Magic: The Gathering en, bij uitbreiding, Magic Esports, ondergaan dramatische veranderingen in de aanloop naar het seizoen 2020-2021. De overgang naar de esports-ruimte voor het beste ruilkaartspel van Wizards of the Coast, dat afgelopen december voor het eerst werd aangekondigd, was gevuld met ups en downs - de Mythic Invitational leek dit jaar een hit te zijn, maar het aantal Grand Prix-bezoekers nam af terwijl de vragen over de waarheidsgetrouwheid van de opzichtige kijkersaantallen die de uitnodigingen kregen, zijn blijven bestaan.
Voor degenen die niet vertrouwd zijn: Magic Esports is de competitieve tak van de Magic: The Gathering-ervaring, ontworpen om het beste online aanbod van de game, Magic Arena, te cultiveren tot een platform dat veel blikken trekt en zelfs nog meer prijzengeld toekent. Wizards of the Coast kondigde een toezegging van $ 10 miljoen aan voor het competitieve spel van Magic: The Gathering tijdens het seizoen 2019, verspreid over zowel tabletop als online games. Het bedrijf introduceerde ook voor het eerst spelerscontracten in het moderne competitieve landschap van het spel, waardoor de beste professionele spelers van Magic: The Gathering van het spel konden leven. Hoewel de wijzigingen in de Pro Tour (nu het Mythic Championship, dat binnenkort iets anders wordt) slecht overkwamen voor veel gevestigde competitieve spelers, bleven de cijfers van Hasbro 'De financiële rapporten lijken te suggereren dat de overgang een hit is geweest bij de consumentenbasis van het spel in het algemeen.
Nu heeft Wizards of the Coast echter een drastische herstructurering aangekondigd voor Magic Esports in het seizoen 2020-2021. Het Mythic Championship zal verdwijnen en de Mythic Invitational - uitsluitend gespeeld op Magic Arena - vertegenwoordigt de beste kijkervaring voor competitieve magie gedurende het seizoen. Het Wereldkampioenschap keert terug met een prijzenpot van $ 1 miljoen en Tabletop Magic krijgt een nieuw regionaal systeem, de Players Tour. Het gestelde doel van de Players Tour is om spelers over de hele wereld meer kansen te geven.
De Magic Pro League zal enkele belangrijke, broodnodige updates ontvangen, meestal gerelateerd aan hoe spelers ervoor in aanmerking komen. Aan het einde van elk MPL-seizoen zullen de 16 beste spelers zich automatisch herkwalificeren voor het volgende seizoen. De onderste vier spelers degraderen naar de Rivals League. Rivals League wordt beschreven als een talentontwikkelingscompetitie die de kloof tussen aspirant-profs en de MPL zal helpen overbruggen.
De Players Tour wordt onderverdeeld in drie regio's: Amerika, Europa en Azië-Pacific. Een seizoen van een jaar lang van de Players Tour zal drie regionale Players Tours-evenementen per seizoen hebben, waarbij elk evenement wordt meegenomen in een wereldwijde Players Tour-finale - er zullen er ook drie zijn. Players Tour-deelnemers ontvangen nieuwe Players Points, waarmee tafelspelers worden gerangschikt, en deelnemers kunnen zich kwalificeren voor Players Tours-evenementen via Players Tour-kwalificatietoernooien, WPN-kwalificatietoernooien (Wizards Play Network), Grand Prix, zoiets als de Players Tour Premier Series en Magic Online evenementen. De 1e-12e geplaatste spelers zullen toetreden tot de Rivals League.
Dit zijn enkele grote, onverwachte ontwikkelingen en spelers zullen ongetwijfeld veel vragen hebben. Gelukkig had Screen Rant de kans om Elaine Chase, VP Esports voor Wizards of the Coast, te vragen om enkele van de fijnere punten op te helderen. Hier is ons interview:
Betekent dit dat er geen Mythische kampioenschappen meer worden gehouden?
Elaine Chase: Mythic Championships in hun huidige vorm worden niet langer gehouden. Ze worden vervangen door de nieuwe tafelblad Players Tour en Mythic Invitationals op MTG Arena.
Krijgt de Players Tour dekking voor zijn evenementen op dezelfde manier als de Pro Tour vroeger deed (video- of tekstgerelateerde verslaggeving)?
Elaine Chase: The Players Tour heeft video- en tekstverslaggeving.
Hoe worden de leden van de MPL bepaald voor het seizoen 2020-2021?
Elaine Chase: Aan het einde van elk seizoen organiseren we een toernooi dat de beste Rivals League-spelers naar de MPL verheft - en de slechtst presterende MPL-spelers degradeert naar de Rivals League.
- De Top 16 spelers in de MPL blijven automatisch in de MPL voor het volgende seizoen.
- De onderste 4 spelers in de MPL zullen worden gedegradeerd naar de Rivals League en kunnen niet deelnemen aan de MPL Gauntlet.
- De Top 2 geplaatste spelers van de Rival's League in zowel MTG Arena als tabletop play krijgen automatisch MPL-contracten aangeboden en nemen niet deel aan de MPL Gauntlet.
- Het MPL Gauntlet-toernooi zal daarom als volgt uit 16 deelnemers bestaan:
- De MPL-spelers stonden op de 17e-20e plaats
- De Rivals-spelers stonden op de 3e - 8e plaats in MTG Arena
- De Rivals-spelers stonden op de 3de-8ste plaats op tabletop-play
Hoe kwalificeren spelers zich voor de Rivals League?
