Waarschuwing: bevat SPOILERS voor Star Trek: Discovery
-
Af en toe laat Hollywood twee vergelijkbare, maar concurrerende films of tv-shows tegelijkertijd vallen. In de zomer van 1998 waren er bijvoorbeeld twee films over een asteroïde die op het punt stond de aarde te treffen: Michael Bay's Armageddon en Mimi Leder's Deep Impact. In 2013 waren er twee films over de aanval op het Witte Huis: White House Down en Olympus Has Fallen. Zelfs een grote franchise als James Bond heeft met 'zichzelf' gestreden: in 1983 werden twee concurrerende Bond-films in de bioscoop uitgebracht, Octopussy met de toenmalige Bond Roger Moore versloeg de originele 007 Sean Connery's Never Say Never Again aan de kassa. Hoewel ze niet met elkaar concurreren, zijn The Walking Dead en zijn prequel-spin-off Fear The Walking Dead nietjes van AMC. Nu, de Star Trek-franchise en zijn nieuwste incarnatie, Star Trek: Discovery, wordt geconfronteerd met een vergelijkbaar type dubbelganger, Seth MacFarlane's The Orville.
De Orville debuteerde een paar weken geleden op FOX met sterke kijkcijfers (geholpen door de aanloop naar Sunday Night Football) voordat ze zich op het normale tijdvak van donderdagavond vestigden. Uitvoerend geproduceerd door Star Trek-veteraan Brannon Braga en MacFarlane, die ook de hoofdrol spelen in de serie als Captain Ed Mercer, heeft The Orville een zeer bekend uitgangspunt voor Star Trek-fans. The Orville, een sciencefictionkomedie / -drama die zich afspeelt in de 25e eeuw, draait om een verkennend schip in dienst van de Planetaire Unie - in wezen Star Trek's United Federation of Planets - onder bevel van Mercer en zijn eerste officier en ex-vrouw Kelly Grayson (Adrianne Palicki). Hun bemanning is een multi-soorten assortiment van mensen en buitenaardse wezens, en tot dusver hebben ze zich beziggehouden met de moraliteitsspelletjes en ruimtegevechten die fans associëren met de klassieke TV Star Trek.De Orville is in bijna alle opzichten heel duidelijk gemodelleerd naar Star Trek: The Next Generation, behalve de komedie op sitcom-niveau.
Aanstaande zondag, na jaren van productievertragingen en creatieve omwentelingen, ging Star Trek: Discovery zijn eerste uur in première op CBS, ook met sterke kijkcijfers (beter dan die van The Orville) voordat hij zich op zijn plaats vestigde achter de betaalmuur van de streamingdienst van het netwerk, CBS All-Access. Door de visuele stijl van de JJ Abrams Star Trek-films te combineren met de meer complexe dramaklassieker waar TV Trek bekend om staat, is Discovery een prequel-serie die zich tien jaar voor de reizen van Captain James T. Kirk (William Shatner) en de Starship Enterprise afspeelt. De eerste manier waarop (van de vele) Discovery de Trek-traditie doorbreekt, is door niet te focussen op een kapitein, maar op Michael Burnham (Sonequa Martin-Green), de eerste officier van de USS Shenzhou onder bevel van kapitein Philippa Georgiou (Michelle Yeoh). Opgegroeid op Vulcan door Sarek (James Frain), de vader van Spock (Leonard Nimoy),Georgiou neemt een levensveranderende en tragische beslissing wanneer de Shenzhou oog in oog komt te staan met een dreigende oorlog met het heroplevende Klingon-rijk.
MEER STAR TREK DAN STAR TREK?
Welke serie eert Star Trek op betere manieren? Dit hangt af van de mening van de kijker en de wens van Star Trek. MacFarlane is een levenslange Star Trek-fan en alles aan The Orville maakt dit duidelijk. Samen met Braga, die hij ontmoette toen hij een gastrol speelde in Star Trek: Enterprise, probeert MacFarlane de klassieke aspecten van Star Trek terug te brengen die ontbraken sinds de meer hyperkinetische Abrams-films het enige nieuwe Star Trek-publiek werden sinds een decennium. Zoals de meeste Star Trek-series, is The Orville gestructureerd om van week tot week meer episodisch te zijn, in tegenstelling tot de strak geserialiseerde televisieseries die tegenwoordig prominent aanwezig zijn. Hoewel bepaalde verhaallijnen, zoals het constante gekibbel tussen Mercer en Grayson bij het oplossen van de aanhoudende bitterheid van hun mislukte huwelijk, door elke aflevering worden overgedragen,The Orville volgt de benadering van The Next Generation: een nieuw buitenaards ras ontmoeten dat een soort moreel en ethisch dilemma stelt, het oplossen en doorgaan naar het volgende probleem.
De visuals, de kleurgecodeerde uniformen, de commandostructuur en het uiterlijk van het ruimteschip zelf roepen opzettelijk zowel de eerbiedwaardige USS Enterprise-D van de Next Generation als de USS Voyager op. Net als de Enterprise-D is de Orville in feite een licht, comfortabel en uitnodigend hotel in de ruimte. De tropen van de volgende generatie, zoals de Ten Forward-bar, zijn aanwezig op The Orville, net als het holodeck, waar bemanningsleden in elke tijdsperiode als personages kunnen cosplayen en kunnen genieten van recreatieve virtual reality-simulatie. Het enige dat ontbreekt, zijn transportwagens, een van de kenmerkende nietjes van Star Trek. Afgezien daarvan is The Orville in wezen een mock-up van Star Trek die net genoeg is aangepast om rechtszaken te vermijden wegens inbreuk op de auteursrechten van Star Trek. De cast van The Orville geeft vrijuit toe dat ze hopen dat de serie de verlangens van 'ontevreden Star Trek-fans, 'waarvan er veel zijn, vooral waar het Discovery betreft.
In tegenstelling tot The Orville is Discovery Star Trek, op manieren die zowel bekend als schokkend anders zijn. Het uiterlijk van de Klingons is opnieuw bedacht, tot ergernis van veel Trekkers die problemen hebben met hoe dit allemaal logisch is in overeenstemming met decennia van eerder vastgestelde canon. Trekkers die spotten met het ronduit Star Wars-achtige razendsnelle tempo van Abrams 'films en verlangden naar de kalmere en meer geruststellende Star Trek, de klassieke tv-serie die werd gepresenteerd, worden op dezelfde manier afgeschrikt door Discovery's filmische stijl en donkerder visueel gehemelte. De verschillen tussen de serie en canon doen sommige fans twijfelen of Discovery zich afspeelt in de klassieke Prime-tijdlijn van Star Trek, zoals de producers bevestigen, of dat het daadwerkelijk plaatsvindt in de herstarte Kelvin-tijdlijn van de Abrams-films. Ook ontbreekt het vertrouwde driemanschap van kernpersonages die snelle vrienden zijn,belichaamd door het heroïsche trio van Captain Kirk, Mr. Spock en Dr. McCoy (DeForrest Kelley). De warme mentor / student-relatie tussen Michael Burnham en kapitein Georgiou wordt onmiddellijk uit elkaar gescheurd voordat de eerste aflevering voorbij is.
Pagina 2: True Trek
1 2