De vijftig jaar oude James Bond-franchise is een van de meest duurzame filmeigenschappen die er bestaan, en heeft zichzelf opnieuw uitgevonden met een nieuwe hoofdrolspeler en een nieuwe creatieve richting voor elke generatie sinds Sean Connery de rol begon in de Dr.No. Current-franchisester uit 1962. Daniel Craigs eerste uitje, in 2006's origin-story / reboot Casino Royale, was een kritisch en commercieel succes en voor de eerste keer in de geschiedenis van Bond werd een direct vervolg gevolgd, Quantum of Solace, dat commercieel succesvol was, maar door veel fans en critici (maar wij niet).
De Skyfall uit 2012 was daarentegen een enorme hit en kreeg bijna universele bijval van alle kanten. Geregisseerd door Sam Mendes (American Beauty) en geschreven door John Logan (The Aviator) samen met franchise-veteranen Neal Purvis en Robert Wade, Skyfall was een perfecte distillatie van de Bond-mythos, gevuld met het achtergrondverhaal uit het Daniel Craig-tijdperk, en had zelfs misschien wel de beste cinematografie van de hele franchise (met dank aan de legendarische Roger Deakins).
Na wat heen en weer over de vraag of Mendes al dan niet zou terugkeren voor de Bond-inzending van 2015 - momenteel alleen bekend als Bond24 - werd bevestigd dat Mendes de film zal regisseren voor een release in 2015.
Terwijl hij met IGN sprak om zijn nieuwe Showtime horrorserie Penny Dreadful (waar Mendes een uitvoerend producent is) te promoten , bood Logan enig inzicht - maar weinig details - over de voortgang van de volgende Bond-film. Volgens Logan: "Alles wat ik over Bond kan zeggen is dat ik het met veel plezier aan het schrijven ben", hoewel hij wel grapte over wat er zou kunnen gebeuren als hij in dit stadium geheimen zou verspillen:
"Sam (Mendes) zou door het raam abseilen en me vermoorden."
Volgens Logan zullen de volgende twee inzendingen in de Bond-franchise het personage en het universum blijven ontwikkelen op basis van de gebeurtenissen in Skyfall, die Logan heeft bijgebracht met thema's en aspecten van de klassieke films. Logan had het volgende te zeggen over de doelen van het creatieve team van Bond 24:
"Mijn doel is om een geweldige film te schrijven die past, voort te bouwen op wat we op Skyfall hebben gedaan, maar er zijn eigen unieke dier van te maken."
Het einde van Skyfall leek veel van de klassieke elementen van een James Bond-film te herstellen, van de opname van Moneypenny en Q (die allebei werden weggelaten uit Casino Royale en Quantum of Solace), tot het ontwerp van M's kantoor in navolging van dat van de oudere Bond-films. Hoewel de gebeurtenissen in Quantum of Solace afhankelijk waren van die van zijn voorganger, kan de invloed van Skyfall indirect worden gevoeld op de volgende twee films.
Volgens Logan:
"De thema's, ideeën en de personages van Skyfall kunnen natuurlijk doorgaan, want het is een franchise en het is een doorlopend verhaal. Dus ik denk dat Skyfall weerklank vindt in de nieuwe film."
Gezien Logans diepe liefde voor het personage en de franchise ("Ik ben opgegroeid met de Bond-films", zegt hij), is het geen verrassing dat hij voor inspiratie terugging naar de bronromans van Ian Fleming. Met dit in gedachten zou nog een interessant stukje nieuws kunnen suggereren dat een grote slechterik uit het Sean Connery-Roger Moore-tijdperk misschien terugkeert.
Eon Productions heeft onlangs opnieuw de filmrechten verworven van het personage Ernst Stavro Blofeld, de superschurk die in zeven Bond-films verscheen - From Russia with Love (1963), Thunderball (1965), You Only Live Twice (1967), On Her Majesty's Secret Service (1969), Diamonds Are Forever (1971), For Your Eyes Only (1981) en Never Say Never Again (1983). Blofeld werd door de jaren heen gespeeld door verschillende acteurs, waaronder Telly Savalas, Donald Pleasance en Max von Sydow. Zijn maniertjes en uiterlijk werden geparodieerd door Mike Myers als Dr.Evil in de Austin Powers-franchise.
Gezien de absolute behoefte aan een gedenkwaardige slechterik in een James Bond-film - en met Javier Bardems geweldige optreden als Silva nog vers in het geheugen van de fans - kunnen we een moderne update van Blofeld zien? Logan was terughoudend over het onderwerp van de slechterik van de volgende film:
'Weet je, ik denk dat onze schurk past bij het verhaal dat we vertellen.'
En dat is alles wat we voorlopig waarschijnlijk zullen krijgen. Als Daniel Craig een deel van de "oude ironie" van de franchise met Bond 24 wil heroveren, zou dit dan ook kunnen betekenen dat het idee van een wereldwijde criminele organisatie (wat QUANTUM bedoeld was) opnieuw moet worden bezocht? Als dat zo is, zou dat betekenen dat iemand de leiding moet hebben. Als we meer weten, zult u dat ook doen.
_____
Bond 24 wordt uitgebracht in het VK op 23 oktober 2015 en in de VS op 6 november 2015.