Ben is Back vertelt het verhaal van een jonge man (Lucas Hedges) en zijn moeder (Julia Roberts) die de afkickkliniek verlaten om de kerstvakantie met zijn gezin door te brengen. Ben lijdt al lang aan een drugsverslaving en worstelt om het bij elkaar te houden terwijl zijn moeder hem alle liefde geeft die ze kan opbrengen in een poging om te voorkomen dat haar geliefde zoon bezwijkt voor zijn machtige demonen. Geregisseerd door Peter Hedges (What's Eating Gilbert Grape ?, About a Boy), Ben is Back is een tot nadenken stemmende film over de real-world opioïde crisis die Amerika al jaren verscheurt, maar ook een intiem verhaal over de liefde van een moeder voor haar zoon en een zoon die zo hard hun best doet om die liefde te verdienen.
Terwijl we de homevideo-release van Ben is Back promootten, spraken we met schrijver / regisseur Peter Hedges, die de tragische inspiratiebronnen achter de film deelde, een schrijversworkshop bijwoonde om de bal aan het rollen te krijgen, samen met zijn eigen zoon in de hoofdrol. rol en legde de diepere betekenis uit achter enkele van de belangrijkste scènes van de film.
Gerelateerd: Ben is terug Trailer: Lucas Hedges is Julia Roberts 'Troubled Son
Screen Rant: Voordat we in de film springen, Ben is Back, wil ik het hebben over je werk in het algemeen. Je films zijn intieme verhalen over realistische mensen, maar verder heb ik het gevoel dat de lucht de limiet is in termen van de kunst die je maakt.
Peter Hedges: Het is grappig, voor mij voelen ze allemaal een soortgelijk gevoel, maar ik denk dat als ik objectief zou zijn, waar ik niet echt toe in staat lijk te zijn, ze tonaal heel verschillend zijn, nietwaar? Zeker de laatste film (The Odd Life of Timothy Green) voor deze, maar ik denk dat, omdat ik vaak schrijf over gezinsdynamiek, dat misschien hetzelfde voelt als mij. Ben is Back was zeker een poging om iets dringends en hopelijk nuttig te schrijven over deze epidemie, maar ook om een verhaal te schrijven over wat er gebeurt als een moeder haar zoon niet opgeeft en wanneer de zoon zo hard probeert te laten zien dat hij de liefde waardig die ze voor hem blijft voelen.
Screen Rant: Het is een prachtig script, volkomen onvoorspelbaar. Die dynamiek is iets dat … We hebben hier en daar, bijna overal, bijna overal versies van koekjesversnellers van gezien, maar Ben is Back voelt echt op een manier die je gewoon niet elke dag ziet.
Peter Hedges: Dankjewel, dankjewel.
Screen Rant: Vertel me over het eerste begin van deze film, wanneer kwam het voor het eerst in je op dat dit was waar je over wilde schrijven?
Peter Hedges: Ik wist het, een aantal jaren geleden toen we Philip Seymour Hoffman verloren. Ik kende hem sociaal en professioneel, hij was geen goede vriend, maar hij was ooit mijn favoriete acteur. Rond die tijd verloor ik ook een goede vriend en verloor bijna een naaste familielid van heroïne en opioïden. Ik wist dat ik iets over de epidemie wilde schrijven, maar ik wist niet welk verhaal ik moest vertellen. Ik begon aan een lange periode van onderzoek en een soort van luistertour, in een poging alle delen van de epidemie te begrijpen, en ik leerde een hoop over de problemen waarmee we worden geconfronteerd. Maar ik had geen verhaal. Ongeveer anderhalf jaar geleden, inmiddels bijna twee jaar geleden, schreef ik me in voor een schrijfworkshop die een oud-student van mij gaf. Gedurende een periode van drie weken schreef ik de eerste negen pagina's, drie pagina's per week, wat de eerste negen pagina's van Ben is Back werden. Ik voelde toendat ik ergens het begin van had. Ik stopte met al mijn andere projecten en ging helemaal in op dit specifieke verhaal. Het schreef me echt, en schreef me vrij snel. Maar ik had al dat onderzoek gedaan en ik had een soort van ingepakt voor een heel lange reis en toen klom ik in de raket die het schreef, en het schreef zichzelf gewoon heel snel. Julia (Roberts) meldde zich onmiddellijk aan en we waren aan het fotograferen voordat ik het wist!
Screen Rant: Dat is zo interessant dat iemand die, zoals je weet, een meester is, ik denk dat het redelijk is om te zeggen, zich nog steeds inschrijft voor schrijfworkshops.
