Mark Gatiss heeft gereageerd op de showrunner-baan voor Doctor Who, en beschrijft het als een vergiftigde kelk. Het momenteel lopende tiende seizoen van de opnieuw opgestarte BBC-klassieker markeert de laatste buiging voor zowel de twaalfde dokter Peter Capaldi als showrunner Steven Moffat. Moffat heeft de leiding over de show sinds het vijfde seizoen, maar na het bewind van twee artsen en een handvol kleurrijke assistenten zullen aan het eind van het jaar aftreden. De resulterende bres zal worden opgevuld door Chris Chibnall, bekend van Broadchurch.
Een persoon waarvan velen dachten dat hij een potentiële kandidaat zou zijn geweest als opvolger van Moffat, is Mark Gatiss. Gatiss werkte regelmatig samen met Moffat en Doctor Who in het algemeen, schreef afleveringen zoals "Robot of Sherwood" en de "Empress of Mars" van vorige week en verscheen ook op het scherm als Professor Lazarus in "The Lazarus Experiment".
Terwijl hij onlangs sprak voor Oxford Union (via Radio Times), bevestigde Gatiss dat hij niet alleen niet de kans kreeg om Moffat te vervangen, hij is ook blij dat de kans hem niet werd geboden:
"Om eerlijk te zijn, het werk van de showrun van dokter waarvan ik denk dat het waarschijnlijk de moeilijkste baan op televisie is, ik heb het van dichtbij gezien … het is gewoon zo volkomen allesverslindend. Ik acteer en ik schrijf en ik zou het niet kunnen doen beide. Ik zou het niet kunnen als ik dat deed. Het is zo'n vergiftigde kelk … er is zoveel verwachting … miljoenen mensen die denken dat ze het beter kunnen dan jij."
Als iemand een idee heeft hoe moeilijk het is om de leiding te hebben over Doctor Who (afgezien van degenen die het daadwerkelijk hebben gedaan) is het Gatiss, die een altijd aanwezige figuur is geweest tijdens Moffat's ambtstermijn, waarbij het duo ook nauw heeft samengewerkt aan Sherlock.. Zijn opmerkingen zijn een knipoog naar de gepassioneerde fanbase die Doctor Who in de loop der jaren heeft opgebouwd, wat de show tot een enorm succes heeft gemaakt, maar ook heeft geleid tot veel terugslag naar Moffat over bepaalde beslissingen en verhaallijnen.
Hoewel hem de positie niet werd aangeboden, zouden veel Doctor Who-fans misschien heel blij zijn geweest om te zien dat Gatiss het overnam van Moffat. De nauwe samenwerking van het duo zou zorgen voor een soepele overgang van de ene showrunner naar de volgende en Gatiss is een levenslange fan van de show, met een grondige en gedetailleerde praktische kennis van zowel de klassieke als de moderne seizoenen.
Dat gezegd hebbende, is de schrijver ook verantwoordelijk voor het op schrift stellen van een aantal Doctor Who-afleveringen die helemaal niet goed vielen bij fans. "Victory of the Daleks" bijvoorbeeld, was berucht vanwege de introductie van veelkleurige versies van de beroemdste vijand van de Doctor en "Sleep No More" uit het Capaldi-tijdperk was misschien wel de zwakste aflevering van de hele reeks van de acteur.
Doctor Who gaat op 17 juni verder met "The Eaters of Light" op BBC en BBC America.