Hoewel de verhaallijn en emotionele kern niet sterk zijn, zijn de actie en het spektakel dat wel, en del Toro bouwt zijn wereld goed genoeg op om tal van toekomstige kansen te creëren.
In Pacific Rim worden we begroet door een naderende toekomst waarin de mensheid wordt belegerd door gigantische monsters die bekend staan als "Kaiju", die tevoorschijn komen uit een dimensionale kloof diep onder de Stille Oceaan om de mensheid te verwoesten. Om deze dreiging te bestrijden, komt de mensheid samen om "Jaegers" te creëren, gigantische robots die worden bestuurd door twee geestesgebonden piloten.
In eerste instantie lijken de Jaegers het perfecte afschrikmiddel voor de Kaiju-dreiging; maar wanneer de monsters slimmer en dodelijker worden - en Jaegers sneller beginnen te vallen dan ze kunnen worden herbouwd - staat de mensheid op de rand van uitsterven. Onze laatste hoop ligt bij het wanhopige plan van Marshall Stacker Pentecost (Idris Elba) en zijn handjevol overgebleven Jaeger-piloten, waaronder de door oorlog versleten veteraan Raleigh Becket (Charlie Hunnam) en rookie Mako Mori (Rinko Kikuchi), een onwaarschijnlijk paar dat kan bewijzen om het beste pilootteam te zijn dat de wereld ooit heeft gezien.
We kunnen dit kort en gemakkelijk maken: als het spektakel van grote robots die het uitvechten met grote monsters alles is waar je in geïnteresseerd bent, dan wordt Pacific Rim een vijfsterrenervaring waarvan je volledig zou moeten genieten in de grootste IMAX 3D theater dat je kunt vinden (oordopjes aanbevolen). Maar als je een dieper verhaal en mythos nodig hebt om je van al het spektakel te verkopen? Je zult veel mythos krijgen, maar ondanks een parade van "coole momenten", maakt een verkeerd behandelde centrale verhaallijn de ervaring uiteindelijk een holle ervaring.
Regisseur Guillermo del Toro staat bekend om zijn geweldige verbeeldingskracht en vaardigheden als filmmaker - gedemonstreerd in kenmerkende werken als Pan's Labyrinth en de Hellboy-films - en Pacific Rim leeft en knettert met enkele van zijn beste werken. Van de robot- en monsterontwerpen tot de goed geënsceneerde gevechtsscènes en het algemene concept, Pacific Rim is iets unieks op zichzelf binnen het drukke genre van zomerse blockbusters (dit is geen Transformers - en dat bedoel ik op de beste manier), terwijl het nog steeds is (lenen?) (Eerbetoon aan?) (Stelen van?) een waslijst met andere Amerikaanse en Japanse films en tv-series. (Lees HIER een paar van die mogelijke inspiraties.)
Het beste van alles is dat de regisseur zijn passieproject heeft doordrenkt met een doordringend gevoel van plezier en vreugde; het doel is om te entertainen en te entertainen, voor het grootste deel (het wordt cartoonachtig, maar die cartoon is nog steeds best leuk). Aan de andere kant zijn er genoeg momenten die inderdaad minder lijken op hommages en meer afgeleide kopieën van andere films die niet noodzakelijkerwijs zelfs gerelateerd zijn aan het "Kaiju / Mecha" -subgenre. Kijk of je die Onafhankelijkheidsdag en / of Deep Blue Sea-momenten kunt meemaken en je weet naar wat voor soort "lenen" ik verwijs.
Het script - mede geschreven door del Toro en Clash of the Titans-schrijver Travis Beacham - is niet indrukwekkend. Het verhaal is eenvoudig genoeg, maar een overvloed aan subplots geeft het vaak een verstrooid gevoel. De emotionele kern en karakterontwikkeling zijn zelfs nog ongerichter: dit is vermoedelijk het verhaal van Raleigh en Mako dat ons wordt verteld - en Hunnam en Kikuchi zijn allebei solide leads met solide chemie - maar afgezien van een paar oppervlakkige dramatische momenten, is er geen echt conflict tussen onze centrale karakters, en geen echte boog om als individuele karakters te voltooien. Kortom: onze hoofdrolspelers zijn vaak de minst interessante delen van de film, wat onvermijdelijk een soort afstandelijke kijkervaring betekent.