Peter Hedges: ik had een harde plek geraakt. Ik verloor wat vertrouwen. Ik denk dat ik had geprobeerd verhalen te vertellen die ik niet hoefde te vertellen. Verhalen waarvan ik dacht dat ik ze wilde vertellen, maar ik had net wat vertrouwen verloren en ik was op zoek naar een manier om mijn systeem in iets nieuws te brengen, misschien op nieuwe manieren te denken, wat ik steeds vaker doe. Ik kijk vaak naar jongere mensen, luister naar hoe ze werken, ze proberen het tenminste, en ook naar enkele van de oude groten. Gewoon om te proberen relevant en uit balans te blijven, maar hongerig en gretig. Dat was een grote hulp voor mij om in een kamer te zijn met andere mensen, wij allemaal in verschillende stadia van onze carrière; Ik was waarschijnlijk degene met de meeste ervaring, maar soms kan veel ervaring je verlammen. Als je weer in de mentaliteit van beginners komt, kun je een energie en een vuur opgraven die ik niet deed 'Ik weet niet dat ik het nog zou kunnen bezitten. Het was een geweldige groep om mee samen te zijn, en het was leuk toen ze het eenmaal begonnen over te nemen, om te proberen uit de weg te komen en gewoon mijn vingers zo snel mogelijk te laten bewegen terwijl ik aan het typen was.
Screen Rant: Dat is geweldig, je bent zo inspirerend. Dus er is een scène in deze film, het is geen lange scène, maar er is een scène waarin Julia Roberts 'personage de oude dokter van haar familie confronteert en dat is een scène die, denk ik, op een andere manier zou kunnen hebben in een andere film uit een andere maker, werd gespeeld om te lachen, maar het wordt zo goed aangepakt, en het toont zo'n grote waarheid over verslaving: er zijn zoveel, veel, veel manieren waarop het ons kan worden opgedrongen. Het is niet zo van: "Oh, je bent verslaafd omdat je dat wilt." We verliezen dat sneeuwbaleffect uit het oog totdat het te laat is, we hebben geen keus, het is al gebeurd. Die scène is zo echt, zo visceraal.
Peter Hedges: Dat was belangrijk. Een van de dingen die mijn onderzoek me bleef vertellen, wat aanvankelijk verrassend was, en vervolgens gruwelijk werd naarmate ik meer las en onderzoek deed, was het grote aantal mensen dat momenteel verslaafd is aan heroïne, wiens eerste toegang tot opioïden was door middel van pijnstillers op recept.. Soms experimenteerden ze op feestjes waar ze illegaal werden doorgegeven, maar vaak werden ze voorgeschreven door doktoren. Ze zijn erg krachtig. En weet je, als je je niet bewust bent van het gevaar, zou je er heel snel naar kunnen verlangen op manieren die je onhoudbare en ondenkbare dingen maken. Dus ik wilde zijn geschiedenis begrijpen en ik wilde dat het langzaam uitkwam naarmate de film vorderde, maar ik vond het ook leuk dat iemand iemand in de medische gemeenschap verantwoordelijk zou houden voor delen van deze epidemie.Dat was het idee van de scène, en natuurlijk verpletterde Julia het gewoon in het winkelcentrum. We hadden niet veel tijd om dat deel van de scène te filmen. We moesten het hele winkelcentrum in één dag doen, en we hadden bijna geen tijd meer, en ik was zo dankbaar dat ze net zo geweldig is als ze is, want we hadden geen tijd, en toch verpletterde ze het gewoon.
Screen Rant: het is ongelooflijk. Het is misschien wel mijn favoriete scène in de film.
Peter Hedges: Ik kon niet alles in het verhaal op zich nemen, het volgt één familie in de loop van één dag, maar het voelde alsof we achter enkele medeplichtigen aan deze epidemie konden gaan, weet je.
Screen Rant: Naast zoveel andere dingen is deze film een verhaal uit New York, maar je hebt hem niet in de stad geplaatst, wat bijna te gemakkelijk zou zijn, toch? Het speelt zich af in de buitenwijken van de provincies Westchester en Rockland.
Peter Hedges: Dat klopt, daar hebben we gefilmd.
Screen Rant: Het dichtst bij "de stad" is Yonkers, waar ik eigenlijk ben opgegroeid, en mijn ouders wonen daar nog steeds, maar in een veel leukere hoek dan de ligging aan de rivier die je hebt gekozen! Ik denk dat een groot deel van de film is dat het leven in de buitenwijken een persoon niet afsluit van gevaar, en dingen die er veilig uitzien, zijn niet per se veilig.
