Chief Hopper zelf, David Harbour, is een door de strijd gehavende Hellboy in de nieuwste afbeelding van de reboot van regisseur Neil Marshall. De live-actiefilms van Hellboy zijn op ijs sinds Guillermo del Toro's vervolg Hellboy II: The Golden Army in de bioscopen werd uitgebracht met overwegend positieve recensies van critici, maar een teleurstellend kassucces ($ 160 miljoen wereldwijd tegen een budget van $ 85 miljoen) in 2008. Omdat del Toro's visie voor Hellboy 3 nog duurder was, werd deze uiteindelijk afgewezen ten gunste van een goedkopere herlancering van de franchise.
Een slanker budget is niet het enige dat anders is aan de nieuwe Hellboy-film. De film ruilt ook in Stranger Things 'David Harbor voor Ron Perlman als Big Red en houwt (tonaal en verhaalgewijs) dichter bij de originele stripboeken van Mike Mignola. Verder hebben zowel Mignola (die de film rebootte) als Marshall het glashelder gemaakt: in tegenstelling tot de Hellboy-aanpassingen van Del Toro is hun versie een harde R-rated affaire die zwaar leunt op de bovennatuurlijke horror- en monsterelementen van het pand.
Gerelateerd: Hellboy Day Set voor maart 2019, vóór nieuwe filmreleases
Empire heeft een gloednieuw beeld van Harbor onthuld in de Hellboy-reboot online, voorafgaand aan de opname in hun nummer van januari 2019. De outlet hield ook een interview met Marshall voor de kwestie, waarin de filmmaker een beetje vertelde over zijn hardere benadering van de franchise en zijn trouw aan het bronmateriaal van Mignola. Je kunt het citaat van Marshall hieronder lezen en vervolgens naar beneden scrollen voor de foto van Haven in kostuum:
“Het was altijd een geval van: 'Ga bij twijfel terug naar het bronmateriaal.' Sommige dingen zijn behoorlijk ziek. Gewelddadiger en bloederiger. We haalden het niet met handboeien om."
Gebaseerd op Marshalls eerdere werk als regisseur, is er geen reden om eraan te twijfelen dat hij zijn belofte zal waarmaken om een beslist bloedige Hellboy-reboot te leveren. De filmmaker maakte zijn speelfilmdebuut in de bloedige B-film Dog Soldiers in 2002 en maakte vervolgens al even gewelddadige genrestukken als Doomsday en Centurion, evenals de cult-horror-thriller-klassieker The Descent. Marshall heeft de afgelopen jaren meer op tv gewerkt dan in film, maar bleef in die tijd indrukwekkend bloederige afleveringen van kabelseries zoals Game of Thrones, Black Sails en Westworld afleveren (om nog maar te zwijgen van zijn inspanningen op Bryan Fuller's zeer gestileerde gorefest Hannibal).
De nieuwste afbeelding van Harbor as Hellboy geeft op vergelijkbare wijze aan dat zijn versie van het personage nors en haveloos zal zijn dan de iteratie van Perlman, zoals blijkt uit de gevechtslittekens op zijn borst en gezicht. Big Red is natuurlijk altijd een superheld geweest die zijn innerlijke onrust en ruige uiterlijk in evenwicht brengt met een wrang gevoel voor humor en een hart van goud, net als Harbour's Chief Hopper on Stranger Things. Dat maakt Harbour vrijwel de perfecte kandidaat om Marshalls duistere en gruwelijkere visie van Big Red en zijn avonturen te leiden bij het Bureau for Paranormal Research and Defense (BPRD).