Muzikale fans zullen zich waarschijnlijk bezighouden met de nummers op het scherm en campy comedy beats, maar voor iedereen die niet echt geïnteresseerd is in de film, raakt Rock of Ages veel zure tonen.
Toen The Wizard of Oz in 1939 werd uitgebracht, concurreerde de film om box office-dollars met bijna dertig andere musicals die in datzelfde jaar werden gelanceerd. In de afgelopen tijd zijn zang en dans op het scherm meestal neergelegd bij animatiefilms die bedoeld waren om te worden bekeken door het juice-box-publiek - met slechts een of twee live-action musicals die elk jaar worden uitgebracht (Burlesque in 2010, The Muppets in 2011 en Les Misérables in december 2012). Als gevolg hiervan, toen voor het eerst werd aangekondigd dat So You Think You Can Dance-rechter (en ook Hairspray-regisseur) Adam Shankman aan het hoofd stond van een verfilming van Chris D'Arienzo's pittige Broadway-musical uit 2006, Rock of Ages, met in de hoofdrol een zingende en dansende Tom Cruise, de reactie was begrijpelijkerwijs gemengd.
Het naast elkaar plaatsen van vermakelijke lied- en dansnummers met even bevredigende karakterontwikkeling en verhalende uitbetaling is tegenwoordig bijzonder lastig; levert Rock of Ages uiteindelijk ook een boeiende filmervaring op voor fans van het muziekgenre en voldoende entertainmentwaarde om minder fervente nieuwkomers aan te trekken?
Aan de ene kant heeft Rock of Ages muziekliefhebbers veel te bieden (evenals fans van de originele Broadway-show), maar helaas kent de film ook veel problemen - problemen die buitenstaanders zeker van het genre zullen vervreemden. Ondanks dun getrokken (en overdreven vertrouwde) verhaallijnen, enkele hoogdravende optredens en een te lange looptijd, wordt Rock of Ages gered door een aantal gelikte lied- en dansnummers, evenals een bijzonder vermakelijk optreden van Tom Cruise als excentrieke "Rock God" Stacee Jaxx. De laatste film is een ongemakkelijke mix van komedie, drama en muzikale mashups die, zonder de procedure al te serieus te nemen, veel te bieden heeft - maar nog steeds moeilijk aan te bevelen is aan bioscoopbezoekers over de hele linie.
Voor iedereen die niet bekend is met de Broadway-show, volgt de filmaanpassing van Rock of Ages de wannabe-zangeres Sherrie Christian (Julianne Hough) nadat ze haar wortels in Oklahoma heeft verlaten en in 1987 in Los Angeles arriveert - om een rock-'n-roll-ster te worden. Even nadat ze uit de bus is gestapt, wordt ze beroofd en wordt ze snel 'gered' door de busboy (en wannabe-zanger), Drew Boley (Diego Boneta), die werkt in het iconische muziekcentrum Bourbon Room. Drew stelt Sherrie voor aan de manager en eigenaar van de Bourbon Room, respectievelijk Lonny Barnett (Russell Brand) en Dennis Dupree (Alec Baldwin), die met tegenzin instemmen om de nieuwkomer in Los Angeles als serveerster aan te nemen. Ondanks het succes van de concertzaal staat de Bourbon Room op het punt van financiële instorting - om nog maar te zwijgen van de druk van burgemeester Whitmore (Bryan Cranston) en zijn vrouw,Patricia (Catherine Zeta-Jones) die op een anti-rock & roll-platform liep - en moet kijken naar de steeds excentriekere "Rock God", Stacee Jaxx (Tom Cruise), om de club te helpen redden. Natuurlijk verloopt het Jaxx-concert niet helemaal zoals gepland, en de personages worden de komende weken in een aantal compromitterende situaties geworpen - met alleen nog een liefde voor Rock & Roll om hen te helpen hun weg terug te vinden naar de musical (en persoonlijk) nirvana.Rol naar links om hen te helpen hun weg terug te vinden naar het muzikale (en persoonlijke) nirvana.Rol naar links om hen te helpen hun weg terug te vinden naar het muzikale (en persoonlijke) nirvana.