Peter Hedges: Dat was het idee. Ik zat in Vermont toen ik het schreef, maar er is geen belastingvoordeel in Vermont, en ik vind het echt leuk waar we het uiteindelijk konden maken. Ik voelde dat de locaties en de steden erg Amerikaans aanvoelden. Het kan bijna overal zijn. En toch was het nog steeds een heel aparte plek. Het gebruik van de Tappan Zee-brug, ik denk dat het nu de Mario Cuomo-brug is, en we hebben Yonkers genoemd, want waarom niet? Het is waar we waren. Ik was blij dat ik dicht bij huis kon zijn en dat de bemanning thuis kon blijven terwijl we schoten. Maar het idee was dat het overal kon zijn, en als het Julia Roberts en haar denkbeeldige filmische familie kon overkomen, dan zou het iedereen kunnen overkomen. Dat was een beetje het idee.
Screen Rant: Ik heb mensen verteld dat deze film een witte thriller is, vermomd als een familiedrama. Het speelt zich af over een dag en halverwege neemt het avontuur van de film noir een wending die ik gewoon niet had verwacht. Door de spanning zat ik de hele tijd op het puntje van de bank.
Peter Hedges: ik ben blij. Ik had nooit gedacht dat ik dat soort films zou schrijven, ik was niet opzettelijk van plan om het te doen, maar het gebeurde organisch, gebaseerd op het feit dat de vraag in de hele film is: "Zal hij bezwijken?" En het gebeurde gewoon organisch. Zoals je weet uit mijn oeuvre, is er niets in mijn vroege werk dat erop wijst dat ik iets zou schrijven dat zo'n tikkende klok zou hebben, zoals je zei, een "witte knokkel" -gevoel. Ik was zo nerveus bij het filmen van de tweede helft van de film omdat het zo uit mijn comfortzone voelde. Het klinkt alsof het voor jou werkte, ik weet niet of het voor iedereen werkt, maar het doel was om te proberen te laten zien hoe het leven zou kunnen zijn als hij drugsvrij zou zijn in een bijna idyllisch huis; geen perfect huis, maar een mooi huis met een leuk gezin. En,in diezelfde buurt, in diezelfde gemeenschap, is er een donkere wereld. Vooral 's nachts, en vooral wanneer mensen hun fix nodig hebben. Het was interessant om te proberen een film te maken die beide werelden zou kunnen bevatten. Dat was zeker niet wat ik wilde doen, maar tijdens het schrijven werd het duidelijk, dat is het verhaal dat werd verteld.
Screen Rant: Oké, ik weet zeker dat je dit ongeveer een miljoen keer hebt gekregen, maar ik wil een beetje over Lucas praten. Ik kan niet bevatten hoe trots je op hem moet zijn; Ik bedoel, mijn ouders zijn trots op me, en ik schrijf alleen over de films. Midden jaren 90, Boy Erased, Lady Bird, et cetera, wat een cv! En hij is slechts, wat, 22?
Peter Hedges: Ja, hij is net 22 geworden.
