Laitinx stripboekschrijver Eric M. Esquivel, die volgende week op San Diego Comic-Con 2018 zal verschijnen, werd onlangs het slachtoffer van racistische intimidatie en doodsbedreigingen, vanwege het onderwerp van zijn aankomende serie Border Town - de eerste nieuwe serie om de heropleving van DC Comics van de afdruk van hun volwassen lezers, Vertigo Comics, te starten. Esquivel heeft er echter voor gekozen om met liefde op haat te reageren en gebruikt nu de publiciteit die is geïnspireerd door de bedreigingen in zijn leven om andere Latino-stripmakers te promoten.
Border Town speelt zich af in het fictieve stadje Devil's Fork, Arizona, en vertelt het verhaal van hoe een grens tussen realiteiten uiteenvalt, waardoor fey wezens uit de Mexicaanse folklore onze wereld kunnen betreden. De gebruikelijke bovennatuurlijke shenanigans - waaronder gruwelijke verminkingen van vee en gedeelde nachtmerries - volgen en de lokale autoriteiten geven snel de schuld aan ‘godverdomme illegalen’, aangezien de raciale spanningen in de stad (die al in een erbarmelijke toestand verkeert) verder worden verergerd. Net als in Stranger Things en IT, zal het aan een groep jonge buitenbeentjes zijn om hun stad te redden van de echte dreiging en het slechte bloed tussen hun oudsten te genezen.
Gerelateerd: Vertigo Comics keert terug naar zijn roots met een line-wide relaunch
Esquivel onthulde op Twitter dat hij met betrekking tot Border Town met de dood werd bedreigd door mensen die kennelijk worden bedreigd door het idee van een stripboek waarin racisme wordt verklaard en dat een groep jongeren positieve veranderingen kan bewerkstelligen. In overeenstemming met die geest heeft Esquivel zijn sociale media veranderd in een uitlaatklep voor het promoten van andere kleine Latino-stripmakers. Een bericht op Esquivel's Twitter-account over de inspanning kan hieronder worden bekeken, evenals zijn originele tweet over de kwestie.
Ik werd wakker met doodsbedreigingen ("We sturen geen ICE naar Comic Con, we sturen verdelgers").
Kreeg mijn exemplaren van BORDER TOWN # 1 ongeveer een uur later.
Wat er ook gebeurt, er is niets dat iemand me kan doen dat deze strip ongedaan maakt. Als ik sterf, sterf ik met een glimlach. pic.twitter.com/AbZ4FgPWVO
- Ξric M. Ξsquivel (@ericMesquivel) 11 juli 2018
Aangezien mediaparasieten berichten over mijn tweets: JONGE LATINX COMIC CREATORS, stuur me afbeeldingen van je werk en een link naar waar mensen het kunnen kopen.
Ik zal RT, en een deel van deze media-aandacht delen.
Je verdient de pers meer dan deze hatelijke weirdo's.
- Ξric M. Ξsquivel (@ericMesquivel) 12 juli 2018
Er is enige ironie dat veel van Esquivel's tegenstanders hem hebben aangevallen als een "strijder voor sociale rechtvaardigheid" die erop uit is Amerikaanse strips te vernietigen, kennelijk onwetend van de lange geschiedenis die sociale rechtvaardigheid en Amerikaanse strips delen. Veel van de grondleggers van het medium - waaronder Superman-mede-makers Jerry Siegel en Joe Shuster en Captain America-mede-makers Joe Simon en Jack Kirby - waren de kinderen van immigranten, die hun verhalen gebruikten om een verklaring af te leggen over verschillende sociale kwalen en de gevaren van de nazi's voordat de Verenigde Staten officieel de Tweede Wereldoorlog ingingen. Zelfs vóór de uitvinding van het stripboek gebruikten 19e-eeuwse kunstenaars zoals Thomas Nast politieke cartoons om corrupte politici aan te vallen en commentaar te leveren op sociale kwesties.
Het is een eer voor Esquivels edelmoedige geest dat hij door deze ervaring iets positiefs probeert te bewerkstelligen. Velen zouden op dezelfde manier hebben gereageerd op hatelijke aanvallen of bedreigingen van hun leven of hebben geprobeerd de situatie volledig in hun voordeel te veranderen in een poging nog wat boeken te verkopen. In plaats daarvan draait Esquivel het script om en gebruikt zijn platform en de recente onrust om anderen te helpen. Toch lijkt het een veilige gok dat zijn panelen op San Diego Comic-Con vol zullen zitten met lezers om te laten zien dat de vocale minderheid precies dat is: een minderheid.
Meer: SDCC 2018: de belangrijkste panelen (en wat u ervan kunt verwachten)
Border Town # 1 verschijnt op 5 september 2018 door DC Comics.