Op een van de meest gedenkwaardige momenten uit de live-action filmversie van The Lord of the Rings: The Two Towers, arriveert een leger elfen om hun menselijke tegenhangers te steunen in de strijd tegen Saruman in Helm's Deep, maar het liep heel anders af. in de originele boeken van Tolkien. De Battle of Helm's Deep was een filmisch wonder dat Peter Jackson heeft helpen vestigen als een regisserende visionair, die baanbrekend is in termen van de epische schaal en machtige ambitie van de strijd. De mensen van Rohan zijn sterk in de minderheid en zijn op de vlucht voor Saruman's Uruk-hai-leger en hebben zich verscholen in Helm's Deep. Uit angst voor het ergste worden ze vergezeld door een klein bataljon elfen uit het woud van Lothlórien, die de kansen evenaren. Ten slotte is het de dramatische komst van Gandalf en Eómer die de dag wint.
Ga door met scrollen om te blijven lezen Klik op de onderstaande knop om dit artikel snel te bekijken.
Begin nu
In het originele The Lord of the Rings-verhaal wordt de overwinning echter alleen door mannen behaald. Net als in de speelfilminterpretatie evacueren Aragorn en Rohans koning Théoden hun mensen naar de kloof van Helm's Deep en worden ze belegerd door golf na golf van de door mensen gemaakte Uruk-hai-krijgers. De troepen van de mannen houden het op eigen kracht, grotendeels vertrouwend op hun structurele verdediging en de paardrijvaardigheden van de Rohirrim om nauwelijks te voorkomen dat ze worden weggevaagd na de val van de vesting Hornburg. Nogmaals, het is Gandalf die de late redding maakt (zij het dit keer met versterkingen van de Westfold in plaats van de mannen van Eómer) en de strijd wordt gewonnen zonder een puntig oor in zicht, exclusief Legolas.
Peter Jacksons redenering om de elfen toe te voegen aan de climax van Helm's Deep Battle komt aan de orde in de commentaartrack voor The Lord of the Rings: The Two Towers. In de boeken wordt niet alleen Rohan aangevallen vanuit de titulaire twee torens van Orthanc en Barad-dûr, maar ook Lothlórien en vele andere landen die worden bevolkt door de elfen en dwergen. Tolkien schrijft over verschillende veldslagen die overal in Midden-aarde van start gaan terwijl Sauron zijn dominantie over het land probeert te doen gelden, maar de focus vestigt zich op Helm's Deep, want dat is de botsing waar Gandalf en de andere Fellowship-leden in verwikkeld zijn geraakt.
In een meer beknopte (relatief gesproken) aanpassing op het grote scherm is het veel moeilijker om voor het publiek vast te stellen dat er veel veldslagen tegelijkertijd plaatsvinden. Om ervoor te zorgen dat de The Two Towers-film de boodschap overbracht dat Saruman een bedreiging vormde voor alle volkeren van Midden-aarde en niet alleen voor de mannen, werd de beslissing genomen door Jackson en anderen om de elfen op te nemen in de Helm's Deep-strijd in plaats van laat ze op een andere locatie buiten het scherm slopen.
Veel van Jackson's wijzigingen aan het bronmateriaal van Tolkien zijn bekritiseerd door fans, waarbij grote delen van de boeken (Tom Bombadil, The Scouring of the Shire) plaats maakten voor een beheersbare looptijd. Boekpuristen vinden Jackson's veranderingen grotendeels onnodig of storend voor de plot. Men zou inderdaad kunnen stellen dat de vereniging van elven en mannen in The Two Towers hun afwezigheid in The Return of King's Battle of the Pelennor Fields enigszins vreemd maakt. Als de elven langskwamen om te helpen bij Helm's Deep, waarom zouden ze dan later een nog belangrijkere strijd overslaan waarmee de toekomst van Middle-earth rechtstreeks verband hield? In de boeken komt dit nogmaals omdat ze hun eigen aanvallen hebben om af te weren en omdat Helm's Deep dichterbij was dan Minas Tirith, maar de redenering is niet expliciet op het scherm,vooral na de eerder gesloten alliantie.
Ondanks dit aanhoudende vraagteken, betaalt het toevoegen van de elfen aan de Battle of Helm's Deep uiteindelijk zijn vruchten af. Niet alleen voelt de climax van The Two Towers des te epischer aan omdat er meerdere races zijn die het opnemen tegen een overheersend kwaad, maar de aanwezigheid van de elfen bereikt ook Jackson's doel om de problemen van Middle-earth universeel te laten voelen - iets dat zou hebben was moeilijk over te brengen als de elfen buiten het scherm waren gebleven voor elk belangrijk gevecht in de Lord of the Rings- trilogie.