Screen Rant: Dat is gek. Ik verwacht niet dat je namens hem spreekt, maar …
Peter Hedges: Ik zal dit zeggen: ik ben de gelukkige vader van twee jonge mannen. Als een van je kinderen en je ouders zo over je denken, duidelijk, als je kinderen ontdekken wat ze graag doen en ze zich erin werpen, en ze er vreugde in vinden, en het is eigenlijk eerbaar werk, en, weet je, al die dingen, het is een geweldig gevoel. Wat we echt willen, is dat onze kinderen hun plek in de wereld vinden. Mijn beide zoons, die toevallig kamergenoten zijn, delen een appartement in de stad. Mijn oudste zoon werkt in financiën en private equity, waar hij van houdt, en Lucas werkt in film en theater. Maar om over werken met Lucas te praten, het was … Het voelt bijna als een droom, nog steeds. Ik zit eigenlijk in de kamer op mijn tuinvloer van mijn huis; het'is de kamer waar hij en ik zaten om te praten of het een goed idee voor hem was om de film te maken. Totdat hij het script van Ben is Back las, op aandringen van Julia Roberts, was het vrijwel begrepen dat hij niet in een project van mij zou zitten, dat hij voelt en voelde dat hij leuke ervaringen had met regisseurs, maar hij alleen krijgt een vader. En hij wilde gewoon dat ik zijn vader was, en dat begreep ik. Ik schreef dit script, niet in de veronderstelling dat hij in de film zou zijn. Allereerst zou hij niet beschikbaar zijn toen ik het wilde filmen, en ik wilde gewoon iets schrijven waar hij en zijn broer trots op zouden zijn dat ik het had geschreven. Hoewel ze trots waren op mijn meest recente werk, zijn ze vooral dol op Pieces of April, Gilbert Grape, een deel van mijn eerdere werk waar het was … Ik zou het niet super-edgy noemen, maar het had een beetje meer beet. Dus hoe dan ook,met hem aan de slag gaan was, ik omschrijf het als "een droom waarvan ik niet wist dat ik die had, die uitkwam". Omdat ik mezelf niet toestond erover te dromen. En ik weet zeker dat het ongemakkelijk was. Voor hem waren er momenten dat ik in de war raakte of ik op een bepaalde dag een vader of een directeur was. Maar op de set hadden we veel respect voor elkaar. Ik probeerde uit de buurt te blijven. Hij en Julia vormden een ongelooflijke band. Dat werd overgedragen op zijn relaties met Kathryn (Newton) en Courtney (B. Vance) en de twee jonge kinderen, Mia en Jakari. Ze hebben zojuist een geweldige band gevormd, en ik probeer een veilige ruimte te creëren waar ze konden spelen en spelen met wreedheid en overgave. Zoals ik al zei, het was een droom waarvan ik niet wist dat ik die had en die uitkwam.sta mezelf niet toe het te dromen. En ik weet zeker dat het ongemakkelijk was. Voor hem waren er momenten dat ik in de war raakte of ik op een bepaalde dag een vader of een directeur was. Maar op de set hadden we veel respect voor elkaar. Ik probeerde uit de buurt te blijven. Hij en Julia vormden een ongelooflijke band. Dat werd overgedragen op zijn relaties met Kathryn (Newton) en Courtney (B. Vance) en de twee jonge kinderen, Mia en Jakari. Ze hebben zojuist een geweldige band gevormd, en ik probeer een veilige ruimte te creëren waar ze konden spelen en spelen met wreedheid en overgave. Zoals ik al zei, het was een droom waarvan ik niet wist dat ik die had en die uitkwam.sta mezelf niet toe het te dromen. En ik weet zeker dat het ongemakkelijk was. Voor hem waren er momenten dat ik in de war raakte of ik op een bepaalde dag een vader of een directeur was. Maar op de set hadden we veel respect voor elkaar. Ik probeerde uit de buurt te blijven. Hij en Julia vormden een ongelooflijke band. Dat werd overgedragen op zijn relaties met Kathryn (Newton) en Courtney (B. Vance) en de twee jonge kinderen, Mia en Jakari. Ze hebben zojuist een geweldige band gevormd, en ik probeer een veilige ruimte te creëren waar ze konden spelen en spelen met wreedheid en overgave. Zoals ik al zei, het was een droom waarvan ik niet wist dat ik die had en die uitkwam.Ik probeerde uit de buurt te blijven. Hij en Julia vormden een ongelooflijke band. Dat werd overgedragen op zijn relaties met Kathryn (Newton) en Courtney (B. Vance) en de twee jonge kinderen, Mia en Jakari. Ze hebben zojuist een geweldige band gevormd, en ik probeer een veilige ruimte te creëren waar ze konden spelen en spelen met wreedheid en overgave. Zoals ik al zei, het was een droom waarvan ik niet wist dat ik die had en die uitkwam.Ik probeerde uit de buurt te blijven. Hij en Julia vormden een ongelooflijke band. Dat werd overgedragen op zijn relaties met Kathryn (Newton) en Courtney (B. Vance) en de twee jonge kinderen, Mia en Jakari. Ze hebben zojuist een geweldige band gevormd, en ik probeer een veilige ruimte te creëren waar ze konden spelen en spelen met wreedheid en overgave. Zoals ik al zei, het was een droom waarvan ik niet wist dat ik die had en die uitkwam.
Screen Rant: Dat is ongelooflijk. We weten allemaal dat je een geweldige filmmaker bent, en nu weet ik dat je ook een geweldige vader bent.
Peter Hedges: Dat is de belangrijkste van de twee, en dat betekent enorm veel, dat je dat gevoel zou krijgen en dat je dat zou zeggen.
Meer: Ben is Back Review
Ben is Back is nu digitaal verkrijgbaar en verschijnt op 5 maart op dvd en Blu-ray.