Elaine Chase: De MPL en Rivals League van het gedeeltelijke seizoen 2020 zijn als volgt:
- De 20 beste MPL-spelers van 2019 op basis van Mythic Points blijven in de MPL voor 2020
- De 4 best gerangschikte uitdagers van 2019 op basis van Mythic Points halen de MPL
- De 12 onderste MPL-spelers van 2019 op basis van Mythic Points zullen toetreden tot de Rivals League
- De volgende 8 MTG Arena-gerangschikte spelers in 2019 en de volgende 8 tafelblad-gerangschikte spelers, die Mythic Points gebruiken die zijn verdiend in de juiste soorten evenementen, worden uitgenodigd voor de Rivals League.
- We zullen naar eigen goeddunken 4 leden toevoegen aan de Rivals League.
In het volledige seizoen 2020-2021 zal de Rivals League als volgt uit 46 spelers bestaan:
- 1e tot 12e geplaatste digitale spelers (niet eerder in de MPL)
- 1st-12th gerangschikte tafelspelers (niet eerder in de MPL)
- Onderste 12 spelers van de MPL Gauntlet
- De onderste 4 spelers van het vorige MPL-seizoen
- 6 discretionaire uitnodigingen
Hoeveel mensen kwalificeren zich aan het einde van het jaar voor het Magic World Championship?
Elaine Chase: Het Wereldkampioenschap van het seizoen 2019 zal 16 van de meest talentvolle Magic-spelers van het seizoen bevatten. (Fans kunnen hier zien wie zich al gekwalificeerd heeft en welke slots nog gevuld moeten worden.) De wereldkampioenschappen seizoen 2020-2021 worden medio 2021 gehouden. Details over dat evenement en wie zich kwalificeert, worden voor de start van het seizoen medio 2020 bekendgemaakt, maar het zal doorgaan met de beste spelers van het seizoen van zowel MTG Arena als tabletop.
Er is een zware focus op Arena, wat natuurlijk lijkt gezien het succes van het platform - zullen er in de toekomst kleinere Arena-toernooien zijn die door Wizards worden ondersteund die de kloof overbruggen tussen bijvoorbeeld elke maand laddering en daadwerkelijk deelnemen aan de Mythic Invitational?
Elaine Chase: Elke Mythic Invitational wordt gevoed door twee Mythic Qualifier-toernooien met de 1.200 beste geplaatste spelers in het maandelijkse MTG Arena-spel in Constructed of Limited aan het einde van elke kwalificatiemaand die in aanmerking komen voor deelname. Bovendien zullen Mythic Point Challenge-toernooien geen feed voor andere evenementen zijn, maar worden Mythic Points toegekend. Om in aanmerking te komen voor deze evenementen is hetzelfde klassement (1.200 of hoger) vereist als Mythic Qualifiers.
Zal de toewijzing van prijzengeld die we dit jaar hebben gezien - een zuivere splitsing tussen tabletop en digitaal - doorlopen naar volgend jaar?
Elaine Chase: Magic blijft een categorieleider met $ 10M + aan prijzen en spelersondersteuning voor het seizoen 2020-2021, in de gecombineerde prijzenpotten van MTG Arena & Tabletop en MPL en Rivals League-ondersteuning. Tabletop Magic krijgt een geheel nieuwe regionale kampioenschapsstructuur - de Players Tour - met meer dan $ 2,5 miljoen aan prijzen. MTG Arena blijft verankerd door spectaculaire Mythic Invitationals, met 3 per seizoen, elk met een prijzenpot van $ 750K. De Magic World Championships blijven het hoogtepunt van Magic competitiespel en zullen de meest succesvolle MTG Arena van het seizoen bevatten en tafelspelers die strijden om de hoogste eer van het spel en een prijzenpot van $ 1 miljoen. Naast deze vlaggenschip competitieve evenementen, zullen Grand Prix en de Premier Series in tabletop- en partnerevenementen in MTG Arena extra prijzen blijven bieden.
Zullen er nog steeds mogelijkheden zijn om via Magic Online in aanmerking te komen voor grote evenementen?
Elaine Chase: Ja. Er zullen MTGO-kwalificatietoernooien zijn die zich kwalificeren voor de Players Tour.
Zijn er nog meer details over de Players Tour? Zal het leden hebben of rangschikkingssystemen die voordelen opleveren voor spelers die zich ertoe verbinden het na te streven?
Elaine Chase: The Players Tour is de nieuwe competitieve structuur van Magic, gericht op het creëren van meer kansen voor meer spelers over de hele wereld via een geregionaliseerd toernooisysteem. Er zijn drie regionale Players Tours: Players Tour Americas, Players Tour Europe en Players Tour Asia-Pacific. Een seizoen van een jaar van de Players Tour zal drie Players Tour-evenementen per regio hebben, wat in totaal negen Players Tours per seizoen oplevert.
Je kunt je kwalificeren voor een Players Tour-evenement door te winnen (of zeer hoog te plaatsen) op een evenement op kwalificatieniveau. Dit zijn onder meer Players Tour-kwalificatietoernooien, WPN-kwalificaties, Grand Prix, Players Tour Premier Series en Magic Online-evenementen. Als je het goed genoeg doet tijdens een Players Tour, kwalificeer je je voor de wereldwijde Players Tour Finals. Er zijn elk jaar drie Players Tour Finals. Elke set van drie regionale evenementen van de Players Tour voedt één Players Tour-finale.
Spelers die deelnemen aan Players Tour-evenementen verdienen een Players Points-ranglijst voor de tabletop-track, die op zijn beurt bepaalt wie wordt geselecteerd voor deelname aan de Rivals League.
Dit loopt parallel met de digitale kant, waar spelers een Mythic Points-ranglijst verdienen voor het spelen in Mythic Invitationals, Mythic Qualifier-toernooien en Mythic Point Challenge-toernooien. De beste spelers van zowel de spelerspuntenranglijst als de MTG Arena Mythic Points-ranglijst zullen stijgen naar de Rivals League en mogelijk de MPL.