In een recent onderzoek koos slechts 39 procent van de televisiekijkers live tv als hun standaardoptie, tegen 47 procent vorig jaar. Traditionele omroep- en kabelnetwerken moeten er waarschijnlijk rekening mee houden dat live-televisie elk jaar minder populair lijkt te worden.
Live televisie vereist dat kijkers tijd vrijmaken in hun schema's om hun favoriete programma's te bekijken. En hoewel sommige kijkers dat nog steeds doen, lijkt het erop dat ze het liefst televisie kijken waar en wanneer ze maar willen. Dat verklaart de opkomst van on-demand televisiekijken, evenals de opkomst van streaming-abonnementsdiensten, zoals Netflix en Hulu. Ook jongere generaties zijn opgegroeid met toegang tot tv on demand, wat betekent dat zij de eersten zijn die de traditie van het live kijken naar tv-programma's hebben opgegeven.
Deadline gerapporteerd over een onderzoek van Hub met resultaten die uitzend- en kabelnetwerken alarmerend zouden moeten vinden. Slechts 39 procent van de in 2018 ondervraagde televisiekijkers kiest nu voor live tv als ze de mogelijkheid krijgen. Dat aantal is 8 procent gedaald ten opzichte van 2017, met de kans dat het zal blijven dalen. Maar 48 procent van de respondenten koos voor on-demand services. De leeftijdsgroep van 18-34 jaar toonde echter nog meer afkeer van live televisie. Slechts ongeveer 26 procent van die groep kiest voor live tv als dat mogelijk is. In 2017 was dat percentage 35 procent.
Hoewel deze cijfers verrassend lijken, zijn ze dat echt niet. Televisiekijkers hebben meer keuzes dan ooit over hoe ze naar hun televisie-inhoud kijken. Naast traditionele kabel en satelliet kijken velen ook naar streaming-abonnementsservices en 50 procent van de groep van 18-34 jaar is geabonneerd op ten minste twee van de drie grootste services: Hulu, Amazon en Netflix.
Netflix heeft waarschijnlijk de grootste verstoring veroorzaakt bij live tv. Een recent onderzoek toonde aan dat meer tv-kijkers Netflix verkiezen boven elke andere methode om hun video-inhoud te krijgen. Uit het onderzoek kwam naar voren dat 27 procent van de tv-kijkers Netflix verkiest boven traditionele uitzendingen en kabelnetwerken, evenals andere streaming-abonnementsdiensten. De 18-34-groep toonde een sterkere voorkeur voor Netflix dan hun oudere tegenhangers: 40 procent in die groep gaf de voorkeur aan Netflix.
Dus wat betekent dit voor live tv? Het lijkt er zeker op dat er een doodsteek dreigt voor live televisie, maar traditionele netwerken lijken nog steeds te vertrouwen op live tv-nummers. Live tv-nummers kunnen nog steeds een show maken of breken, en veel series met toegewijde fanbases, zoals Timeless, lijken de netwerken hierdoor nog steeds niet te plezieren. Wanneer dergelijke shows worden geannuleerd, worden meer mensen weggestuurd van die netwerken. Vertrouwen op live tv is een verouderde methode om interesse in een programma te meten, maar traditionele tv-managers lijken dat niet te begrijpen.