Rosewater is emotioneel oprecht en attent, maar de film van Jon Stewart voelt ook heel erg aan als het werk van een nieuwe regisseur.
Rosewater begint in juni 2009, als de Iraans-Canadese journalist Maziar Bahari (Gael Garcia Bernal) naar Iran reist om verslag te doen van de presidentsverkiezingen van het land voor Newsweek. Daar is Maziar bevriend met Davood (Dimitri Leonidas), een jonge man die hem transport biedt en Maziar helpt bij het interviewen van de supporters van zowel de zittende president Mahmoud Ahmadinejad als de hervormingsgezinde Mir-Hossein Mousavi - van wie Davood en zijn naaste vrienden openlijk rally achter.
Nadat Maziar echter heeft deelgenomen aan een nepinterview voor The Daily Show en vervolgens belastende beelden vastlegt van Iraans politiegeweld tegen demonstranten (die fraude claimen wanneer Ahmadinejad ondanks grote kansen wordt herkozen), wordt hij het doelwit van de regering van het land, gearresteerd, en in eenzame opsluiting geplaatst. Daar wordt hij ondervraagd en mishandeld door een anonieme man (Kim Bodnia) - die Maziar identificeert als "Rosewater" door de geur die hij draagt - die zijn gevangene ervan beschuldigt een spion te zijn en eist dat Maziar in het openbaar zijn "misdaden" bekent.
Rosewater, geschreven voor het scherm en geregisseerd door Jon Stewart (maakt zijn speelfilmdebuut als regisseur), is gebaseerd op werkelijke gebeurtenissen - gedocumenteerd in de memoires 'Then They Came for Me: A Family's Story of Love, Captivity, and Survival' van Maziar Bahari en Aimee Molloy - waarin Stewart's Daily Show een sleutelrol speelde, zoals te zien is in de film. Stewarts persoonlijke band met Maziar's ervaring heeft ongetwijfeld geholpen om zijn aanpak vorm te geven met de aanpassing op het grote scherm, die een zeer serieuze toon heeft in de presentatie en zich ontvouwt als een redelijk evenwichtige, maar toch politiek geladen docudrama.
Rosewater is als film een solide regiedebuut voor Stewart, maar zijn gebrek aan ervaring achter de camera is ook vrij duidelijk. Stewart, de filmmaker, toont een duidelijke interesse in het gebruik van het vocabulaire van de cinema om Maziar's verhaal te vertellen, waarbij hij onder andere technieken gebruikt als tijd-condenserende montage (tijdens de ondervragingscènes) en expressionistische verlichting (het licht in Maziar's cel symboliseert zijn gevoel van hoop)., om niet alleen de ervaring van de journalist te laten zien, maar ook om filmbezoekers beter te laten begrijpen hoe het voelde. Het probleem is dat deze technieken op een ietwat ongeorganiseerde manier worden gecombineerd; het voelt meer als het werk van een regisseur die verschillende dingen probeert om te zien wat het beste werkt, en niet zozeer als het werk van een filmmaker met een duidelijke visie.
Stewart de scenarioschrijver levert een lovenswaardig werk door een stevige structuur in drie bedrijven voor Rosewater te creëren; bepaalde keuzes in het vertellen van verhalen helpen zelfs om de spanning van Maziar's benarde situatie te verhogen (kijk hoe de film begint met zijn arrestatie voordat hij terugkeert). Er zit ook een verrassende hoeveelheid organische humor in het verhaal, aangezien Stewart in staat is om de komedie in het verhaal naar voren te brengen (de onbewustheid van Iraanse functionarissen van de popcultuur en de westerse beschaving uitspelen), maar zonder de procedure in een Dr. Strangelove- esque donkere komedie of farce tegelijkertijd. Tegelijkertijd voelt de verhaallijn van Rosewater nooit echt zo levendig en levendig als het duidelijk bedoeld is.
Waarschijnlijk de beste verklaring waarom Rosewater nooit helemaal van de grond komt, is dat de film ons te vaak vertelt dat Maziar op zijn innerlijke kracht vertrouwt om gezond te blijven - door middel van gesprekken die hij zich voorstelt te hebben met zijn overleden vader (Haluk Bilginer) en zus (Golshifteh Farahani) terwijl ze geïsoleerd waren - in tegenstelling tot ons laten zien door middel van zijn acties en / of interacties met "Rosewater" (behalve één memorabel gesprek), die ongeveer tweederde van de film uitmaken. Zoals eerder vermeld, is het een soort fout die veel voorkomt bij een nieuwe schrijver / regisseur.
Gael Garcia Bernal doet goed werk in de rol van Maziar Bahari, en helpt de film zijn vertolking van hem te gronden, zodat hij dichter bij een echt mens komt te staan (met zowel emotionele fouten als sterke punten) en niet alleen een dapper figuur die het waard is om te bewonderen. Het is echter Kim Bodnia als "Rosewater" die de sterkere indruk achterlaat; de overtuiging en onervarenheid van de mysterieuze man met de westerse popcultuur (of het nu Facebook of The Sopranos is) werken als komedie omdat Bodnia die momenten net zo oprecht behandelt als de beats waarin 'Rosewater' een soldaat met een gezicht is die Maziar's leven bedreigt.
Ondersteunende castleden zoals de eerder genoemde Haluk Bilginer en Golshifteh Farahani, samen met Shohreh Aghdashloo (als Maziar's moeder) en Claire Foy (als Maziar's zwangere vrouw), helpen om de procedure in Rosewater emotioneel te verankeren. Deze bijpersonages hebben de neiging om meer dan wat dan ook te dienen als plotapparaten in de film, maar tegelijkertijd leveren de acteurs in deze rollen sterke uitvoeringen die het verschil helpen goedmaken. Toegegeven, er zijn momenten waarop het feit dat een aantal van de costars van de film uit het Midden-Oosten komen - en Bernal niet - maakt dat Stewarts castingkeuze voor Maziar een beetje onhandig lijkt, maar het is over het algemeen niet echt een groot probleem.
Rosewater is emotioneel oprecht en attent, maar de film van Jon Stewart voelt ook heel erg aan als het werk van een nieuwe regisseur. De ernst en de bereidheid van de film om personages aan beide kanten van de politieke scheidslijn uit te werken zijn bewonderenswaardig, en helpen voorkomen dat ze als Oscar-lokaas of als goedkoop politiek theater overkomen (hoewel sommigen daar ongetwijfeld anders over zullen denken) - maar het eindigt nog steeds. een beetje te droog voelen. Het is niet echt materiaal dat je gezien moet hebben, maar Rosewater suggereert niettemin dat de huidige presentator van The Daily Show misschien een veelbelovende filmcarrière voor zich heeft.
AANHANGWAGEN
Rosewater speelt nu in de Amerikaanse theaters landelijk. Het duurt 103 minuten en heeft de classificatie R voor taal, inclusief enkele grove verwijzingen en gewelddadige inhoud.
Volg ons en praat films @screenrant.
Onze beoordeling:
3 van de 5 (goed)