Prodigy biedt een meeslepende, zij het low-budget psychologische thriller die wordt verheven door de hoofduitvoeringen en een draai aan een klassiek sci-fi-uitgangspunt.
Regisseurs Alex Haughey en Brian Vidal hebben samengewerkt aan een aantal korte films en ze werkten opnieuw samen voor hun eerste langspeelfilm, de sciencefiction-thriller Prodigy. Haughey en Vidal regisseerden en uitvoerden de film op basis van een script dat ze samen schreven. Voor hun eerste langspeelfilm stelde het paar een intiem personagedrama samen dat zich afspeelt in een sci-fi-wereld en doordrenkt is van psychologische sensaties, terwijl ze de gevolgen van verdriet en schuld voor de menselijke psyche analyseren. Prodigy biedt een meeslepende, zij het low-budget psychologische thriller die wordt verheven door de hoofduitvoeringen en een draai aan een klassiek sci-fi-uitgangspunt.
Prodigy volgt Dr. James Fonda (Richard Neil), een psycholoog die gespecialiseerd is in het helpen van kinderen, die door zijn voormalige studiegenoot Olivia (Jolene Anderson) wordt opgeroepen om te helpen bij een speciale, maar geheimzinnige zaak. Fonda wordt naar een militaire compound gebracht waar hij door kolonel Birch (Emilio Palame) naar een controlekamer wordt begeleid. Birch legt de uitgebreide lijst met regels voor Fonda uit terwijl hij het onderwerp interviewt, waarna de psycholoog wordt voorgesteld aan de andere leden van Olivia's team: hoofdtechnicus Ryan (Aral Gribble), psychiater Dr. Keaton (David Linski) en biochemie-expert Dr. Werner (Harvey Johnson). Pas daarna ontmoet Fonda de patiënt die hij op de compound moet beoordelen: het negenjarige meisje Eleanor (Savannah Liles). Het meisje bezit een geniaal intellect, en zij 'is gebonden in een keurslijf en vastgebonden aan een stoel.
Tijdens hun discussie analyseert en ontleedt Eleanor - die Fonda zegt dat ze haar Ellie moet noemen - Fonda's leven door observaties van zijn uiterlijk en maniertjes, terwijl hij probeert haar vertrouwen te winnen en meer over haar te weten te komen. De evaluatie verandert wanneer Ellie toegeeft dat ze meedogenloos haar eigen moeder heeft vermoord, waardoor Fonda de interviewkamer verlaat en Olivia, Birch en de rest van het team vraagt naar Ellie's geschiedenis. Ze bevestigen wat Ellie zei en vertellen Fonda dat ze 'gaven' bezit die ze graag op moleculair niveau zouden willen onderzoeken. Om dit te doen, zal Ellie worden geëuthanaseerd, tenzij Fonda kan bewijzen dat er een spoor van menselijkheid in het jonge meisje achterblijft. Met een tikkende klok hervat Fonda zijn gesprek met Ellie en probeert hij tot het hart van het jonge meisje met een geniaal intellect en speciale vaardigheden te komen,zodat hij haar leven kan redden - al valt nog te bezien of Ellie hem door hem zal laten redden.
Het verhaal van Prodigy is vrij eenvoudig, maar daardoor kan het script - vooral de lange uitwisselingen tussen Ellie en Fonda - echt tot de kern van elk personage doordringen. Hoewel Ellie snel bewijst dat ze zichzelf veruit superieur vindt aan alle andere mensen, laat Fonda langzaamaan zien dat hij zich staande kan houden tegen het jonge meisje. Hun dialoog is goed geschreven en geleverd met het soort heen en weer dat een tenniswedstrijdervaring mogelijk maakt, waarbij de camera heen en weer beweegt tussen de twee terwijl ze analyses uitwisselen en, in het geval van Ellie, weerhaken tegen Fonda's uiterlijk en leven. Bij elke scène pelt Prodigy vakkundig de lagen van de twee hoofdpersonages los, terwijl de film niet alleen dieper duikt in de psychologie die Ellie maakt tot wie ze is, maar ook in de gebeurtenissen uit het verleden die Fonda hebben gevormd. Het'Het is het soort stille karakterontleding dat je zelden tegenkomt in sciencefictionfilms met een groot budget, maar Prodigy put ook uit de tropen van sci-fi en superheldenverhalen.