Vreemd genoeg is het Idris Elba's Stacker Pentecost die het meest dynamische personage in Pacific Rim is en de meest complete en boeiende personageboog van het hele ensemble lijkt te krijgen. Elba (inmiddels goed ingeburgerd voor zijn talent om op te vallen, zelfs in kleine rollen - zie: Prometheus of Thor) loopt weg en bezit elk van de vele scènes waarin hij zich bevindt - wat geweldig is voor hem, maar het is ook een duidelijke indicatie dat de schrijvers dat zijn niet het verhaal besturen met volledige controle over het stuur.
Subplots met Charlie Day (Horrible Bosses) en Burn Gorman (Dark Knight Rises) als duellerende deskundige wetenschappers in het Kaiju-veld - of Max Martini (The Unit) en Robert Kazinsky (True Blood) als een conflicterend vader / zoon Jaeger-team - goed gebruik van getalenteerde acteurs, ten koste van een gericht, gestroomlijnd verhaal. Hellboy-ster Ron Perlman bestaat in deze film puur om het voor zijn oude vriend del Toro te hameren, en doet dat op bewonderenswaardige wijze. (PS: verlaat het theater niet voor een speciale scène halverwege de aftiteling.)
De mythos en het bouwen van de wereld zijn goed gedaan, er is de juiste vleugje knipogende humor - maar nogmaals, bepaalde sub-plots (zoals een anti-Kaiju-muur) worden nooit tot het einde gevolgd en komen over als afleiding. De feitelijke mechanica van de sci-fi-technologie wordt haastig uitgelegd en vervolgens listig omzeild, zodat de vele, vele hiaten in logica en plot niet al te veel afleiden van het plezier van het kijken naar een kolossale robot die op grillige monsters slaat.
De infusie van anime-thema's en stijlfiguren is voldoende evenwichtig om de film te onderscheiden van bijvoorbeeld Transformers, zonder al te ver te gaan in de meer stompe of abstracte verhalenstijlen die westerse kijkers vaak ontmoedigen om anime te omarmen. Del Toro's verbeelding is wat het is, dit is "East meets West" op de best mogelijke manier.
Het geluidsontwerp is geweldig - en met geweldig bedoel ik heel, heel luid. De daadwerkelijke dialoog had soms een holle echo die het moeilijk maakte om te onderscheiden - maar of dat alleen mijn theater was of de film zelf, ik kan het niet met zekerheid zeggen. Dit is absoluut een IMAX-ervaring die je kunt hebben; maar de post-geconverteerde 3D, hoewel erg goed gedaan, voelt niet als noodzakelijk. Een 2D IMAX-ervaring zou meer dan voldoende zijn - maar als je een grote fan bent van het robot- / monster-gedoe, is het extra geld de moeite waard.
Over het algemeen heeft Pacific Rim zijn maker te danken dat hij het boven zoveel vergelijkbare en vergeetbare actie-blockbusters heeft verheven, door pure creativiteit, liefde en wilskracht. Hoewel de verhaallijn en emotionele kern niet sterk zijn, zijn de actie en het spektakel dat wel, en del Toro bouwt zijn wereld goed genoeg om tal van toekomstige kansen te creëren voor herbezoeken, spin-offs, multimediaprojecten en al het andere fans (en filmstudio's) liefde in een goede fanboy-franchise.
(poll)
________
Pacific Rim is nu in theaters. Het duurt 131 minuten en is beoordeeld als PG-13 voor reeksen van intense sci-fi-actie en geweld overal, en korte taal.
Als je de film wilt bespreken zonder hem voor anderen te verpesten, ga dan naar onze Pacific Rim SPOILERS DISCUSSION. Om de Screen Rant-redacteuren de film met elkaar te horen bespreken, blijf op de hoogte voor de Pacific Rim-aflevering van de Screen Rant Underground Podcast.
Onze beoordeling:
3 van de 5 (goed)