Zoals eerder vermeld, is Rock of Ages een behoorlijk campy-affaire die fans van het muzikale genre zou moeten aanspreken. Bijna alle acteurs geven vermakelijke uitvoeringen; voor filmbezoekers die op zoek zijn naar "diepe" personages of "geloofwaardige" uitvoeringen, zal Rock of Ages ongetwijfeld veel te wensen overlaten. Veel van de actie op het scherm is opzettelijk ironisch, waarbij prioriteit wordt gegeven aan over-the-top choreografie in plaats van geaard personagedrama. De focus werkt in het voordeel van de film, maar iedereen die niet aan boord is met de kampfactor, zal binnen de eerste twee minuten onmiddellijk uit de film worden gezogen (dat wil zeggen het moment dat Sherrie voor het eerst Night Ranger's 'Sister Christian' begint terwijl hij zit op een Greyhound-bus). Nogmaals, dit is niet 'het ontslag van het betrokken talent (bijna alle muzikale uitvoeringen zijn verrassend scherp) maar Rock of Ages is niet verontschuldigend over zijn gekke benadering als een rock-musicalfilm-mashup - wat blijkt uit een gelikte vertolking van Quarterflash's 'Harden My Heart' die plaatsvindt in een chique stripclub.
Hoe dan ook, Rock of Ages zit vol met plotpunten die hun filmtijd niet altijd rechtvaardigen - alsof (niet verrassend) Shankman de overkoepelende film ontwikkelde rond een reeks lied- en dansdecoraties die hij wilde opnemen (de tweede akte 'Can 't Fight This Feeling' duet is vooral onverdiend). De verhaallijn van Sherrie / Drew is overdreven melodramatisch, de momenten van Patricia Whitmore zijn vooral één noot (ondanks een opzettelijk gekke uitvoering van Cranston als burgemeester), en een groot deel van het 'conflict' in de film wordt opgelost door een uiterst voorspelbaar (en bekend) verhaal beats. Als gevolg hiervan komt het grotere filmverhaal over als een reeks pakkende muzikale nummers die aan elkaar zijn gestikt met dunne, en soms ronduit bizarre, karaktervuller.
Gelukkig slaagt Cruise's Stacee Jaxx erin als de enige gedenkwaardige toevoeging van de film - en een van de meest vermakelijke personages van 2012. Hoewel veel filmbezoekers sceptisch waren dat Cruise in staat zou zijn om zijn zanger / danser act in Rock of Ages neer te zetten, is de A-lister (zonder twijfel) het beste deel van de procedure - en verrassend genoeg een behoorlijk getalenteerde zanger (afhankelijk van hoe veel postproductiewerk werd toegepast op zijn opgenomen vocalen). Jaxx, een karikaturenmix van rockiconen zoals Axl Rose en Jim Morrison, is ook het enige personage in de hele productie dat een echte verhaallijn heeft gekregen die de tijdsinvestering op het scherm waard is. Zijn motivaties zijn mager, vergeleken met het meer traditionele dramatische werk van Cruise, maar het is nog steeds behoorlijk bevredigend om Jaxx 'reis te zien spelen.
Moderne bioscoopbezoekers kunnen musicals snel afdoen als overblijfselen uit een ver verleden - toen films zichzelf niet altijd even serieus namen. en vervolgens had het publiek een gemakkelijkere tijd om ongeloof op te schorten wanneer acteurs meer zongen (en dansen) dan praten (en personages ontwikkelen). Op die manier is Rock of Ages zowel een opwindende erfenis als een gemiste kans. Muzikale fans zullen zich waarschijnlijk bezighouden met de nummers op het scherm en campy comedy beats, maar voor iedereen die niet echt geïnteresseerd is in de film, slaat Rock of Ages veel zure noten. In plaats daarvan past de film zich grotendeels toe op zijn basis zonder de extra moeite te doen om op te vallen als niet alleen een bekwame musical, maar een filmervaring die je gezien moet hebben voor alle kijkers.
Als je nog steeds twijfelt over Rock of Ages, bekijk dan de trailer hieronder:
-
(poll)
-
Laat ons weten wat je van de film vond in het commentaargedeelte hieronder.
Volg mij op Twitter @benkendrick voor toekomstige recensies en nieuws over films, tv en games.
Rock of Ages is PG-13 beoordeeld voor seksuele inhoud, suggestief dansen, wat zwaar drinken en taalgebruik. Nu spelen in theaters.
Onze beoordeling:
2,5 van de 5 (redelijk goed)