Gamen is altijd een meerkoppig beest geweest, met de "Console Wars" die woedde tussen verschillende gameconsoles, terwijl het "Console vs. PC" -argument in een totaal andere richting ging. Platformoverschrijdend spelen is van tijd tot tijd opgedoken, maar het leek nooit echt aan te slaan omdat het meestal aan specifieke titels was gekoppeld.
Microsoft begon vooruitgang te boeken in de richting van een enkel platform met de aankondiging van platformonafhankelijke saves op Quantum Break voor de Xbox One en pc (waarvan de laatste werd aangekondigd als gratis bij de pre-order van de Xbox One-versie van de game). Nu heeft het bedrijf een gedurfde stap voorwaarts gemaakt en plannen aangekondigd om zijn gamingplatform te verenigen en universeel te maken op Microsoft-apparaten.
Xbox-hoofd Phil Spencer bevestigde onlangs dat het universele Windows-platform de kern zou worden van de gamestrategie van het bedrijf om game-ontwikkelaars in staat te stellen te innoveren buiten de beperkingen van consolehardware. Dit platform zou niet alleen games bevatten die te koop zijn op de Xbox One en de pc, maar ze zouden ook op een gemeenschappelijk platform worden gebouwd, zodat games die voor de ene waren ontworpen, op de andere konden worden gespeeld en zowel in de Xbox Store als in de Windows Store zouden worden weergegeven. in Windows 10. Met betrekking tot het platform en het bereik ervan op de Xbox en de pc zei Spencer: "Dat is onze focus in de toekomst … Het uitbouwen van een compleet gaming-ecosysteem voor universele Windows-applicaties." Spencer legde verder uit:
“In andere ecosystemen krijg je meer doorlopende innovatie in hardware die je zelden in consoles ziet, omdat consoles de hardware- en softwareplatforms in het begin aan elkaar vergrendelen en ze de generatie ongeveer zeven jaar lang uitrusten. We staan onszelf toe om ons softwareplatform los te koppelen van het hardwareplatform waarop het draait."
Het plan om een universeel gaming-ecosysteem op de platforms van Microsoft te creëren, gaat minstens een jaar terug, vanaf de eerste aankondiging van een Xbox-app op Windows begin 2015 tot de overstap van de Xbox One naar een op Windows 10 gebaseerd besturingssysteem in november. en CEO Satya Nadella's opmerkingen dat Windows Universal Apps in januari naar de Xbox One komen. In de toekomst zouden games die zijn ontwikkeld op het Windows Universal Platform niet alleen compatibel zijn met Windows 10-pc's en de Xbox One, maar theoretisch ook compatibel zijn met toekomstige Xbox-hardware en de Hololens. Platformoverschrijdend spelen en ontwikkelaars in staat stellen om gemakkelijk platformonafhankelijke verkopen aan hun titels toe te voegen, staan ook in de pijplijn voor het nieuwe ecosysteem. Wat de hardware betreft,het nieuwe ecosysteem zou meer substantiële technologische herzieningen mogelijk maken binnen de huidige consolegeneratie dan in eerdere generaties is gezien, zoals Spencer uitlegde:
“We denken dat we meer hardware-innovatie zullen zien op het gebied van consoles dan ooit tevoren. We zullen ons gedurende een generatie met nieuwe hardwaremogelijkheden zien komen en dezelfde games achterwaarts en voorwaarts compatibel laten draaien, omdat we UWA's bovenop UWP hebben. Het stelt ons in staat om ons te concentreren op hardware-innovatie zonder de games die op dat platform draaien ongeldig te maken.
We kunnen in feite een beetje meer aanvoelen als wat we op pc zien, waar ik nog steeds terug kan gaan en mijn oude Quake- en Doom-games kan draaien, maar dan zie ik ook de beste 4K-games uitkomen. Hardware-innovatie gaat door en software profiteert ervan. Ik hoef niet over de generatie te springen en alles te verliezen wat ik eerder speelde."
Sommige gamers zien dit misschien als een manier voor Microsoft om hen nieuwe consoleversies binnen dezelfde generatie te laten kopen, aangezien het mogelijk is dat toekomstige games mogelijk niet compatibel zijn met de huidige Xbox One-hardware. Spencer's opmerking over games die zowel achterwaarts als voorwaarts compatibel zijn, suggereert dat er binnen het platform plannen kunnen zijn om games terug te schalen om aan de huidige hardwarespecificaties te voldoen, hoewel er meer informatie over dit specifieke punt moet worden vrijgegeven voordat veel gamers aan boord komen. Indie-ontwikkelaars profiteren misschien meer van deze verschuiving dan AAA-studio's, omdat ze games voor zowel de pc als de Xbox kunnen ontwikkelen en uitbrengen met niets meer dan gratis beschikbare UWP-ontwikkeltools en een Windows Store-verkopersregistratie.
Het valt natuurlijk nog te bezien hoe Microsoft omgaat met verschillende hardwarespecificaties op het platform; dit is vooral een zorg als Xbox One-revisies uitkomen met krachtigere hardware in plaats van alleen kleinere componenten en grotere opslag zoals we in het verleden hebben gezien. De prijs van de 'bijgewerkte' hardware zal ook een rol spelen, aangezien het onwaarschijnlijk is dat huidige Xbox One-bezitters bereid zijn om meerdere nieuwe versies van de console voor de volle prijs te kopen, alleen om een handvol games te spelen die de volledige hardwarespecificaties vereisen. van die updates. Hoe dan ook, het zal waarschijnlijk nog een tijdje duren voordat we zien dat het nieuwe ecosysteem zijn laatste iteratie bereikt en er games worden uitgebracht die vanaf de basis zijn ontwikkeld voor het universele Windows-platform.
Bron: The Guardian