Acteur Ty Burrell, die vooral bekend staat om zijn rol als Phil Dunphy in de ABC-hit sit-com Modern Family, schittert met Kermit and the Gang in Disney's Muppets Most Wanted ! Onder leiding van James Bobin (Flight of the Conchords), die ook samen met Nicholas Stoller (The Muppets) de Muppet-caper schreef, speelt Burrell "een zeer Frans-Franse" (zijn woorden) Interpol-agent, Jean Pierre Napoleon. Napoleon werkt met tegenzin samen met CIA-agent Sam Eagle om de kwaadaardige kikker Constantine (Kermit's dubbelganger) en zijn nummer twee, Dominic Badguy (Ricky Gervais), op te sporen, die van plan zijn de Engelse kroonjuwelen te stelen.
Het onwaarschijnlijke detective-duo zingt een aantal pakkende deuntjes, waaronder het "Interrogation Song" - geschreven door Bret McKenzie (die een Oscar won voor het beste originele nummer met "Man or Muppet"). De film speelt ook Tina Fey als Nadya, een pittige Russische gevangenisbewaarder, samen met gastoptredens van Celine Dion, Salma Hayek, Sean Combs en Christoph Waltz.
Burrell uitte onlangs Mr. Peabody in de DreamWorks Animation 3D-functie Mr. Peabody & Sherman, en hij zal de stem zijn van Bailey de Beluga-walvis in de langverwachte Pixar-animatie, Finding Dory, het vervolg op Find Nemo uit 2003. Hij speelt ook in het indiedrama, The Skeleton Twins, met Bill Hader en Kristen Wiig, die later dit jaar uitkomt.
In ons interview leert Screen Rant dat Burrell zich gedroeg als een duizelig schoolmeisje toen hem de rol in een Muppet-film werd aangeboden.
Screen Rant: Op dat moment dat je het telefoontje van Disney kreeg met de vraag of je met The Muppets wilde werken, hoe reageerde je innerlijke en uiterlijke zelf?
Ty Burrell: Nou, helaas waren ze een beetje hetzelfde, een duizelingwekkend schoolmeisje of een zevenjarige met torentjes of zoiets. Ik flapte al mijn vreugde eruit, wat me niet veel onderhandelingskracht gaf. Ja, ik was gewoon super opgewonden om er deel van uit te maken en geloofde het eerst niet echt. Ik vond het gewoon heel moeilijk om te geloven dat me een rol in een Muppet-film werd aangeboden, ik ben mezelf nog steeds aan het knijpen.
SR: Je speelt Jean Pierre Napoleon, wat een fantastische naam is. Vertel me over het ontwikkelen van je karakter en zijn rol in de film?
Ty Burrell: Nou, de naam is vrij indicatief. Als we dat hadden gekund, hadden we daar nog een Frans woord aan toegevoegd. Kortom, probeer gewoon de grappigste Frenchiest, Frenchest naam te vinden! Hij is in wezen een amalgaam van elk Frans personage dat je ooit hebt gezien en ook bedoeld om de meest Europese persoon te zijn die in wezen leeft - dus hij zou in tegenstelling kunnen staan tot Sam Eagle die zo Amerikaans is. En ze zijn de hele tijd bezig met vechten over welke cultuur eigenlijk beter is.
SR: Los van Hollywood-magie, tussen de opnames met Sam Eagle door, zul je hem nooit horen zeggen: ik ga naar de wc. Voelt het een beetje raar om het gevoel van ongeloof te vernietigen?
Ty Burrell: Het kost wat tijd. Het is grappig wat er gebeurt als je merkt dat je met de Muppet praat. Als het een korte periode is tussen de opnames, zul je eigenlijk met de Muppet praten, wat verontrustend is. Als het langer is, praat je met de poppenspeler en in mijn geval heb ik veel tijd doorgebracht met Eric Jacobson. Ik heb ongelooflijk veel bewondering voor die jongens, mannen en vrouwen.
SR: Je doet de voice-over voor Bailey in Finding Dory, het vervolg op Finding Nemo. Kunt u ons vertellen wat we van die film kunnen verwachten?
Ty Burrell: Om eerlijk te zijn, ik weet niet veel wat ik daarvan kan verwachten, omdat we aan het begin staan en het proces bijna drie jaar duurt. Ik weet dat Bailey een Beluga-walvis is en hij zal zijn sonarcapaciteiten gebruiken die Beluga-walvissen hebben. Maar ik weet echt nog niet veel over de plot. Mijn excuses.
SR: Heb je na zo intensief met de Muppets gewerkt te hebben een favoriet ontwikkeld?
Ty Burrell: Sam Eagle. Ik werd echt
SR: emotioneel gehecht?
Ty Burrell: Ja, dat deed ik! Er was iets met de ruwe, sarcastische buitenkant en zijn zwakke plek. En Eric is zo goed in improviseren als het personage van Sam Eagle. Hij was mijn favoriet.
SR: Moest je auditie doen voor Kermit omdat hij het laatste woord heeft?
Ty Burrell: Ik weet zeker dat mijn tape aan Kermit is doorgegeven. Ik moet ooit de groene duimen omhoog hebben gekregen.
SR: Wat kan het publiek van deze film verwachten, omdat hij elk genre heeft?
Ty Burrell: Ja, dat is zoiets als niet? De Muppets kunnen alles vasthouden. Het is de gekste film. Je kunt het niet eens een stijl noemen, want je kunt alles in een Muppets-film doen. Het is veel van alles. Het is groot, breed, humor en het heeft van die hilarische liedjes en soms is het heel subtiel en soms heel lief, ik weet niet hoe ze dat allemaal in één film doen, maar het lijkt wel.
__
Muppets Most Wanted wordt op 21 maart in de bioscoop geopend.