kwalitatieve (zij het brutale) uitvoeringen, met even grappige personages op het scherm en actiescènes. McGregor en Tucci passen goed bij de grillige toon van de film en genieten respectievelijk van satirische heldenmoed en schurkenstaten. Het paar tuit oneliners en knipoogt bijna naar de camera, maar hun energie gaat door de rest van de film, waardoor interacties en decorstukken worden verlevendigd die, aan de oppervlakte, anders erg boeiend zouden zijn.
Maar als er één element van Jack the Giant Slayer is dat bioscoopbezoekers zal verdelen, dan is het wel de afbeelding en het fysieke uiterlijk van de CGI-reuzen. Tal van aspecten van de film zijn opzettelijk cartoonesk, en de reuzen vormen daarop geen uitzondering - ze zien eruit als CGI-wezens, niet als te grote mensen. In bepaalde scènes werkt het effect in het voordeel van de film - het versterkt de sprookjesachtige toon waar fotorealistische beelden mogelijk een ongemakkelijke scheiding hebben veroorzaakt. Toch zien de reuzen er ruig uit met een merkbare vertraging tussen de dialoogregels en gezichtsanimaties op het scherm - waardoor het van tijd tot tijd moeilijk is om te zeggen welke emotie het publiek zou moeten lezen van een volledig digitaal gezicht.
Elke poging om de personages geloofwaardiger en emotioneler te maken, wordt verder onderdrukt door lowbrow body humor-grappen (dwz boogers en scheten) - die verrassend jeugdig zijn voor een bedachtzame filmmaker als Singer - en niet zorgen voor gelach of extra spanning om opname te rechtvaardigen. Uiteindelijk, gezien hun schermtijd, zijn de reuzen par voor de cursus en met succes het kernperceel vooruit - maar in plaats van genuanceerde en interessante personages te zijn, zijn ze niets meer dan een adequate etalage.
Zanger gefilmd Jack the Giant Slayer in 3D en bepaalde sequenties profiteren van de extra diepte - vooral wanneer live-action mensen en CGI-reuzen het scherm delen. De premium ticketprijs zal echter alleen de moeite waard zijn voor fans van het 3D-formaat - aangezien bioscoopbezoekers op de 3D-extremen (diegenen die de voorkeur geven aan subtiele diepgaande shots of, omgekeerd, in-your-face 3D) dat ook niet zullen vinden veel gedenkwaardige implementaties van het formaat deze keer. Het is echt een gemiste kans, gezien de verschillende schaal en omgevingen van de film.
Jack the Giant Slayer is een vermakelijk verhaal dat de ongecompliceerde maar fantasierijke vertelling van het bronmateriaal met succes in evenwicht brengt met actie op het grote scherm en CGI-effecten. Ondanks de platte personages, een voorspelbaar verhaal en een aantal ongemakkelijke beelden, is de film verrassend vermakelijk - dankzij een flinke dosis goed getimede humor en energieke uitvoeringen. Jack the Giant Slayer is geen tot nadenken stemmende nieuwe verbeelding, maar gezien het aantal scheetgrappen, is het vrij duidelijk dat Bryan Singer opzettelijk diepte heeft opgeofferd voor entertainmentwaarde bij elke beurt. In dit geval loont de gok zich in een hersenloos maar boeiend avonturenboekavontuur.
Als je nog steeds twijfelt over Jack the Giant Slayer, bekijk dan de trailer hieronder:
(poll)
Jack the Giant Slayer duurt 114 minuten en is beoordeeld als PG-13 voor intense scènes van fantasy-actiegeweld, enkele beangstigende beelden en korte taal. Nu aan het spelen in 2D- en 3D-theaters.
Voor een diepgaande bespreking van de film door de Screen Rant-redacteuren, bekijk onze Jack the Giant Slayer-aflevering van de SR Underground-podcast.
Volg mij op Twitter @benkendrick voor toekomstige recensies en nieuws over films, tv en games.
Onze beoordeling:
3 van de 5 (goed)