Het is geen geheim dat Tim Burton een kerngroep van individuen heeft met wie hij het liefst samenwerkt. De aankondiging dat de primaire stemmencast van Burton's aankomende film, Frankenweenie, volledig bestaat uit bekende namen in de Burtonverse, is dan ook geen verrassing.
Burton vertelde het klassieke verhaal van Frankenstein voor het eerst in 1984, met de korte film Frankenweenie. 26 jaar en verschillende blockbusters later, maakt Burton die low-budget zwart-witfilm om tot een stop-motion animatiefilm in 3D, die in maart 2012 uitkomt.
De originele Frankenweenie speelde kinderacteur Barret Oliver - die verscheen in populaire titels uit de jaren 80 als The Neverending Story en Cocoon - als Victor Frankenstein, een jonge jongen die zijn geliefde hond tot leven wekt nadat deze per ongeluk is vermoord. Shelley Duvall (The Shining) en Daniel Stern (Home Alone) speelden de ouders van de jongen, die natuurlijk een beetje bezorgd zijn over het overtreden van de natuurwetten.
Martin Short (Mars Attack!) Zal deze keer Victor's vader stemmen, terwijl Catherine O'Hara (Beetlejuice en The Nightmare Before Christmas) de vocalen voor zijn moeder zal verzorgen. De twee hebben zich aangemeld om in totaal tien personages in Frankenweenie uit te spreken, waaronder die van - zoals geïdentificeerd in het scenario van John August voor de film - Bob, meneer Bergermeister, Weird Girl en Gym Teacher.
Bij Short en O'Hara voegen zich Winona Ryder (Edward Scissorhands en Beetlejuice) in de rol van Elsa en Oscar-winnaar Martin Landau (Ed Wood) als Mr. Rzykruski. Nog geen woord over de vraag of Burton-stamgasten Johnny Depp en Helena Bonham Carter hun stem aan Frankenweenie zullen lenen, maar zal iemand geschokt zijn als ze dat doen?
O'Hara heeft een vrij expressieve (zij het schelle) stem, die ze vorig jaar leende aan het monster Judith in Where the Wild Things Are. Short heeft misschien wel de meest komisch expressieve vocale tonen van de crew. Beide zijn passende keuzes om een hoop van wat ongetwijfeld excentrieke personages te laten horen - met Ryder en Landau (letterlijk) die een aantal redenen geven.
Burton's laatste onderneming met stop-motionanimatie - de film Corpse Bride uit 2005 - was niet zo geïnspireerd of creatief als zijn eerdere inspanningen. Het is nog steeds goed om te zien dat hij terugkeert naar de stijl van filmmaken die zijn carrière op gang bracht - hopelijk zal een terugkeer naar zijn roots hem ook helpen om een deel van zijn oude creatieve vonk terug te krijgen.
Frankenweenie arriveert op 9 maart 2012 in 2D- en 3D-theaters in de VS.