Sinds Samuel L. Jackson uit de schaduw liep in Iron Man's baanbrekende postcredescène, draait de MCU om meer dan zijn individuele films. Zoals de mantra van Marvel Studios zegt: alles is met elkaar verbonden. En, op hun best, slagen de films erin om zowel als solo-stukken te werken als de threads van de vorige inzendingen af te betalen en de toekomst zorgvuldig te zaaien. Het is een moderne vorm van verhalen vertellen en een techniek die het afgelopen decennium in steeds volwassenere richtingen is geëvolueerd.
Eerst was het simpelweg bouwen om The Avengers samen te werken. Toen was het erop gericht om personages een deel van een volledig functionerende wereld te hebben. En in fase 3 bereikte het zijn hoogtepunt met cross-overs die de norm werden - Captain America: Civil War was Avengers 2.5, Spider-Man: Homecoming zal Iron Man zwaar bevatten en Thor: Ragnarok brengt iedereen samen die uit Cap 3 zat. Maar net zo goed als Over het algemeen heeft deze laatste wending geleid tot de vraag of Marvel niet langer in staat is om zelfstandige, op zichzelf staande verhalen te vertellen. Als alles zo is opgebouwd, kunnen de films dan mogelijk op hun eigen merites staan? En als ze probeerden dingen terug te halen, zou de franchise het dan toelaten?
Voer Guardians of the Galaxy Vol. 2. De space-jackasses bevonden zich al aan de rand van de MCU vanwege hun bijna volledige scheiding van de aarde, maar hun vervolg lijkt expliciet ontworpen om op zichzelf te staan. Er is geen Thanos (slechts een paar karaktergerichte referenties), geen voor de hand liggende bungelende discussies op een litanie van scènes na de credits en de enige film waarop het rechtstreeks leunt, zijn de originele Guardians. Het lijkt simpelweg het dichtst bij een op zichzelf staande film sinds fase 1. En wat dat betreft werkt het niet.
Guardians of the Galaxy Vol. 2's verhaalproblemen
Guardians Vol. 2 is zeker leuk en biedt een aantal geweldige momenten - het is niet degene die Marvel's ongekende streak doorbreekt - maar bijna elk pluspunt staat op gespannen voet met het feit dat het verwijderde verhaal ze niet allemaal kan weerstaan. Het verhaal is zo klein dat het kan worden samengevat in de lengte van een tweet: de Guardians ontmoeten Ego, Ego's slecht, ze moeten hem stoppen. Er zijn natuurlijk veel andere dingen aan de hand, maar ze worden op zo'n willekeurige manier gepresenteerd dat de meeste subplots volledig onafhankelijk werken en een minimale impact hebben op het bredere verhaal.
Dit probleem met het hele verhaal kan het beste worden gezien met de ontwikkeling van het personage. Of beter gezegd, het ontbreken daarvan. Kleine elementen van de persoonlijkheid van elke held worden geschuurd, maar niemand ondergaat een seismische transformatie: de grootste is dat Rocket genegenheid krijgt voor zijn familie en dat Star-Lord ervoor kiest om zijn onsterfelijkheid te verlaten, maar beide elementen - onbezonnen antagonisme en half-hemels zijn - werden met geweld geïntroduceerd in de film zelf; Gamora leert voor Nebula te zorgen, hoewel hij aan het einde van de eerste film een soortgelijke openbaring had; Drax leerde voor Mantis te zorgen, maar deed daarbij een stap terug (daarover later meer); en Baby Groot was slechts een schattige / komische opluchting. De meest onomkeerbare verandering deed zich voor bij Yondu, die van leven naar niet meer leefde, hoewel zelfs die boog voor zelfcompassie een zorgvuldige omgang met zijn eerdere verzachting vereiste.Het team is natuurlijk nog steeds leuk om in de buurt te zijn, maar lijkt nergens anders heen te kunnen.
Zonder beperkend te zijn, Vol. 2 is de meest DCEU-achtige film die Marvel heeft geproduceerd: momenten boven scènes, een abstracte fan-gerichte ervaring boven narratieve samenhang, personage-actie boven ontwikkeling en thema-opheffing boven thema-verkenning. Het mislukt niet helemaal omdat alle betrokkenen de wereld waarin ze spelen zo goed kennen, maar het valt niet te vermijden dat ze er heel weinig mee doen.
In de kern lijkt het erop dat James Gunn zoveel vrijheid heeft gekregen na het succes van het origineel dat hij zwaar is gestuurd op de inherente vreemdheid van de Guardians ten koste van de plot, en zo erg is gebeten dat hij niet in staat is thematische draden samen te binden in een bevredigende manier. Het hele ego-verhaal is gebouwd op gemak - hij vindt Peter net op het moment dat de Ayesha-dreiging in een doodlopende straat wordt weggeschreven en het verblijf op zijn planeet verstoken is van elk conflict - terwijl de Ravager-zijde er omheen slingert totdat een derde akte is vervaardigd uit het paar. Het resultaat is een film die ondanks al zijn gepraat over vaders en papa's uiteindelijk een nogal lege, doelloze ervaring wordt.
Er zit een kloof in de film en het probleem lijkt te zijn dat bij het verwijderen van de vereiste connectiviteit van de Marvel-formule er niet genoeg alternatief gewicht werd toegevoegd. Kon Vol. 2 hebben beter gewerkt met wat meer MCU-links om het te versterken?
Volgende pagina: Hoeveel moeten Marvel-films verbinden met het bredere universum?
1 2 3