Prodigy valt in het ongelooflijk niche, maar onlangs populaire genre van scifi-verhalen over jonge meisjes met vaardigheden. Net als Stranger Things 'Eleven en Logan's Laura, toont Prodigy een jong meisje dat veel van haar vormende jaren gevangen heeft gezeten in een faciliteit, geëxperimenteerd met en onderzocht door teams van volwassenen die de geheimen willen ontrafelen van wat de mensheid kan bereiken. Waar Stranger Things en Logan hun jonge vrouw echter degraderen, leidt tot een overwegend stilzwijgen, Prodigy's Ellie spreekt snel en nog sneller met een slimme reactie op Fonda. Het is echter deze dialoog die Prodigy vooral onderscheidt, omdat het de jonge vrouwelijke hoofdrolspeler toelaat om uit te spreken wat er in haar hoofd omgaat,in plaats van te fungeren als een soort non-verbaal klankbord voor de personages om haar heen (die typisch mannelijk en vaak ouder zijn). In het geval van Ellie is wat ze zegt misschien niet de waarheid, maar het feit dat ze spreekt, geeft haar veel meer keuzevrijheid, en het verheft uiteindelijk het verhaal en het drama van Prodigy.
Natuurlijk zou het karakter van Ellie niet zo sterk zijn zonder de uitvoering van Liles, die een natuurkracht is als het titulaire wonderkind. Liles nagelt absoluut de superioriteit die dient als Ellie's beschermende schild tegen de wereld, maar toont ook kwetsbaarheid op de juiste momenten. Al met al komt Ellie over als zo'n goed afgerond personage vanwege de capaciteiten van Liles, en de jonge ster bewijst dat ze haar mannetje kan staan in de kamer met co-ster Neil als Fonda. Net als Liles toont Neil een diepgang in Fonda die nodig is om zo'n rijk personagedrama te creëren in Prodigy. Verder stuiteren het paar buitengewoon goed op elkaar, waardoor spanning in een scène wordt gecreëerd en weggenomen als dat nodig is om de thriller in een snel tempo in beweging te houden. Beyond Liles en Neil, de ondersteunende cast is bruikbaar,gedegradeerd naar de zijlijn en onderontwikkeld als standaardpersonages om Ellie en Fonda het grootste deel van de schermtijd te geven. Maar omdat het de twee in de kern van Prodigy meer ruimte geeft om hun personages te ontwikkelen, is het begrijpelijk dat de ondersteunende spelers niet zo goed ontwikkeld zijn.
When Prodigy is een beetje worstelt in het derde bedrijf, met enkele van de meer special effects-zware scènes. Omdat het budget van de film lager is dan dat van een typische superheld / sci-fi-film, kan de manier waarop Ellie's vaardigheden tot leven worden gebracht soms onhandig zijn. Dit is niet altijd het geval, en een bepaalde scène waarin Ellie haar krachten gebruikt om met Fonda te schaken, is een subtieler gebruik van haar bovenmenselijke vaardigheden op een manier die effectief aangeeft waartoe ze in staat is, als ze zichzelf pusht. nog meer. Maar zelfs als de effecten in Prodigy niet kloppen met andere films in het genre, worden ze meer gebruikt voor verhaal- en personagedoeleinden dan voor actiespektakel. Als zodanig is het gemakkelijker om verder te kijken dan de zwakke punten en je te concentreren op de sterke punten van Prodigy's verhaal en personages.
Uiteindelijk is Prodigy een intiem onderzoek naar de schuld en het verdriet van de twee hoofdpersonages terwijl ze op elkaar stuiteren in een pscyhologisch getinte discussie over leven en dood. Hoewel er actie-elementen zijn en een duidelijk sci-fi uitgangspunt, is deze film in wezen een dramatische thriller die kijkers de hele looptijd in de ban zal houden. Wie op zoek is naar meer spektakel in hun sciencefictionfilms, is misschien teleurgesteld, maar Prodigy kan gemakkelijk worden genoten door kijkers die het rustige drama van zijn personages waarderen. Tussen het meeslepende verhaal en de uitvoeringen in Prodigy is het een ongelooflijk solide en vermakelijke psychologische thriller die zich afspeelt in een wereld die wordt beïnvloed door sciencefiction.
Aanhangwagen
Prodigy is nu beschikbaar voor thuisrelease en zal woensdag 22 augustus beginnen met streamen op Netflix. Het duurt 80 minuten en heeft de classificatie TV-MA.
Laat ons weten wat je van de film vond in de comments!
Onze beoordeling:
3 van de 5 (goed)