De eerste blik van Asher Angel als Billy Batson in Shazam! is eindelijk onthuld. Zachary Levi als de titulaire held is misschien wel de ster van de DC-film uit 2019, maar hij is slechts de helft van de hoofdrol. Shazam is de naam van de superheld, maar de burgeridentiteit achter hem is de tiener Billy Batson.
Voor degenen die het niet weten, Shazam is een van de meer ongebruikelijke personages in de line-up van DC. Billy Batson is voor het grootste deel een normaal kind. Als hij echter het toverwoord zegt: "Shazam!" hij verandert in een volwassen superheld met de wijsheid van Salomo, de kracht van Hercules, de moed van Achilles en nog veel, veel meer. Shazam ziet er misschien uit als een volwassen man, maar hij is eigenlijk gewoon Billy Batson op magische wijze getransformeerd. De eerste blik op Billy laat niet alleen zien hoe Asher Angel in de film zal verschijnen, maar het suggereert ook veel over de toon en het plot van de film.
Als onderdeel van hun Shazam! coverstory, heeft EW de eerste blik op de voormalige Disney Channel-ster Asher Angel als Billy Batson uitgebracht. In de sneak preview die hieronder te zien is, staat Angel (aan de linkerkant) met zijn co-ster Jack Dylan Grazer die Billy's vriend Freddy Freeman speelt. De preview is geen geweldige blik op Billy, aangezien slechts de helft van zijn gezicht wordt getoond, maar het is nog steeds vrij belangrijk voor Shazam! algemeen.
Zoals eerder gemeld, Shazam! zal wat inspiratie halen uit de New 52-oorsprong van Billy Batson. In dat verhaal was Billy een pechvogel die zijn vrienden, zoals Freddy, als pleegbroer en -zus ontmoette. De nieuwe preview versterkt dat concept met Angel's Billy die eruitziet alsof hij rechtstreeks van de straat werd geplukt naar het huis dat hij met Freddy deelt.
Toch zijn dat niet de enige plotdetails die van de foto kunnen worden gehaald. Het dressoir achter Billy en Freddy staat vol met Batman- en Superman-memorabilia. Er zijn de gebruikelijke souvenirs die in de slaapkamer van elke superheldenfan te vinden zijn, maar er zijn ook items die Shazam bewijzen! staat duidelijk los van de onofficiële titel DCEU. Een Time-tijdschrift waarin de invasie van Zod wordt beschreven, is duidelijk zichtbaar, evenals een artikel in Daily Planet met een kop over Supermans wederopstanding tijdens Justice League. Er is ook een batarang te zien, die een replica zou kunnen zijn of het echte artikel zou kunnen zijn dat Freddy op de een of andere manier vasthield. Freddy houdt tenslotte een "Certificaat van Echtheid" voor Billy in de afbeelding.
Freddy Freeman die een Superman- en Batman-fanboy is, klinkt misschien een beetje stom. Het kan echter de richting zijn van de DCEU en Shazam! behoeften. Buiten Wonder Woman is de DCEU bekritiseerd omdat ze te donker is en niet genoeg plezier heeft met zijn meer dan levensgrote personages. Het bekijken van de vorige films door de ogen van een kind als Freddy zou een manier kunnen zijn om met terugwerkende kracht eerdere uitstapjes spannender of op zijn minst leuk te laten lijken.
Shazam! is het kiezen van een van de donkerste origines ooit voor Billy Batson en de eerste blik op Billy lijkt dat tragische begin te verdubbelen. Maar hopelijk legt Billy's trieste start alleen de basis voor een veel hoopvollere en opgewekter film.