Riz Ahmed is in gesprek om zich bij de cast van Sony Pictures en Ruben Fleischer's Venom- film aan te sluiten als een Marvel Comics-personage. Nadat Sony's eerste scheur in een Spider-Man gedeeld universum, dat zou zijn gelanceerd in The Amazing Spider-Man 2, een non-starter was vanwege lager dan verwachte kassa's en slechte recensies, sloot de studio een deal met Marvel Studios om laat de webslingerende Peter Parker (Tom Holland) kennismaken met het Marvel Cinematic Universe. Sony is echter nog steeds bezig met het plannen van zijn eigen superheldenuniversum met karakters die typisch geassocieerd worden met Spider-Man, maar niet met Spidey zelf.
Tot dusverre is Fleischer's Venom het verst in ontwikkeling, met een releasedatum voor 2018 en een ster in Tom Hardy (Mad Max: Fury Road), evenals een script geschreven door Jeff Pinkner en Scott Rosenberg. Sony ontwikkelt ook een Black Cat en Silver Sable-film met de toepasselijke titel Silver and Black, waaraan momenteel een regisseur is toegevoegd in Gina Prince-Bythewood (Marvel's Cloak and Dagger), maar die de twee titulaire rollen nog moet casten. Nu blijft Venom vooruitgaan door de rest van zijn primaire cast in te vullen.
Gerelateerd: maakt Sony's Venom Movie deel uit van de MCU?
Variety meldt dat Riz Ahmed (Rogue One: A Star Wars Story) in gesprek is over een mysterieuze rol, hoewel het een "populair Marvel Comics-personage" zou zijn. Volgens Variety-verslaggever Justin Kroll zijn er andere acteurs voor de rol onder meer Matt Smith (Doctor Who), Pedro Pascal (Game of Thrones) en Matthias Schoenaerts (Red Sparrow).
In termen van wat we weten over Sony's eerste Spider-Man-spin-offfilm, wordt verwacht dat Venom dit najaar begint met filmen en naar verluidt zal de slechterik Carnage ook verschijnen. Bovendien wordt van Hardy verwacht dat hij de Eddie Brock-versie van Venom speelt; Topher Grace bracht het personage eerder tot leven in het laatste hoofdstuk van Sam Raimi's Spider-Man-trilogie, de veel verguisde Spider-Man 3. Het is onduidelijk welk personage Ahmed zou spelen als hij zich zou aanmelden bij Venom, en ook hoe het personage zou spelen. passen in de algehele film die Fleischer en Sony maken.
Er is natuurlijk veel gerapporteerd en gezegd over hoe Sony's Spider-Man spinoff-universum verbinding maakt met de MCU, of helemaal niet, met Marvel Studios-chef Kevin Feige en Sony's Amy Pascal die schijnbaar tegenstrijdige uitspraken doen. Vanaf nu lijkt Venom gescheiden te zijn van de MCU, maar Sony bouwt hun superheldenuniversum op een manier dat het verbinding kan maken, mocht Marvel dat ooit willen doen.
Dat gezegd hebbende, hoewel de MCU op dit moment misschien wel een van de sterkste universums en merken in Hollywood is, haalt Sony een groot talent binnen voor Venom. Ahmed is een rijzende ster in Hollywood; hij speelde vorig jaar mee in Disney en Lucasfilm's Rogue One en verdiende daarnaast een Emmy-nominatie voor zijn rol in HBO's The Night Of. Nu Ahmed in gesprek is om zich bij Venom aan te sluiten, dat al een getalenteerde ster en regisseur heeft in Hardy en Fleischer, lijkt de film klaar om op zichzelf los te staan van de MCU.